La noche en que Aldric fue a buscar a Seraphiel, el cielo estaba demasiado despejado.No había ni una nube ni viento a la vista. Solo una luna amplia e indiferente mirando hacia abajo un patio que había acumulado demasiada tensión últimamente.Aldric nunca se anunciaba; más bien, nunca lo necesitaba.El límite entre los terrenos de la academia y el viejo puente de piedra zumbó levemente al cruzarlo, el poder rozando los conjuros como una hoja probando la seda. La magia lo reconoció y se apartó.Más allá del puente, el aire cambió.Más fresco. Más tenue. Dulce con el perfume metálico del reino vampírico filtrándose por sus costuras.Seraphiel ya estaba ahí.Por supuesto que lo estaba. Tal vez habían acordado una hora, tal vez no.Estaba de pie cerca del borde del agua, el cabello pálido captando la luz de la luna como plata hilada. Su postura era relajada, una mano colocada suavemente detrás de la espalda, la otra apoyada contra la piedra cubierta de musgo. No pareció sorprendido cuand

The first day after parole, they only whispered.I never saw Aldric, not even at his farewell.On the second day, they stopped pretending.By the third one, they didn't even bother to lower their voices anymore.Probation meant restricted movement. It meant I was assigned to the lower training rooms instead of the open yards. It meant I walked alone.It meant he was easy prey.Life without Aldric.I told myself I could handle it.I had endured worse.I had survived a razed village. I had survived nights when grief drained me until I felt like nothing but bones and breath. I had survived Aldric's distance, Seraphiel's intensity, the academy's shifting gaze.I could survive a few cruel words.I was completely wrong.It began in the corridor behind the armory.Three of them. All from prominent packs. All faintly smelling of expensive oils and arrogance.Riven spoke first."You look smaller again," he said, tilting his head as if studying prey. "I guess parole shrinks a wolf."The others

El salón de misiones olía a hierro y humo cuando Aldric regresó.Cuatro semanas de limpieza de fronteras habían dejado su huella en él. Su ropa tenía pequeños desgarros en las mangas, las botas todavía empolvadas con tierra extraña. El palé de misión descansaba contra su hombro, pergaminos sellados y bajas confirmadas atados con cordón plateado.Cruzó las puertas de la academia sin ceremonia.Los estudiantes en el patio se apartaron instintivamente a su paso. Los susurros lo siguieron, callados pero eléctricos.—Está de vuelta.—¿Ya?—Por supuesto que terminó antes.No aminoró el paso.Entró al ala administrativa, las botas resonando con nitidez sobre la piedra pulida. El palé de misión se depositó en el escritorio de recepción con precisión controlada.—Completado —dijo.El secretario se inclinó rápidamente, desconcertado.—Sí, heredero Aldric. El consejo será informado de inmediato.La mirada de Aldric recorrió el corredor.Algo estaba mal.El aire se sentía... alterado.Demasiado c