Na manhã seguinte, Célia acordou disposta a provar que já não precisava de ninguém. Quando entrei na cozinha, encontrei minha mãe de pé diante do fogão, segurando uma colher de pau enquanto Denise tentava convencê-la a voltar para a cadeira. A discussão parecia antiga, embora a cirurgia tivesse acontecido poucos dias antes. Dona Marlene assistia a tudo com uma xícara de café nas mãos e nenhuma intenção de ajudar, porque, segundo ela, certos conselhos só funcionavam depois que a pessoa cansava de não ouvi-los.— A senhora enlouqueceu? — perguntei, aproximando-me para desligar o fogo. — O médico mandou evitar esforço.— Mexer uma panela não é esforço.— Para quem está com pontos, até espirrar pode ser esforço.Célia soltou a colher sobre a pia e voltou para a mesa reclamando que, naquela casa, já não tinha autoridade sobre nada. Rafael apareceu no corredor logo depois, guiado pelo barulho da discussão, ainda com a camisa parcialmente aberta e o cabe

Na manhã seguinte, encontrei a pequena escultura exatamente onde a havia deixado, entre os livros da biblioteca e o vaso de flores que Rafael mandara colocar ali. A luz atravessava as janelas altas e destacava as marcas da madeira, fazendo as duas figuras sem rosto parecerem ainda mais próximas. Eu estava parada diante da estante quando senti os braços dele envolverem minha cintura por trás e a barba tocar de leve meu pescoço.— Você saiu da cama sem me avisar — reclamou.— Eu não sabia que precisava preencher um formulário.— Precisa, se pretende desaparecer antes do café.Encostei a cabeça em seu ombro, deixando que ele me apertasse um pouco mais. A noite anterior havia continuado na biblioteca por tempo suficiente para Amália desistir de nos chamar para o jantar e mandar os pratos para o quarto. Agora, apesar da proximidade e das lembranças que ai

Meu primeiro dia na Fundação Montenegro começou com Rafael tentando fingir que não estava controlando cada detalhe da minha saída. Quando desci para o café, encontrei uma pasta com o endereço, o nome das pessoas que participariam da reunião, os contatos da segurança e uma cópia da minha agenda sobre a mesa. Ao lado dela, havia um cartão de acesso ainda dentro do envelope e um telefone novo que eu não pedira. Rafael permanecia sentado na varanda, tomando café com uma tranquilidade pouco convincente, enquanto Amália circulava entre nós evitando olhar diretamente para a quantidade de preparativos.— O telefone é necessário? — perguntei, levantando o aparelho.— É corporativo.— Eu nem comecei a trabalhar e já tenho dois celulares.— Um é pessoal e o outro pertence à fundaç&atil

A confirmação oficial da votação chegou antes das oito da manhã, quando eu ainda tomava café na varanda e tentava responder às mensagens de Teresa sobre as próximas entrevistas do projeto. Augusto ligou diretamente para Rafael e informou que o conselho antecipara a reunião definitiva para aquela tarde. Os últimos conselheiros indecisos haviam declarado apoio depois do afastamento de Álvaro, e Helena considerava desnecessário prolongar uma transição que já existia na prática. Rafael ouviu tudo sem interromper, mas a mão que segurava a xícara permaneceu imóvel durante toda a conversa. Quando desligou, não anunciou a vitória como eu esperava. Apenas apoiou o telefone sobre a mesa e respirou devagar, como se o cargo que perseguira durante tanto tempo tivesse se tornado mais pesado justamente no momento em que estava prestes a alcançá-lo.— É hoje? — perguntei.— Às quatro.— E você está com essa cara porque...— Porque, se nada mudar até lá, saio da reunião como presidente do grupo.A res

O jurídico aprovou o teste na manhã seguinte, mas com tantas observações que o documento parecia menos uma autorização e mais uma lista de maneiras pelas quais poderíamos ser responsabilizados caso alguma coisa desse errado. Teresa reuniu a equipe cedo, distribuiu as funções e deixou claro que nenhum contato poderia ser interpretado como orientação médica. André ficaria responsável pelo registro das informações, Patrícia selecionaria as dez famílias e eu acompanharia as ligações para identificar onde a comunicação falhava. A estrutura era pequena, quase improvisada, porém, quando vi os nomes organizados na planilha, senti que a ideia começava a existir fora das anotações espalhadas pela biblioteca.— Antes que se empolgue, isso ainda não é um projeto aprovado — advertiu Teresa. — É um teste de duas semanas que pode terminar com a conclusão de que a fundação não deveria assumir esse serviço.— Eu sei.— Está sorrindo como se já tivesse inaugurado uma unidade.— Estou sorrindo porque on