Livy Clarke„Es stimmt etwas nicht. Mit dem Baby stimmt etwas nicht“, wiederholte meine Stimme ununterbrochen, während mir die Augen zufielen. Mein Kopf kippte zur Seite, und ich konnte Mr. Hardins Verzweiflung sehen. Er fühlte sich schuldig. Schuld … Und er wollte seine Vorzeigeangestellte nicht verlieren. Er ist ein Monster, und ich hasse … Wenn ich mein Baby verliere, nach allem, was er getan hat …Das Auto raste dahin, und ich konnte die vorbeiziehende Landschaft draußen kaum noch wahrnehmen. Als er schließlich vor dem Krankenhaus hielt, riss er die Tür auf und eilte auf mich zu, aber ich hatte mich bereits aufgerichtet. Ich stand vorgebeugt, außerstande, mich auch nur ansatzweise gerade zu halten. Der Schmerz in meinem Rücken hatte sich auf meinen ganzen Körper ausgebreitet, und ich schlug mir immer wieder auf die Lenden, in dem verzweifelten Versuch, die Qualen zu lindern. Aber auch mein Bauch schmerzte, und dort konnte ich unmöglich draufschlagen. Meine Augen waren voller Träne

Livy ClarkeFast vier Stunden später lag ich in einem Bett und verspürte eine so unbändige Freude, dass ich mich kaum noch beherrschen konnte. Ich sah zu dem Sessel neben mir hinüber. Juan schlief dort tief und fest und hielt seine Zeitschrift auf den Kopf gedreht in den Händen. Es war offensichtlich, dass er erschöpft war – und nun höchstwahrscheinlich auch arbeitslos.„Juan?“, fragte ich. „Juan, bitte …“ Meine Stimme war schwach, und mein Hals brannte wie Feuer.Ich sah mich um, bis er schließlich aufwachte. Als er sich streckte, streckten sich auch seine Beine und sein Hemd spannte sich. Da war er, dieser alles andere als flache Bauch, der mir schon so oft Trost gespendet hatte. „Ich glaube, ich hole mir einen Kaffee.“„Geh lieber nach Hause.“„Und du? Ich kann dich doch nicht alleine lassen.“„Ich bin nicht mehr allein. Ich werde nie wieder allein sein!“, sagte ich und blickte an mir herab. Meine Arme hielten eine winzige Gestalt fest umschlungen.„Das stimmt!“, stimmte Juan zu un

Livy ClarkeIch war so verwirrt, dass ich über die ganze Situation beinahe hätte lachen können. Eliot musste sich mir wirklich nicht vorstellen; es war doch klar, dass ich ihn kannte. Hardins bester Freund und gleichzeitig der Vizepräsident von RageTech. Vielleicht hielt er mich für eine Idiotin und glaubte ernsthaft, ich wüsste nicht, wer er war.„Hardin ist gerade erst gegangen.“Er war so todernst. Sein Gesicht warf einen dunklen, verstörenden Schatten an die Wand, und plötzlich verspürte ich das unbändige Bedürfnis, meine Tochter in die Arme zu schließen. Ich musste sie vor der ganzen Welt beschützen.„Ich weiß. Ich habe gesehen, wie er gegangen ist. Um ehrlich zu sein …“ Er lächelte, aber da war etwas Seltsames an seinen Zähnen. Die Art, wie sich seine Lippen verzogen – oh, ich hasste es abgrundtief. Er hatte mir noch nie Vertrauen eingeflößt, auch wenn er immer freundlich zu mir gewesen war. „Eigentlich habe ich nur darauf gewartet, dass er Sie für einen Moment allein lässt.“„W

Livy Clarke„Was weißt du? Was weißt du noch alles!“, schrie ich. „Sag es!“ Ich warf einen Blick auf meine Tochter, die immer noch friedlich neben mir schlief.„Mr. Holloway war ein sehr schwieriger Mann.“„Das weiß ich. Und was hat das damit zu tun?“„Deine Mutter war eine seiner Affären. Du weißt, dass er seine Frau nie wirklich respektiert hat, solange sie am Leben war. Er hatte viele Frauen, wie ich mir immer schon gedacht habe.“„Du redest und redest, aber du kommst nie zum Punkt. Ich verstehe einfach nicht, worauf du hinauswillst. Warum kannst du es nicht einfach aussprechen?“„Miss Clarke, ich weiß, es fällt schwer, aber Sie müssen wissen, dass Hardin Sie von Anfang an hätte heiraten sollen. Ihr Vater hat ihn aus dem Haus verbannt, weil ihr beide heiraten solltet. Er wollte nie, dass ihr euch als Geschwister seht. Er wusste immer, dass Hardin ein Charmeur und gut erzogen war. Nicht so wie dieser Idiot Daren …“„Hardin war … wie? Ich verstehe das nicht. Was ist passiert? Warum h

Hardin HollowayIch stieg aus dem Wagen und trug meine übliche Tragödien-Sonnenbrille. Ich hasste den Gedanken, mich mit Fotografen oder Journalisten herumschlagen zu müssen. Ich war viel zu besorgt, um an irgendetwas anderes zu denken. Mein Herz war zerrissen. Das hier war nicht der Ort, an dem ich sein sollte, und das waren nicht die Menschen, die ich sehen wollte. Ich wünschte mir in diesem Moment einfach nur, ich würde diese Papiere unterschreiben. Ich wollte meinen Namen auf eine Geburtsurkunde setzen und, wenn sie mich ließe, auf eine Heiratsurkunde. Ich musste mich unbedingt daran erinnern, einen Ring zu besorgen, bevor ich meine Livy Clarke wiedersah.Ich überbrückte die kurze Distanz zwischen dem Auto und dem Fabriktor. Ein Wachmann hielt mir die Tür auf, und ich gab mich wie immer äußerst formell. Ich sah mich um, ohne den Kopf auch nur einen Zentimeter zu bewegen. Alles wirkte viel zu leer. Wo waren die Journalisten, die Fotografen? Wo waren sie alle? Ich hatte eine gewalti