وضع يده على وجهه في حيرة:قال بصوت عالٍ: "هل أنتِ مجنونة يا باربرا؟"سأل بن: "هل فاتني شيء ما؟ كم من الوقت وأنتم في المصعد؟""لقد... أفسد الأمر"، هكذا شرحت.لا... لقد اتصلت به فجاء.- نعم، لقد انكسر. – أكدت ذلك.ربما تكون باربرا قد أفسدت الأمور عمداً، فقط لتُحبس معي، مستغلةً جسدي الممشوق. إنها منحرفة، سريعة الغضب.نظرت إليه فحذرني:إذا ضربتني مرة أخرى، فسأطرحك أرضاً... وأراهن أنك لن تنسى أبداً ما سأفعله بك.هل ستعتقلني مرة أخرى؟ هل ستطردني من المبنى الذي أسكن فيه؟"هل تريد أن تعرف؟" ابتسم، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه."مساء الخير يا كازانوفا." خرجت من المصعد، وأمسكت بذراع بن.قال وهو يتبع بن بعيدًا: "ألن تُعرّفني على صديقك؟""أنا بن. صديقها المفضل." توقف بن للحظة، ثم مد يده إليها.أمسك هيكتور بيد بن وقبّلها.إنه لمن دواعي سروري يا بن.ذلك الوغد... يحاول كسب ودّ صديقي.أنا أكون..."هيكتور كازانوفا،" أكمل بن. "مالك بابل.""بإمكاني أن أعطيك تذاكر مجانية." ابتسم.وضع بن يده على صدره، متظاهراً بأنه أصيب بنوبة قلبية:- يا إلهي... حقاً؟ هل تريد قهوة؟إذا لم يكن ذلك يسبب لك إزعاجاً كبيراً

استدرتُ في السرير، وما زلت أشعر بالنعاس، وفتحت عينيّ. حدّقت بي باربرا. رمشتُ مراراً فابتسمت.أنا هو، "المنحرف المخزي".هل شربتُ كثيراً أمس؟ لا أتذكر أنك أتيت إلى منزلي قط."بالطبع لم آتِ معكِ. طلبتُ من أنون أن يأتي ليأخذني بعد مغادرتكِ. أردتُ أن أفاجئكِ." ابتسمت ومررت أصابعها برفق على صدري، مما جعلني أرتجف.نظرت إلى ذراعيّ في حيرة، واعترفت:أنا... لم أشعر بهذا الشعور تجاه أي امرأة من قبل.جلست فرأيت ثدييها العاريين. كانا مثاليين للغاية، صغيرين، مشدودين، وكانت هالاتهما فاتحة اللون، لا تتناقض كثيراً مع بشرتها الرقيقة.ما الذي فاتني بالضبط؟سألته بجدية: "ألا تتذكر أي شيء؟ هل هذا ما أعنيه لك؟"لا... أنا..."مارسنا الجنس في الحمام... ثلاث مرات. ألا تتذكرني وأنا راكعة على ركبتي، أمتص قضيبك حتى وصلت إلى النشوة؟" فتحت فمها قليلاً ومررت لسانها على شفتيها.باربرا، ستدمرينني... بكل معنى الكلمة. أعتقد أنني قد أكون... مدمنًا عليكِ قليلاً.ابتسمت:- شربت جرعتين من الويسكي ثم طردتني من حياتك، يا وضيع؟سألتُ بفضول: "ماذا يعني مصطلح 'غير مؤهل' تحديداً؟"همم... أنت لست مستعداً لمعرفة ذلك بعد.هل سأعرف

