제61장. 「알렉사는 날 사랑해!」스콧은 의자 등받이에 몸을 깊숙이 기댄 채 미간을 찌푸렸다.「무슨 소리야, 다니엘? 그 남자가 이 일하고 무슨 상관이지?」날카롭게 되묻자 다니엘은 긴장한 듯 이마의 땀을 훔쳤다.무언가를 말하기까지 꽤 큰 결심이 필요해 보였다.잠시 후, 그는 서류 한 장과 사진 한 장을 책상 위에 내려놓았다.「알렉사 카루소... 그녀의 진짜 이름은 알레한드라 산로만이야.」사진 속에는 알렉사가 있었다.하지만 지금과는 조금 달랐다.금발에, 햇볕에 그을린 피부.알베르토 메히아와 결혼식을 올리던 바로 그날의 모습이었다.스콧의 시선이 사진 위에 멈췄다.틀림없었다.누가 봐도 같은 여자였다.부정할 수도 없는 사실.하지만 놀랍지는 않았다.이미 어느 정도는 짐작하고 있었으니까.스콧이 천천히 한숨을 내쉬었다.「역시 그랬군.」그는 사진에서 눈을 떼지 않은 채 중얼거렸다.「그래서 조사해 달라고 했던 거야. 알렉사는 그 사람들에게 복수하려고 해. 분명... 그들에게 아주 크게 상처받았겠지.」다니엘은 말없이 다른 자료들을 그의 앞으로 밀어놓았다.「조사 결과에 따르면 알레한드라 산로만은 결혼식 당일, 자신이 소유한 페라리 중 한 대로 사고를 당했습니다. 시신은 끝내 수습되지 않았고, 공식적으로 사망 처리됐죠.」잠시 말을 멈춘 다니엘이 다시 입을 열었다.「그리고 그녀의 남편인 알베르토 메히아가 모든 재산을 상속받았습니다. 상속을 받은 지 불과 2주 만에 그는 그녀의 회사를 전부 처분했어요. 하나도 남기지 않고요.」스콧의 표정이 굳었다.「그 막대한 자금을 전부 HHE 그룹에 투자했습니다. 당신에게 말이죠.」순간 스콧의 기억 속 어딘가가 떠올랐다.알베르토를 처음 만났던 날.그에게 HHE를 소개했고, 함께 사업을 해 볼 생각이 없냐고 먼저 제안했던 것도 자신이었다.스콧이 낮게 중얼거렸다.「...내가 권했어.」다니엘이 그를 바라봤다.「곧 대규모 지분 매각이 있을 거라고 말했지. 하지만 그걸 사려면 엄청난 자금이 필요했어

제63장. 함정알렉사의 눈가에 금세 눈물이 차올랐다.하지만...무슨 말을 해야 할까.자신도 아무것도 기억하지 못한다고?아니면 며칠 전부터 몸 상태가 엉망이라, 정말 무슨 일이 있었는지조차 확신할 수 없다고?결국 그녀는 두 손으로 얼굴을 감싸 쥔 채 서럽게 울음을 터뜨렸다.「...모르겠어.」목소리가 흐느낌에 묻혔다.「아마... 아닐 거야.」「내가 도착했을 때 당신도 의식을 잃고 있었잖아. 그런 상태에서 나한테 뭘 할 수는 없었을 거야...」하워드는 답답한 얼굴로 그녀를 바라봤다.「알렉사, 잘 생각해 봐.」「조금이라도 기억나는 게 없어?」「모르겠어!」알렉사가 거의 비명을 질렀다.「정말 아무것도 기억 안 나!」숨을 헐떡이던 그녀가 갑자기 무언가를 깨달은 듯 눈을 크게 떴다.「...함정이야.」하워드가 굳어졌다.알렉사는 떨리는 목소리로 말을 이었다.「우릴 일부러 이렇게 만든 거야.」「스콧이 우리를 보게 하려고...!」순간 그녀의 얼굴이 새하얗게 질렸다.「안 돼...!」「스콧한테 설명해야 해!」「당장 가서 전부 말해야 해!」하워드는 그녀를 말려도 소용없다는 걸 알고 있었다.그는 금고를 열어 알렉사가 찾으러 왔던 서류철을 꺼내 건넸다.그리고 그녀의 양어깨를 단단히 붙잡았다.「무슨 일이 있어도 다시 여기로 돌아와.」