إيسلانالفصل 39وصلت إلى واشنطن وتوجهت مباشرة إلى القارب الذي كنت أعيش فيه، لكن لدهشتي، كان قد اختفى.اتصلت بوالدي فورًا، لأنني لم أستطع تصديق أنه فقد القارب أيضًا، ورغم أنني لم أكن أنوي العودة للعيش فيه، إلا أنني كنت سأبيعه لأجمع بعض المال، خاصة وأنني سأعتني بأندرو وحدي وأعمل أيضًا في أكاديمية الرقص هنا.أخرجت هاتفي وبدأت أتصل به، لكنه لم يرد. لاحظت فتاتين تدخلان إلى قارب مجاور وكانتا تضحكان عليّ. ربما لأنني كنت أحمل طفلًا وحقيبتين وبطانيته وهاتفي أيضًا.— مهلاً! لا يمكنك البقاء في هذه المنطقة، فهي مخصصة فقط لأصحاب القوارب، وإذا لم تغادري سأطلب من الحارس أن يخرجك! — لم أكن في مزاج يسمح لي بالرد، ولذلك تجاهلتها حتى لا أطلب منها الذهاب إلى الجحيم.— ارحلي من هنا أيتها الأم العزباء! هل خنتِ لينو وانتهى بك الأمر وحيدة ومفلسة؟ — عندما سمعت الأخرى تتحدث، استدرت بسرعة.— ماذا قلتِ؟ — انفجرتا ضاحكتين.— يبدو أن خطة اصطياد الثري فشلت! انظري يا بريسيلا، لقد عادت ومعها الحقائب فقط! — اتجهت نحوهما بخطوات ثابتة، وتركت الحقائب على الأرض، لكن عندما رأيت لينو يصل ويعانق إحداهما فهمت الأمر... كان ينش

إيسلانالفصل 41كنت سعيدة لأنني استطعت النوم دون جوع، لكنني شعرت بغرابة شديدة في ذلك المنزل، وحدي ومع كل تلك الذكريات عن أمي العزيزة.تململ أندرو، فتذكرت شيئًا مهمًا جدًا...— آه، حبيبي! كدت أنسى أن ماما لن تكون وحيدة أبدًا بعد الآن... — النظر إلى ذلك الوجه الجميل والملائكي جعلني أتأثر، فوضعته قريبًا جدًا مني، ملاصقًا لجسدي.— ماذا هناك؟ هل استغربت المنزل الجديد أيضًا؟ — أتمنى فقط ألا أجعله حزينًا لبعده عن والده، لأنه لم يعد لدي ما يمكنني فعله.عندما شغلت هاتفي، رأيت مكالمات كثيرة جدًا من لويس، من منزله، ومن هاتفه المحمول، وحتى من المكتب. تجاهلتها، كنت أعلم أن الأمر سيكون هكذا، فهو دائمًا يحاول تعويض ما يفعله بإرضائي، لكن يكفي! لست امرأة غبية تقع في الفخ كل مرة، والآن أصبح الأمر أسهل لأن لدي سببًا واضحًا جدًا.سمعت صوتًا عند البوابة، فنظرت من شق الستارة، وكان هو... يطرق وينظر إلى كل الجهات. لحسن الحظ أنني لم أترك شيئًا في الخارج ولم أخرج سيارتي من المرآب.شعرت بالغضب من معرفتي أنه عندما يخسر شيئًا يأتي للبحث عنه، خاصة وأنه يفعل ذلك فقط من أجل ابنه، لكنني لن أصعب الأمور، سيتمكن من رؤية

إيسلانالفصل 43لم أصدق أن لويس عاد مرة أخرى محاولًا الالتفاف عليّ. لقد تعبت جدًا من هذا.اليوم شرح لي المحامي بالتفصيل كيف أطلب الطلاق، وسيكون الأمر سهلًا، فأنا لا أريد شيئًا ليس من حقي، لذا كل ما عليه فعله هو الموافقة على التوقيع.— قل لي يا لويس... لماذا تريدني أن أعود؟ — كان ينظر إليّ بذلك الوجه الذي أكرهه، متظاهرًا بالمسكنة وكأنه قديس.— لدينا طفل معًا... — لم أدعه يكمل، وضربته بتلك الوردة حتى دمرتها. يا لهذا الغضب!— اخرج من هنا! لا أريد أن أعرف عنك شيئًا بعد الآن، يكفي! — كنت أدفعه نحو الخارج، ولم يتمكن حتى من رؤية أندرو في عربته.— ماذا فعلت؟ لم تدعيني حتى أتحدث! — أشار بيديه محاولًا الدخول مجددًا، لكنني ازددت غضبًا.— هذه هي المشكلة... أنت لا تفعل! لا تفعل شيئًا يا لويس، لا تفهم شيئًا، ولا تعرف كيف تحل الأمور! كل ما تفعله، كان لا بد أن يخبرك أحدهم كيف تفعله، والشيء الوحيد الذي لم يطلب منك أحد أن تفعله، هو زيارة مالو! — اقترب مني محاولًا لمس ذراعيّ، لكن الكلمات كانت عالقة في حلقي.— إيسلان، كانت مالو مجرد صديقة جيدة! مشاعر الرجل والمرأة والرغبة... أنا لا أشعر بها إلا تجاهك!—

