A explosão ainda ecoava pelas montanhas.Por alguns segundos, ninguém conseguiu reagir.A coluna de fumaça subia acima das copas das árvores, escurecendo o céu já coberto por nuvens pesadas.Alina sentiu um aperto no peito.A casa do lago.O único lugar que Lorenzo acreditava ser inalcançável.O esconderijo que atravessara décadas.Agora estava sendo consumido pelas chamas.— Não...A palavra escapou quase sem voz.Renato foi o primeiro a recuperar o controle.— Ainda não acabou.Laura virou-se imediatamente.— Como pode ter tanta certeza?— Porque conheço Lorenzo.Ele jamais colocaria tudo em um único lugar.Caetano respirou fundo.Aquelas palavras reacenderam uma pequena esperança.Durante toda a investigação, Lorenzo demonstrara prever movimentos com anos de antecedência.Seria estranho confiar o maior segredo da família a uma construção de madeira tão vulnerável.Elias concordou.— Renato está certo.Lorenzo sempre dizia que um esconderijo perfeito precisava sobreviver mesmo depoi

As palavras de Otávio permaneceram suspensas no ar."O oitavo nunca foi perdido... apenas aguardou o momento de retornar."Ninguém falou durante vários segundos.O corredor subterrâneo parecia absorver qualquer som.As lanternas iluminavam as oito estátuas espalhadas ao longo das paredes. Sete delas apresentavam rostos esculpidos com riqueza de detalhes. A oitava permanecia inacabada.Não havia feições.Apenas um manto cobrindo a figura.Como se sua identidade jamais devesse ser registrada.Alina caminhou lentamente até o pedestal.Passou os dedos sobre a inscrição em latim.A pedra estava surpreendentemente lisa.Sem rachaduras.Sem marcas do tempo.Augusto aproximou a lanterna.— Estranho...Laura olhou para ele.— O quê?— Todo este complexo parece ter mais de cem anos.Mas esta inscrição foi refeita há pouco tempo.Elias imediatamente voltou a atenção para a parede.— Tem certeza?Augusto confirmou.— A erosão é diferente.Alguém restaurou exatamente esta parte.Caetano observou a

O terceiro impacto fez o chão estremecer.Fragmentos de pedra desprenderam-se do teto e se espalharam pelo corredor.As lanternas balançaram nas mãos dos agentes.Por um instante, ninguém conseguiu distinguir se o perigo vinha da entrada do santuário ou das explosões que sacudiam a ilha.Laura ergueu a voz.— Todos para trás das colunas!Os policiais obedeceram imediatamente.Caetano puxou Alina para junto de uma das enormes pilastras de granito.Renato, Elias e Samuel permaneceram diante da porta metálica, protegendo o mecanismo.Augusto segurava o notebook contra o peito, tentando impedir que caísse.Outro estrondo.Desta vez, muito mais próximo.A poeira cobriu parte do corredor.Quando a névoa começou a baixar, Samuel permaneceu imóvel.Os olhos dele estavam fixos na direção da entrada.Como se reconhecesse exatamente o padrão das explosões.Laura aproximou-se.— Você sabe o que ele está fazendo?Samuel respondeu sem desviar o olhar.— Sim.Está derrubando os túneis secundários.O

Ninguém ousou atravessar a porta.O silêncio dentro da sala circular era quase absoluto.A única iluminação vinha da abertura natural existente no teto da caverna.A luz descia como uma coluna prateada sobre a cadeira de madeira colocada exatamente no centro do ambiente.A figura permanecia imóvel.Cabeça inclinada.Olhos fechados.As mãos repousavam sobre os braços da cadeira.Parecia dormir.Ou talvez aguardasse aquele momento havia muitos anos.Laura ergueu a arma.— Cuidado.Pode ser uma armadilha.Nenhum dos agentes avançou.Caetano manteve-se ao lado de Alina.Renato respirava com dificuldade por causa do ferimento, mas seus olhos permaneciam atentos.Samuel caminhou lentamente até a entrada da sala.Parou exatamente sobre o limite da porta.Sorriu de maneira quase imperceptível.— Ainda cumprindo seu dever...Alina voltou-se para ele.— O senhor conhece essa pessoa?Samuel assentiu.— Conheço.— Quem é?O velho demorou alguns segundos para responder.— O último guardião do Arqu