진지한 목소리였다.「반드시 병원에 가야 해.」「검사도 받아야 하고, 경찰에도 신고해야 해.」「알겠지?」「내 말 듣고 있는 거야?」하지만 지금의 알렉사에게는 그 모든 것이 뒷전이었다.그녀는 대충 고개만 끄덕였다.하워드의 손이 떨어지는 순간,곧바로 현관을 향해 뛰쳐나갔다.알렉사는 급히 차에 올라 시동을 걸었다.두려움과 절박함이 뒤섞인 채 도로를 달렸다.스콧이 얼마나 화가 났을지는 충분히 알고 있었다.하지만...무슨 일이 있었는지만이라도 설명해야 했다.그것만이 지금 그녀가 할 수 있는 유일한 일이었다.운전대를 잡은 손이 계속 떨렸다.심장은 터질 듯 뛰었다.얼마나 달렸을까.마침내 스

제65장. 멀리...알렉사는 아무 대답도 하지 못했다.할 수가 없었다.가슴이 이미 산산조각 난 뒤였으니까.그녀는 아무 말 없이 문을 향해 걸어갔다.현관을 나서자 잿빛 하늘이 가장 먼저 눈에 들어왔다.먹구름이 낮게 깔려 있었고,차가운 빗방울이 조용히 얼굴을 적셨다.하지만 그녀는 피하지 않았다.움직일 수도,생각할 수도 없었다.아무런 감각도 느껴지지 않았다.다시는 누구에게도 심장을 빼앗기지 않겠다고 맹세했었다.그런데 불과 석 달도 되지 않아,그 남자는 알베르토보다 훨씬 더 깊은 상처를 그녀에게 남겼다.빗줄기는 순식간에 그녀를 흠뻑 적셨다.그리고 머릿속에는 오직 한 문장만이 계속 맴돌았다.'알베르토가 실패한 게 안타깝군.''알베르토가 실패한 게 안타깝군.'천천히 손에 들린 서류철을 내려다봤다.희미한 미소가 입가에 번졌다.너무도 슬픈 미소였다.「...그래.」거의 들리지 않을 만큼 작은 목소리였다.「정말... 안타까운 일이었네.」스르륵.서류철이 손에서 미끄러져 바닥에 떨어졌다.그녀는 다시 줍지 않았다.천천히 대문을 향해 걸어갔다.집 안 창가에서는 스콧이 그 모습을 끝까지 바라보고 있었다.빗속을 천천히 걸어가는 그녀의 뒷모습.점점 작아지는 그 모습이...그의 인생에서도 완전히 사라져 갔다.더는 버틸 수 없었다.스콧은 그대로 의자에 털썩 주저앉았다.얼굴을 감싼 채 소리 없이 울기 시작했다.살면서 이렇게까지 배신당했다고 느낀 적도,이렇게까지 외로웠던 적도 없었다.그는 그녀를 사랑했다.미칠 만큼.하지만 알렉사 카루소든,알레한드라 산로만이든,그녀에게 자신은 아무 의미도 없는 사람이었다.그녀는 끝까지 자신을 속였고,눈앞에서 배신했다.그날 밤,스콧은 울고,술을 마시고,손에 잡히는 것은 무엇이든 부쉈다.분노 때문이 아니었다.당장이라도 그녀를 붙잡으러 뛰쳐나가고 싶은 마음을 견딜 수 없었기 때문이다.하지만...알렉사가 가장 원하지 않는 일 역시,다시는 그를 만나는 것이었다.밤이 깊어질 무렵

제67장. 나는 쉽게 무너지지 않아알레한드라는 숨이 막힐 만큼 두려웠다.그 모습을 바라보던 세실은 걱정스러운 표정으로 고개를 끄덕였다.「충분히 놀랄 만한 일이에요.」그녀는 차분한 목소리로 말을 이었다.「가져오신 진료 기록도 전부 확인해 봤어요.」서류를 넘기며 알레한드라를 바라봤다.「최근 몇 달 동안 병원에 여러 번 입원하셨더군요. 맞나요?」알레한드라는 말없이 머리를 감싸 쥔 채 고개를 끄덕였다.「기록을 보니까 그때마다 여러 약물을 함께 투여받으셨어요.」세실이 조심스럽게 설명했다.「그 약들 대부분은 피임 임플란트의 효과를 떨어뜨릴 수 있는 약물입니다.」