باربرا نوفايس، استيقظي الآن!فتحت عيني ورأيت بن يدفعني، وعلى وجهه نظرة لم أستطع تحديدها... هل كان مذعوراً؟جلست في السرير على الفور:هل اشتعلت النيران في المصعد؟ هل سقط سقوطاً حراً؟تعال معي... الآن.قلتُ له بينما كان يسحبني معه ويفتح باب الشقة: "يا بن، لم أغسل أسناني حتى".هيا يا بابي.لم أقم حتى بتمشيط شعري... هل تريدني أن أخرج؟عندما أدركت ذلك، كنت أركض خلفه عملياً على الدرج، وكنت قلقة بالفعل.ما إن خرجتُ من باب المبنى الأمامي، حتى لاحظتُ بعض الأشخاص يقفون هناك، يحدقون في واجهته. توقفتُ، مترددًا في النظر إلى ما هو معروض. ماذا فعل هيتور هذه المرة؟ هل وضع اسمي الحقيقي ليعرف الجميع أن إهاناته موجهة إليّ؟ يا له من وضيع حقير... أقصد، لم يكن رخيصًا... بل كان غاليًا جدًا في الواقع.شعرتُ بدقات قلبي تتسارع حين استدرت. كانت الواجهة مغطاة بأزهار ملونة. لم تعد هناك "امرأة مجنونة مخزية"، بل حديقة زهور، تحلق فيها الفراشات إلى الطابق الثاني، وتظهر عيون زرقاء في الخلفية.- يا إلهي... ثور مثالي يا فتاة! ستمنحينه ما يريد، أليس كذلك؟"لا... بالطبع لا." ابتسمت. "لقد كان مبدعًا. لكنه لم يقنعني." ثم أد

عندما دخلتُ الغرفة المخصصة لفحص الموجات فوق الصوتية، وقفتُ بجانب سلمى. كان المكان مريحًا وإضاءته خافتة. بجانبها كانت شاشة، ستظهر عليها صورة الجنين. وأسفلها بعض الأجهزة، وكرسي أعتقد أنه كان مكان الطبيب.فور دخول الطبيب وتحيته لنا، أمسكت سلمى بيدي، وشعرت بارتعاشة خفيفة وعرق عليها. لا بد أنها كانت متوترة، لأنني كنت متوترة للغاية.كان الطبيب يشرح لها بعض الأمور التي لم أستطع التركيز عليها. لكنني سمعت عندما أوضحت أنها تعرف جنس الجنين مسبقاً.بمجرد أن قام بتشغيل الشاشة ومرر الجهاز فوق الجل الموضوع على بطن سلمى، تمكنا من رؤية الصورة على الشاشة.كان لذلك الكائن الصغير بداخلها شكلٌ بالفعل. كان جسده الصغير مستقرًا كما لو كان في رحم أمه. كانت له أذرع وأرجل صغيرة، وكان رأسه غير متناسب قليلاً مع جسده. سرعان ما تحرك، فقفزتُ فزعةً، وشعرتُ بدقات قلبي تتسارع، كما لو كنتُ بحاجةٍ إلى إظهار وجودي للطفل.ضغطت سلمى على يدي بقوة، وضغطت عليها بدورها، وشعرت بالدموع تنهمر على وجهي... هل من الممكن أن أحب ذلك الكائن الصغير داخل رحم أمي كما لو كان موجودًا معنا بالفعل؟"سلمى حامل في الأسبوع الثاني عشر"، أوضح الطبي

نظر إليّ الطبيب وقال بجدية:يبدو أن حالة بطانة الرحم المهاجرة لديكِ تتطور إلى مرحلة جديدة. بناءً على الألم الذي شعرتِ به خلال دورتكِ الشهرية، والذي وصفتِه بأنه "طبيعي" (مع أنه ليس كذلك)، ونتائج الفحوصات، يبدو أننا ندخل مرحلة "بطانة الرحم المهاجرة العميقة". من الواضح أنكِ تعانين منها منذ فترة طويلة ولم تعالجيها... أليس كذلك؟- صحيح. بدأت العلاج مؤخرًا. وبدأ بمسكنات الألم. لم تُجدِ نفعًا. فوصف لي طبيب النساء دواءً هرمونيًا. وفكّر في... استئصال الرحم. – هذه الجملة الأخيرة تُؤثّر بي بطريقة ما خلال الأيام القليلة الماضية.سأل هيكتور: "يا دكتور، هل هناك أي طريقة لمنع حدوث ذلك؟"نظرت إليه بجدية:هيتور... أقدر اهتمامك، ولكن لا داعي لذلك. إنها... حياتي.باربرا، لا تكوني أنانية إلى هذا الحد. أريد المساعدة."لست بحاجة إلى مساعدة. لديّ المال الكافي لدفع تكاليف العلاج." نظرت إلى الدكتور تيليس. "ماذا عليّ أن أفعل؟"نعم، لم يكن طبيبك مخطئاً. من أكبر المشاكل التي قد تواجهينها هي استئصال الرحم. لكنكِ صغيرة في السن... أفترض أنكِ ليس لديكِ أطفال، صحيح؟- لا."هل تحدثتِ مع شريككِ بشأن... عدم الانتظار طوي