A luz branca invade o espaço pequeno da cela e acerta diretamente os meus olhos, fazendo-me franzir a testa e cobrir o rosto com a mão num movimento instintivo. Não há despertador, esse clarão repentino e doloroso é, sem dúvida, a forma que o laboratório encontrou para dizer que é hora de acordar.A realidade cai sobre mim e por um segundo, eu ainda tento me agarrar aos últimos restos de um sonho que já se desvaneceu completamente — um sonho onde eu era livre, onde não havia olhos eletrônicos vigiando cada movimento meu.Ainda com a cabeça pesada e sonolento, eu me sento devagar sobre o futon que Luke gentilmente me cedeu na noite anterior. Os meus olhos demoram um pouco para se acostumar com a claridade excessiva, mas quando a visão se ajusta, percebo que Luke e Hunter já estão de pé, acordados há tempo, movendo-se com aquela calma mecânica e resignada de quem já sabe exatamente o que esperar aqui dentro.— Bom dia — digo, com a voz rouca e arrastada, ainda envolto na névoa do sono

Luke suspira profundamente, desvia o olhar para a parede à nossa frente, e por um segundo, vejo toda a dor e todo o sofrimento que ele carrega dentro de si, escondido atrás daquela postura forte e calma.— Sim, Caim. A Arena de Combate — começa ele, com a voz baixa, quase um sussurro, mas cheia de uma verdade dura e cruel. — É o lugar onde tudo aqui dentro vai parar, mais cedo ou mais tarde. Somos obrigados a lutar uns contra os outros, ou contra criaturas que eles mesmos criaram nos laboratórios, até a morte. Não há vencedores, não há prêmios, não há glória. Apenas os mais fortes sobrevivem para lutar outra vez, e os fracos... os fracos são apenas descartados, como lixo.Sinto um nó na garganta, e o meu coração parece parar de bater por um instante.— Será que... será que eu vou precisar lutar nessa arena também? — pergunto, com a voz saindo embargada, cheia de medo e incerteza.Luke me olha novamente, e vejo nos seus olhos que ele não tem uma resposta que possa me confortar, que não