Livy ClarkeIch umarmte den erstbesten Manager, der an mir vorbeiging. Dieser Mann kam sich wahrscheinlich wie der größte Glückspilz vor, während die Party wieder in Gang kam und die Hintergrundmusik wieder einsetzte. Ich tanzte mit jemandem, der mich überhaupt nicht interessierte, während andere mir zuprosteten. War ich wirklich so schön, oder war mein Geld einfach viel zu verlockend für sie?Ich spürte, wie Hände an meinem Arm zogen, und wirbelte herum. Mein Gesicht prallte gegen eine harte Brust. Ich blickte auf und sah Daren Holloway, der mich fest umklammerte. Was stimmte eigentlich nicht mit den Männern in dieser Familie?„Was willst du?“„Du hast mit meinem Bruder getanzt, warum also nicht auch mit deinem Ehemann?“„Ex-Ehemann. Wir sind nicht mehr zusammen. Genauer gesagt waren wir das nie, oder?“„Liebling, ich vermisse dich. Ich weiß, dass ich viele Fehler gemacht habe, aber als ich sah, wie dich die Männer heute Abend ansahen, bin ich fast verrückt geworden. Ich wünschte, ic

Livy ClarkeIch öffnete die Augen und machte mich auf das Schlimmste gefasst. Ein eisiger Schauer lief mir über den ganzen Körper. Ich war völlig in Panik; die Tränen flossen unaufhaltsam. Diese durchdringenden Augen bohrten sich völlig unerbittlich in meine. Dieser Mann hielt mich einfach fest, als wäre ich eine bloße Puppe.„Bleib ganz ruhig, das ist gleich vorbei!“, sagte er fest.Ich hörte Schritte. Mein Zittern wurde noch heftiger. Das war der Moment, in dem er endlich die Hände von mir nahm. Doch da war nichts außer verheerender Angst; dieser riesige Körper vor mir war wie eine unüberwindbare Barriere.„Misch dich da nicht ein! Sie gehört mir!“, brüllte Daren.Hardin stand mit dem Rücken zu mir und blickte über seine Schulter, als würde er gerade erst begreifen, was hier eigentlich vor sich ging.„Wie ich schon sagte, das ist jetzt vorbei!“ Seine gewaltige Faust ballte sich und traf seinen Bruder, der gerade aufgetaucht war.Daren ging mit diesem verdammten offenen Hemd zu Boden

Livy ClarkeIch blickte immer noch zurück, selbst als ich Hardin schon längst nicht mehr sehen konnte. Eliot hielt mich an der Taille, als wäre er mein Beschützer, aber das war er nicht. Hardin war es. In meinem Kopf tobte ein ständiger Konflikt. Was tat ich hier eigentlich? Warum holte ich diesen Mann in die Firma, nur um denjenigen zu provozieren, den ich so sehr liebte? Warum verhielt ich mich wie eine Idiotin? Die Wahrheit war, dass ich Hardin nie zugehört hatte. Ich kannte die Wahrheit nicht; ich wusste nur das, was andere mir erzählten. Nie das, was er selbst zu sagen gehabt hätte.Meine Schritte waren hastig. Wo steckte Juan? Wir hatten ausgemacht, dass er mich heute beschützen sollte, und jetzt lief alles dermaßen aus dem Ruder. Alles fühlte sich falsch an, denn Eliot berührte mich, und jedes Mal, wenn er das tat, lief mir ein heftiger Schauer über den Rücken. Aus irgendeinem Grund empfand ich eine tiefe Abneigung gegen ihn, und vielleicht kannte ich sogar den wahren Grund daf

Hardin Holloway„Hardin …“, Mailas Augen füllten sich mit Tränen. „Willst du mich komplett zerstören, ist es das?“„Ist das wahr?“ Daren Holloway ging drohend auf seine Frau zu.Maila schien Angst vor ihm zu haben, also stellte ich mich zwischen die beiden. Unsere Gesichter waren nur Zentimeter voneinander entfernt. Seine blauen Augen brachten mich zum Lachen. „Willst du sie deswegen etwa schlagen?“„Sie hat mich betrogen … mit meinem eigenen Bruder.“„Tja, nicht wahr? Ich weiß genau, wie du dich fühlst.“ Blinde Wut blitzte in meinen Augen auf. Die Leute hatten mittlerweile einen Kreis um uns gebildet. Das hier war wahrscheinlich das absolute Highlight des Abends, gleich nach Livy Clarkes perfektem Auftritt. „Komm drüber hinweg … du hast in dem Moment verloren, als sie sich dafür entschied, lieber bei mir zu sein. Aber hey, ich habe mich lange genug mit ihr vergnügt. Inzwischen bin ich an anderer Ware interessiert …“Ich trat noch einen Schritt näher. Es floss so viel Hass durch meine

Hardin Holloway„Was machst du da?“„Ich ziehe dir nur deine nassen Sachen aus. Was dachtest du denn, was …“ Ihre Augen verengten sich. „Hardin, hast du etwa …? Nein!“ Diese vor Überraschung weit aufgerissenen Augen waren einfach zu komisch.Ich konnte ein Lachen nicht unterdrücken. Ich war ein erwachsener Mann, der in ein viel zu kleines Handtuch gewickelt war und absolut nichts anhatte, was mich auch nur ansatzweise anständig bedeckte. Es war, als trüge ich ein Kleid, während ich über eine Frau lachte, die fast auf den Knien vor mir lag. Das Ganze hätte kaum noch unangebrachter wirken können, als meine Fantasie es mir ohnehin schon ausmalte.„Nun ja, ich habe mir gar nichts dabei gedacht. Aber da du schon mal da unten bist und mich auf die Idee gebracht hast …“Livy Clarke riss die Augen noch weiter auf. Sie sah nach oben und dann direkt nach vorn, woraufhin sie genau das erblickte, was mir wahrscheinlich von Anfang an bewusst gewesen war. Ich wusste, dass sie zitterte. Es war, als