NaraA covardia tinha cheiro.Nara descobriu isso naquela manhã.Não era o cheiro comum do medo, aquele odor azedo que os filhotes soltavam antes do primeiro treino ou que os guerreiros jovens exalavam quando percebiam que sangue verdadeiro era mais escuro do que nas histórias. Covardia cheirava diferente. Era limpa demais. Polida demais. Vinha misturada com incenso, couro caro, vinho não bebido e decisões tomadas atrás de portas fechadas.A fortaleza da Lua Sangrenta inteira cheirava assim.Nara atravessou o pátio como uma tempestade ruiva, os cabelos soltos batendo nos ombros, as botas afundando na neve pisoteada. O céu ainda estava pálido, sujo de amanhecer. Os guardas que voltaram da fronteira tentavam parecer ocupados demais com as lanças, mas não conseguiam esconder o alívio nojento de homens que deixaram uma mulher ferida para morrer e voltaram sem precisar carregar o corpo.Um deles riu.Baixo.O tipo de riso covarde que nasce quando alguém sente vergonha, mas prefere transfor

Nara— Me solta agora — Nara rosnou.— Não enquanto você estiver escolhendo suicídio como argumento.— Eu vou arrancar sua orelha com os dentes.Cassian finalmente olhou para ela de cima.De muito perto.Perto demais.Os olhos dele eram cinza-escuros, quase sem brilho, mas havia uma faísca escondida lá no fundo. Uma que ele provavelmente mantinha enterrada de propósito.— Tente — ele disse.Nara parou.O salão inteiro podia ter desabado e talvez ela não percebesse naquele segundo.A palavra dele não veio como ameaça.Veio como desafio.Baixo.Seco.Intoleravelmente calmo.O sangue dela, ainda quente de fúria, encontrou outra coisa no caminho. Uma descarga estranha. Uma irritação física. A consciência do braço dele firme em sua cintura, da mão grande segurando seu pulso, do cheiro limpo e metálico que vinha dele.Que absurdo.Que hora ridícula para notar que o carcereiro tinha uma boca bonita demais para alguém tão insuportável.Nara mostrou os dentes.— Você não ia gostar.Cassian sus

NaraCassian não era o tipo de homem que desperdiçava medo.Isso foi o que mais assustou Nara.Ele não tremeu. Não elevou a voz. Não levou a mão à espada como os guerreiros jovens faziam quando descobriam que a coragem dos treinos não valia tanto fora das muralhas. Cassian apenas ficou mais imóvel. Mais frio. Mais exato. Como se cada parte dele tivesse sido fechada por dentro para que nenhuma reação escapasse antes da hora.— Repete — Nara exigiu.— Selene pode estar sendo caçada.A frase entrou nela sem permissão.Não como notícia.Como lâmina.Nara deu um passo para trás, mas a parede a impediu de transformar recuo em fuga. O quarto pareceu menor. A mesa torta, as cadeiras duras, o armário de armas, tudo perdeu contorno. Só restou o rosto de Cassian e a palavra caçada batendo dentro dela.Caçada.Não procurada.Não resgatada.Caçada.— Por quem?— Dois homens da escolta não retornaram aos alojamentos — ele disse. — Um cavalo foi retirado dos estábulos depois da ordem de expulsão. E

MirellaA coroa pesava mais quando ninguém estava olhando.No salão, ela brilhava.Diante dos anciãos, ela era símbolo.Sobre meus cabelos, refletida nos espelhos altos do corredor leste, ela parecia uma mentira cara demais para ser devolvida.Encarei meu próprio reflexo e não pisquei.O rosto que me olhava de volta era perfeito. Pele clara. Boca macia. Olhos úmidos na medida certa. Cabelos dourados presos com pequenas pérolas lunares. A gola do vestido branco caía sobre meus ombros, expondo o suficiente para lembrar a todos que uma Luna precisava ser sagrada, sim, mas não invisível.Eu havia sido treinada para isso.Para entrar em um salão e fazer as mulheres se compararem.Para sorrir diante de insultos.Para transformar medo em doçura.Para vencer Selene sem parecer cruel.E ainda assim, naquela manhã, a coroa parecia rir de mim.Porque Darius não me tocara.Não de verdade.O beijo que roubei nos aposentos dele ainda queimava em minha boca, mas não como lembrança de desejo. Como hu

Mirella— Saia do meu quarto — ordenei.Kaian olhou ao redor.— Não parece seu ainda.A frase acertou fundo.Avancei.Dessa vez não para bater.Para encostar o dedo no peito dele, com força.— Escute bem, Kaian Varek. Este quarto será meu. Este corredor será meu. Esta alcateia será minha. E quando a cerimônia terminar, cada pessoa que ousou sussurrar o nome de Selene perto do meu trono vai aprender a baixar a cabeça.Kaian olhou para meu dedo em seu peito.Depois para meu rosto.O sorriso sumiu.E isso foi mais perigoso do que o sorriso.— Agora sim — murmurou.A voz dele baixou.Senti o som em lugares que não queria reconhecer.— Agora você está dizendo a verdade.Tentei me afastar, mas Kaian segurou minha mão contra o próprio peito. Não prendeu com brutalidade. Apenas manteve ali, sobre o calor firme do corpo dele, sobre o batimento lento, provocador.— Darius tem medo de mulheres como você — disse ele.Fiquei imóvel.— Não fale dele.— Ele gosta de parecer no controle. Gosta de fêm