CAPÍTULO 41: EL PACTO DE LA SANGRE​LEYLA​El silencio que se instaló tras la retirada deshonrosa del rey Aldric no es el silencio jubiloso de una victoria absoluta; es un silencio de transición, pesado y cargado de presagios. La nieve continúa cayendo sobre Vargheim con una indiferencia gélida, cubriendo los cuerpos destrozados de los guerreros y las cenizas aún calientes del bosque con un manto blanco que pretende borrar la carnicería. Pero en mi mente, las palabras de mi padre siguen quemando con más fuerza que cualquier fuego elfo: “Tu hermana, Lyra, ya está cruzando la frontera de Aethelgard”.​En el salón principal de la Fortaleza de Colmillos, el fuego de la chimenea central ruge con una furia renovada, pero el ambiente dentro de los muros de piedra sigue siendo gélido. Krul permanece sentado en su trono de piedra y hueso, una figura imponente cuya sola presencia parece sostener el techo de la fortaleza. Yo estoy a su lado, con mi mano descansando sobre su hombro, sintiendo a t

CAPÍTULO 43: EL MAÑANA DE VARGHEIM​LEYLA​El aire de Vargheim ha cambiado de una forma que mis pulmones aún intentan procesar. Ya no huele solo a nieve perpetua, a hierro oxidado y a la tensión eléctrica del ozono; ahora exhala algo que la Fortaleza de Colmillos no ha conocido en siglos: un silencio que no es el preludio de un ataque, sino el reposo de los valientes. Esperanza; supongo que así llaman a este peso ligero en el pecho.​Los estandartes de Arandhia, esos trapos que alguna vez representaron mi hogar y mi opresión, han sido arriados y quemados en una pira que iluminó la noche anterior. Ya no queda rastro de la heráldica de mi padre en estas tierras; en su lugar, el estandarte del lobo y la luna ondea con orgullo sobre las almenas, reclamando una soberanía que hemos pagado con sangre. Me quedo de pie junto a la gran ventana de la cámara real observando el patio interior. La luz del sol invernal es inusualmente clara hoy, rebotando en la nieve con una intensidad milagrosa que

CAPÍTULO 45EPÍLOGO PARTE 1: LA SEMILLA DE LA MONTAÑA​LEYLA(Seis meses después de la Batalla de Vargheim)​El verano en las altas cumbres de Vargheim no se parece en nada a los estíos asfixiantes de Arandhia. Allá abajo, en las tierras de mi padre, el sol es un tirano que agosta los campos de trigo y obliga a los siervos a buscar una sombra inexistente. Aquí, en mi verdadero hogar, el verano es un despertar vibrante, un estallido de vida que se abre paso entre la piedra milenaria. El aire, aunque cargado con el perfume de los pinos y las flores silvestres que nacen en las grietas, conserva ese toque gélido del deshielo que baja rugiendo por los ríos de la montaña. Pero para mí, el cambio más trascendental no está en el verde eléctrico de los valles ni en el cielo despejado; el cambio late dentro de mí, un peso dulce y firme que ahora llevo bajo el corazón, transformando mi cuerpo y mi alma en un santuario.​Estoy sentada en el balcón de la cámara real, dejando que la brisa acaricie

CAPÍTULO 47: EPISODIO EXTRA/PARTE 1EL SILENCIO DEL TRONO(Ocurre simultáneamente a los eventos del capítulo 38: sangre en la nieve)​La noche no cayó sobre el reino; se lo tragó.​No fue un descenso gradual de la luz, sino una embestida de sombras que pareció devorar cada rincón de la tierra conocida. Las torres del castillo se alzaban como dedos negros y esqueléticos contra un cielo carente de estrellas, un vacío absoluto donde las nubes se arremolinaban con una violencia contenida, como si el propio firmamento estuviera al borde de romperse bajo el peso de una verdad insoportable. El viento no soplaba: acechaba. Se deslizaba por los pasillos de piedra con una intención casi depredadora, apagando las antorchas con soplos gélidos y susurrando secretos antiguos entre las grietas de los muros; palabras que deberían haber quedado enterradas en el polvo de los siglos.​Y, sin embargo, alguien lo hizo.​El rey Aldric avanzaba solo por las entrañas de su propio castillo. A esa hora, la for

CAPÍTULO 49: EPISODIO EXTRA/PARTE 3EL SILENCIO DEL TRONO(Ocurre simultáneamente a los eventos del capítulo 38: sangre en la nieve)​—Eres un traidor, Ferrick. Has usado mi confianza para jugar a ser Dios con la vida de mi familia.​—Soy un hombre que se negó a seguir siendo cómplice de tu parálisis —respondió el canciller—. He liberado una cadena de eventos que tú nunca te atreviste a iniciar. El tablero se ha movido, Aldric. Y tú no puedes devolver las piezas a su lugar original.​Aldric avanzó hasta quedar a escasos milímetros del rostro de Ferrick.​—Podrías haber destruido este reino. Podrías haber provocado que nos borraran del mapa.​Ferrick sonrió apenas, una mueca de victoria amarga.​—O salvarlo. A veces hay que quemar el bosque para que el suelo vuelva a ser fértil.​—Provocando que elfos y lobos se despedacen entre ellos —dijo Aldric—. Usando a mi hija como el cebo de una trampa sangrienta.​—Eliminando a quienes nos han tratado como ganado durante generaciones —replicó F