مشهد إضافي(ديوغو)كان البار مزدحماً، لكنني كنت أشعر بالوحدة.الضوء الخافت، رائحة الكحول الممزوجة بالمقليات، وصوت المحادثات المكتوم لم تكن تساعد في تخفيف ثقل رأسي. تنفست بعمق، مسنداً مرفقيّ على طاولة الخشب المخدوش.كانت الزجاجة شبه الفارغة أمامي تبدو كإنعكاس لما أشعر به في داخلي: نصف فارغ، نصف مخدر.وبعدها اهتز الهاتف في جيب سترتي.أخرجته ظاناً أنه العمل، أو ربما إشعار آخر، لكن الاسم كان أليساندرو.فتحت الرسالة وقرأتها ببطء:"إنها فتاة. لاريسا حامل بأميرة."أغمضت عينيّ لثانية، وأنا أكتم الابتسامة السخيفة التي ارتسمت على وجهي. إنهما يستحقان ذلك. يستحقان كل سعادة في العالم. كان أمراً مضحكاً… في خضم فوضاي الداخلية، كانت سعادتهما لا تزال واحدة من اليقينيات القليلة التي تدفئني.ناولني النادل كأساً آخر، واكتفيت بشكره بإيماءة. أخذت الهاتف مجدداً وكتبت: "يا أخي، يا لها من أخبار رائعة! غداً سأمر هناك بأول هدية للأميرة الصغيرة. مبروك حقاً." أرسلتها وأعدت الهاتف إلى جيبي، لكنه اهتز مجدداً فوراً تقريباً. ظننت أنه أليساندرو يرد. لكنه لم يكن كذلك.ظهر الرقم المجهول على الشاشة، وجعل الثلج يجري في

الفصل الثانيدييغوأنهينا الاجتماع تمام الساعة 11:40. كانت معدتي تقرقر وكأنها تذكرني بأن آخر شيء تناولته كان ذلك القهوة التي أحضرتها ليندا في وقت سابق.قررت الخروج من الشركة ومشيت حتى مطعم على بُعد أمتار قليلة من هناك. كان صغيراً، نصف ريفي، ولا يمتلئ عادةً، وقد أحببت ذلك كثيراً.اخترت طاولة في الزاوية، كما أفعل دائماً، وسرعان ما اقترب مني نادل شاب مبتسماً، شديد الأدب.— صباح الخير، سيدي. هل تعرف ماذا تريد أن تطلب؟— ليكن الطبق التنفيذي لليوم وماء فوار.دوّن الطلب وابتعد. شعرت بهاتفي يهتز في جيبي وتجمد قلبي للحظة. أخرجته، وشعرت بارتياح عندما رأيت أنه مجرد بريد إلكتروني حول عقد ميونيخ، لا شيء مهم. فتحته لأقرأه، لكن قبل أن أنهي السطر الأول، جذب انتباهي صوت من الخارج.صوت مرتفع، غاضب وشرس.— أطلقني الآن أو أقسم أنني سأحطم أنفك البلاستيكي!رفعت عيني، فضولياً، ولم يكن هناك شك. كانت هي.نفس الفتاة التي كانت لاريسا تظل تقول لي إنني يجب أن "أعطيها فرصة". تلك التي مدحت لاريسا عندما التقينا هنا. كانت جميلة جداً، لها حضور... والآن كانت في الخارج، تتشاجر مع رجل مستثار بشكل واضح.كان الأحمق يمسك بذ

