Tudo isso era minha culpa e eu sabia disso. Sabia exatamente que tudo que estava dando errado recairia sobre minhas costas. E a coisa na qual eu mais me arrependo é ter magoado e machucado a Sophia. Não era minha intenção que ela ouvisse aquela conversa. Eu nem queria que Alice estivesse ali, mas ela apareceu do nada para tirar satisfação. E como sempre, as palavras que saíam da boca dela eram como espinhos, não só me ferindo, mas também destruindo qualquer chance de paz entre mim e Sophia.Eu queria que tivesse alguém que a levasse para outro lugar, bem longe de mim, porque só assim eu conseguiria esquecê-lo e focar apenas no meu casamento. Mas parece que tudo está dando errado ao mesmo tempo. Como um castelo de cartas desmoronando diante de um vento imprevisível, tudo parecia fora do meu controle. E alguém tramava para nos separar. Me separar de Sophia. Alguém por quem eu descobri ter uma paixão. Eu finalmente criei este sentimento no meu peito, algo que não podia ser ignorado, alg

— Aposto que foi uma exigência da minha tia — disse ela, virando o rosto e cruzando os braços com irritação. — Ela sempre é assim, tenta manipular tudo. Não bastasse ter estragado a minha infância, agora quer controlar minha vida aqui. Ainda bem que eu saí daquele lugar. Não que um casamento arranjado seja a melhor escapatória.Ela me fez rir, embora eu estivesse, ao mesmo tempo, surpreso. Sophia nunca havia me contado muito sobre sua vida, e era bom finalmente saber um pouco mais, considerando que ela já sabia tanto de mim.— Como era viver em Interfell? — perguntei, me sentando no canto da cama.Ela me lançou um olhar confuso.— Você não sabe?— Você nunca me contou muito — confessei.— É porque a minha relação com minha tia foi... conturbada. Ela praticamente me roubou da minha casa.Arregalei os olhos, surpreso.— Bem, não literalmente — ela corrigiu, soltando uma risada amarga. — Mas, quando minha mãe morreu... Ela se sentiu responsável por mim, pela minha criação. Ou foi

Com aquele corpo enorme e quente em cima de mim, senti uma onde boa e gostosa se espalhar pelo meu, assim que cheguei ao limite do prazer, enquanto Nikolai me invadia sem dó.Isso era tão bom. Um sexo que jamais imaginei que teria, mas que se tornou um vício e cada vez que fazíamos, parecia ser mais prazeroso. O gemido escapou pela minha boca. Niko só descansou quando gozou dentro de mim. Ele demorou alguns segundos até se deitar do meu lado.Desde que viemos para essa casa, nossa convivência só melhorou. Não tinha mais medo. Mesmo eu ainda não me lembrando de tudo. Claro que algumas partes, picotadas, pareciam, contudo, meu cérebro gostava de brincar com a razão. Isso me deixava furiosa.Porém, naquele momento, onde meu corpo se deleitava com o sexo maravilhoso, esqueci de tudo isso. Até mesmo das pessoas que estavam tentando estragar a nossa vida.Nikolai acariciou meu rosto, ainda úmido do suor que misturava esforço e emoção. O toque dele era quente, quase reconfortante, mas ca

Os dias se arrastavam lentamente para Sophia, enquanto a distância entre ela e Nikolai parecia mais pesada a cada hora que passava. A casa de campo, com toda a sua beleza e conforto, agora parecia uma prisão dourada. A segurança 24 horas, algo que Nikolai insistira, era mais uma lembrança constante de que ela estava ali, afastada do mundo, enquanto ele enfrentava tudo sozinho.Do lado de fora, o plano seguia como esperado. As notícias explodiam em todas as plataformas possíveis. Revistas estampavam manchetes provocativas; blogs de opinião e redes sociais amplificavam cada revelação. Era como uma tempestade que começava a varrer os culpados, obrigando-os a confrontar seus próprios erros. Nikolai sabia que aquele era o momento de mostrar força, de se colocar como o líder que o povo precisava. Ele retornou ao palácio de cabeça erguida, mesmo que por dentro se sentisse despedaçado. Cada passo que dava pelos corredores do palácio ecoava o vazio que Sophia deixara.Sophia, por sua vez, nã

Sei que o Nikolai vai ficar muito furioso. Ele é assim. Sempre que algo não vai do jeito que ele quer, ele simplesmente estoura. Mas eu o conheço, e ainda bem. Sei controlar o meu nível de estresse, ao mesmo tempo que não vou me importar nem um pouco com o seu cheiro de poder misturado à raiva. Sei que tudo isso é pra me proteger. É sempre este o seu discurso. Ele quer me proteger a todo custo.Mas e quanto a ele?O que Anna me falou não sai da minha cabeça. Ele está vivendo praticamente isolado. Não sabe em quem confiar. Tenta cuidar da minha vida ao mesmo tempo que do país inteiro. Sozinho. Eu não sei onde está a mãe dele, ou até que ponto ela o ajuda. Mas, se bem eu o conheço, sei que ele dispensa ajuda de qualquer pessoa.É óbvio que Elizabeth não é uma das pessoas tramando contra nós. Ela ama seu filho mais do que tudo. Jamais faria isso, mesmo que não gostasse de mim.Então, respirando fundo e com a cabeça erguida, vou em direção ao escritório. Mas a cada passo que dou, pare