잠시 말을 멈췄다가 부드럽게 덧붙였다.「그러니까 그 기간 동안 성관계가 있었다면...」「의학적으로 임신은 전혀 이상한 일이 아니에요.」그녀는 다시 한번 임플란트를 확인한 뒤 고개를 끄덕였다.「맞네요.」「갑작스러운 일이라는 건 알지만...」세실은 따뜻한 미소를 지었다.「이제 결정하셔야 해요.」「아이를 낳기로 하신다면 임플란트는 바로 제거해야 합니다.」알레한드라는 목이 꽉 메이는 것을 느꼈다.아이를...어떻게 해야 하지?어떻게 그런 결정을 지금 내릴 수 있단 말인가.우선 누구에게 연락해야...순간 그녀의 생각이 멈췄다.'...누구에게?'하워드와 아무 일도 없었다고 믿고 싶었다.하지만 확신은 없었다.하워드 역시 마찬가지였다.그럼 어떻게 해야 하지?하워드와 스콧, 두 사람 모두에게 친자 검사를 요청해야 하나?혹시 하워드의 아이라면...모든 것이 해결될 수도 있었다.하지만 스콧이라면.지금의 스콧이라면.아이가 태어나는 순간,자신의 품에서 아이를 빼앗아 갈지도 모른다.그 생각이 스치는 순간,등골이 서늘해졌다.그리고 동시에 한 가지 확신이 마음속 깊이 자리 잡았다.'절대로.''누구에게도 내 아이를 빼앗기지 않을 거야.'알레한드라는 천천히 숨을 들이쉬었다.그리고 마침내 결심했다.「...답은 이미 나온 것 같네요.」그녀는 조용히 팔을 내밀었다.「

제69장. 네가 받아야 할 고통보다도 더 많이 고통받기를 바란다몇 분 뒤,구급차가 제라드 해밀턴을 병원으로 옮겼다.스콧과 다니엘은 뒤따라 차를 몰았다.응급실에 도착하자 의료진은 곧바로 제라드를 수술실로 데려갔다.잠시 후,심장 전문의가 두 사람 앞에 나타났다.「응급 수술이 필요합니다.」스콧의 얼굴이 새하얗게 질렸다.의사가 차분히 설명을 이어 갔다.「심박조율기를 삽입해야 합니다.」「심장 기능이 많이 약해졌습니다.」「지금은 인공적으로 심장 박동을 보조해야 합니다.」스콧은 몸이 떨리는 것을 느꼈다.할아버지는...세상에 남은 유일한 가족이었다.그 사람이 없는 세상은 상상조차 할 수 없었다.간신히 입을 열었다.「...부탁드립니다.」「필요한 건 뭐든 하세요.」두 시간.스콧에게는 끝나지 않을 것 같은 시간이었다.아무 생각도 할 수 없었다.입원 절차도,보험도,수술 동의서도,모든 것은 다니엘이 대신 처리했다.그때였다.「제라드 해밀턴 환자 보호자분 계십니까?」익숙한 목소리였다.스콧은 자리에서 벌떡 일어났다.그리고 눈앞의 사람을 본 순간 굳어 버렸다.하워드였다.하얀 가운을 입은 채,그는 무표정하게 서 있었다.「저는 에커트입니다.」마치 처음 만난 사람에게 자기소개를 하듯 담담한 목소리였다.「이번 수술을 집도했습니다.」단 한순간도 개인적인 감정은 드러나지 않았다.「수술은 성공적으로 끝났습니다.」「곧 회복실로 옮길 예정입니다.」「이후에는 심장내과에서 계속 경과를 지켜볼 겁니다.」잠시 말을 멈춘 뒤 마지막으로 덧붙였다.「현재 예후는 좋은 편입니다.」「실례하겠습니다.」그는 그대로 몸을 돌렸다.악수조차 청하지 않았다.스콧은 멍하니 그 뒷모습만 바라봤다.하워드가...자신의 할아버지를 수술한 의사였다는 것도,그보다 자신을 완전히 모르는 사람처럼 대했다는 것도,모두 믿기 어려웠다.그때.복도 스피커에서 안내 방송이 흘러나왔다.「에커트 박사님, 안내 데스크로 와 주십시오.」잠시 정적.그리고 이어진 말