إيسلانالفصل 45لم أعد قادرة على السيطرة على غضبي من لويس. ذلك الوغد يعبث بي، ويجعلني أضعف، ولا يمكنني السماح بذلك. ما كان يجب أن أسمح له بتقبيلي، ولكن اللعنة!صدري يؤلمني، وما زلت أتذكر كلماته جيدًا، خصوصًا عندما كان يناديها بـ"عزيزتي"، لذلك يبدو كل شيء مزيفًا بالنسبة لي، ولدي انطباع بأنه يخدعني ويلف ويدور عليّ من جديد.أعلم أنني قد أبدو مجنونة، فمالو ماتت ولن تعود، لكن ماذا أفعل إذا كان كل هذا قد جرحني بهذا الشكل؟— يجب أن تمسحي أحمر الشفاه الملطخ وترتبي شعرك... — سمعت صوت غريغوري، وكدت أموت من الخجل.— يا إلهي، حقًا؟ هل ترك أثرًا؟ — مررت يدي على فمي فورًا، فابتسم، ورأيته من المرآة الأمامية.— لا بأس، أنا أتفهمك. أتخيل مدى صعوبة الأمر عليك، وصدقيني... أعتقد أنه يجب أن تستمعي إليه بشكل أفضل، فهو لا يبدو شخصًا سيئًا.فكرت قليلًا.— أحيانًا أعتقد أنه ربما يقول الحقيقة، كما تعلم؟ وأنه كان فقط ينفذ وعدًا، لكن ماذا عن مشاعري؟ هل حقًا فكر بي؟— أنت تحبينه يا إيسلان. — أوقف السيارة، ولم أنكر. — هل أنت متأكدة أنك تريدين الاستمرار بإجراءات الطلاق؟— نعم، فهو لم يعطني الأولوية أبدًا. كان يتركن

إيسلان ليمامرّ اليوم أسبوع كامل منذ اختفاء لويس. لم يتصل بي، ولم يرسل لي أي رسالة. لقد اختفى ببساطة.كنت أشعر بشيء غريب. أعتقد أنني اعتدت على وجوده. كانت أخته هي من تراسلني لتسأل عن أندرو، وعلى الأرجح كان ذلك بطلب منه.أما غريغوري، فكان لا يزال يزورني تقريبًا كل يوم. كنا نلتقي كثيرًا، لكنه لم يحاول تقبيلي مرة أخرى، وكأن تلك اللحظة قد مُحيت تمامًا من ذاكرته.كنت قد استلمت بالفعل أوراق الطلاق التي طلبتها. غريغوري سرّع الإجراءات، وأصبحت رسميًا امرأة حرة... رغم أنني كنت أشعر دائمًا بأن شيئًا ما ينقص حياتي.في ذلك الصباح، وصلت باكرًا إلى مدرسة الرقص، وتفاجأت عندما نادوني إلى الاستقبال لاستلام توصيل.— هذا لي؟ — سألت بدهشة وأنا أحدق في حجم باقة الزهور الضخمة التي وصلتني. كانت هناك أيضًا علبة أنيقة، وكدت لا أستطيع حمل كل شيء.— نعم، آنسة. سأدخلها إلى الداخل، سيكون من الأسهل عليكِ التوقيع.وضع عامل التوصيل كل شيء، وسارعت لقراءة البطاقة."منذ فترة وأنا أراقبك. أود أن أقدم نفسي. إذا وافقتِ، فلن تندمي... لويس."وفي الخلف كان هناك عنوان وساعة محددة.كانت الزهور رائعة.وعندما فتحت العلبة، تجمدت م