**الفصل الرابع** **(ديوغو)**ما إن طرقتُ الباب، حتى لم تملك الوقت لتفتحه بالكامل. فوجئتُ بذراعين صغيرتين تعانقانني بقوة عند الخصر. — عمي ديوغو! — صرخ غابريال، مما جعلني أضحك وأنا أرفعه عن الأرض بسهولة. — كيف الحال، أيها البطل. كيف أنت؟ — سألتُ، وأنا أعدل وضعه في حضني. — أنا بخير! — قال بحماس، وعيناه تتجهان مباشرة إلى الأكياس في يديّ. — هل هذه هدايا؟ — أجل. — أومأت، مبتسماً. — فيها لك... ولأختك الصغيرة أيضاً. — يا له من روع! — أطلق صرخة فرح، وقفز من بين ذراعيّ في الثانية التالية.ظهرت لاريسا في الممر ببطنها المتقدم أمامها، ولم أستطع كبح ابتسامتي. بدت مشعة، بتلك البريق الذي لا تملكه سواها، خاصة الآن. — انظري إلى هذه الأم الجميلة — مازحت، وفتحت ذراعيّ. جاءت نحوي وعانقتني بحنان. — كم هو رائع أنك أتيت، ديوغو. — قالت، مبتعدةً بابتسامة. — وانظر... هدية! أحببتها فوراً. — أتمنى أن تعجبها. — مددت لها الحقيبة المغلفة.بدأت لاريسا تفتحها هناك في الصالة، وغابريال يقفز حولها ليرى ما بداخلها. وعندما أخرجت الفستان الصغير، أطلقت زفرة. — يا إلهي، ديوغو، إنه جميل! — يسرني أنك أحب

**الفصل السادس**  **(أليس)**وصلتُ إلى المنزل وقلبي ما زال خافقاً وطعم تلك القبلة مصرّاً على عدم المغادرة. كان الليل منعشاً، صرير البوابة كالعادة حين دفعتها، وضوء الشرفة ارتعد، وكأنه يريد الانطفاء نهائياً. أمر معتاد.  المنزل كان صامتاً. فقط صوت مروحة غرفة جوليو تدور كمراوح قديمة.ألقتُ حقيبتي على الأريكة، خلعتُ حذائي الرياضي، وتوجهتُ مباشرة إلى غرفته.  الباب كان موارباً، وبالطبع، كان أعز أصدقائي هناك... ممدداً على السرير كقطٍ كسول، يسيل لعابه على الوسادة.  — جوليو...  لا شيء.  — جوليييييو...  تمتم بشيء ما، فاقتربتُ، وألقيتُ بنفسي بجانبه على السرير، وتوجهتُ إلى أذنه.  — خمّن مَن قبلتُه الليلة؟  فتح عيناً واحدة، نصف نائم.  — الخبّاز؟  قلبتُ عينيّ، ضاحكة.  — لا، أيها البطيء. أحد المليارديرات.  رمش بعينيه.  — هاه؟  انتابه الفهم فجلس كزومبي يستيقظ مذعوراً.  &mda

**الفصل الثامن****٠٤-٠٩ - الأحد**كان يوم أحد وكان لديّ يوم إجازة كامل لأنه، ومن باب السخرية، رئيسي في العمل نفسه أجبرني على ذلك بوجهه البلدغ عندما قال إنني لن أعمل ساعات إضافية اليوم، حتى لو اضطر لتقييدي على الكرسي، وإلا سأنهار وسأسبّب له مشاكل أكثر.ربما كان محقاً.كان رأسي يبدو أثقل من العالم. وإذا بقيت في المنزل وحدي، كنت سأنتهي بالتفكير في ذلك الحقير إيكارو، وفي فريديريكو (قطتي التي أخذها مع كرامتي)، وفي المال الذي اقترضته من البنك.لذا، لا. لم أكن لأبقى في المنزل.ألقيت بجسدي على السرير، حدقت في السقف لثانية، ثم نهضت مصممة.فتحت خزانة الملابس وأخرجت الفستان الذي اشتريته في نوبة ثقة بالنفس منذ أشهر، وما زال عليه البطاقة لأنني لم أملك الشجاعة، أو المناسبة، لارتدائه.ارتديت القماش الأسود الضيق الذي التصق بجسدي كجلد ثان. كم واحد فقط، والكتف الآخر مكشوف. والجزء الأكثر جرأة: الشق في الساق المثبت بسلاسل فضية أعطته لمسة شبه ممنوعة. مثير، لكنه لا يزال أنيقاً. من النوع الذي يجعل شخصاً ما يفقد اتجاهه بنظرة واحدة.رفعت شعري في ذيل حصان عال