**الفصل 92****دون أليكسي كيم**ابتسمتُ لمالو، شعورًا بحرارة جسدها ملتصقًا بجسدي، وقررت أنه على الأقل للحظة، يمكن للعالم أن ينتظر. سحبتها من خصرها، مقتربًا بها أكثر، بينما التقى شفتاها بشفتيّ في قبلة شديدة ومليئة بالرغبة.— أنتِ تعرفين أنكِ تُجنّنيني، أليس كذلك؟ — همستُ على بشرتها، وأنا أنزل بشفتيّ على رقبتها بينما شعرتُ بأظافرها تخدش ظهري بخفة فوق قميصي الرقيق.ابتسمت مالو، وعضت على شفتها، وبدأت تفتح أزرار قميصي بسرعة تكشف عن مدى استسلامها لتلك اللحظة أيضًا.— لا أريد أن أعرف ما يحدث في الخارج. ليس الآن. أريدك أنت فقط، أليكسي — قالت بصوت أجش ومنخفض، بينما كانت عيناها تلمعان بالرغبة.— وأنا أريدكِ... — رأيتها ترتجف عندما مررت يدي على مؤخرة رقبتها، ممسكًا بشعرها القصير بقوة.حملتها بين ذراعيّ، سائرًا نحو السرير وواضعًا إياها بلطف على المرتبة. لم تفارق عيناها عينيّ أبدًا، متحدية إياي لمواصلة ما بدأته. كان قلبي يدق بسرعة، لكنه لم يكن بسبب التوتر أو الغضب كما كان طوال اليوم — كان شيئًا لا تستطيع إيقاظه فيّ سواها.— أنتِ ترتدين الكثير من الملابس... — بدأت أنزع ملابسها وأرميها بعيدًا.استلق

الفصل 94ماريا لويزا   رمشت عدة مرات وأنا أعتاد على بداية يوم جديد، ثم أدرت رأسي ببطء. امتلأ قلبي بالحنان عندما رأيت صوفيا نائمة بهدوء بيني وبين أليكسي، وذراعاها الصغيرتان ممدودتان بعفوية طفولية.  كانت صغيرة جدًا... ومثالية جدًا. بدا تنفسها الخفيف كأنه لحن هادئ يطمئن روحي. مررت يدي برفق على وجهها الصغير محاوِلة ألا أوقظها، بينما ابتسمت لنفسي.  الحركة بجانبي لفتت انتباهي، فرأيت أليكسي يستيقظ. التقت عيناه بعيني، وابتسم ابتسامة كسولة لكنها دافئة.  — صباح الخير يا حبيبي — همست بصوت منخفض حتى لا أوقظ صوفيا.  — صباح الخير يا مالو — أجاب بصوته الأجش الهادئ. — هل نمتِ جيدًا؟  — جدًا.  ضحك بخفة، ثم انحنى ليقبل جبيني قبل أن ينظر إلى صوفيا.  — تنام وكأن العالم بلا أي هموم... أتمنى لو أملك هذا الامتياز.  — لأنها تملكك لتحميها. لهذا تستطيع النوم هكذا — رددت وأنا أداعب يده المستقرة فوق الغطاء.  تنهد أليكسي وتحرك ببطء جالسًا على السرير ثم مد ذراعيه.  — أود البقاء هنا طوال اليوم، لكن الواقع لا ينتظر، أليس كذلك؟  أومأت بصمت وأنا أفهم تمامًا ما يقصده. كان أليكسي دائمًا يحمل ثقل العالم فوق ك

الفصل 96دون أليكسي كيم لفت انتباهي صوت الإطارات وهي تصرخ فوق الأسفلت الرطب. من أعلى التلة، انزلقت السيارة السوداء داخل الممتلكات، كجرذ يركض نحو فخ. راقبتها بابتسامة باردة، مدركًا فورًا أن فلاديسلاف هناك. كانت تلك نهاية الطريق بالنسبة له. ذلك الوغد أصبح أخيرًا حيث أريده. — نزار، معي. — أشرت إليه، بينما دخل أنتوني ومايكون وفريد إلى المستودع، مستعدين للتعامل مع آيلا ومن كان معها في الداخل. سرنا باتجاه الجانب الجانبي من الممتلكات، عابرين الظلال، بينما كانت مصابيح سيارة فلاديسلاف تضيء المدخل. كان نزار مسلحًا، كعادته، وكنت أشعر بالتوتر فيه. لم نكن بحاجة للكلام. تناغمنا كان مثاليًا؛ كان يعرف بالضبط ما عليه فعله.توقفت السيارة. نزل الحارسان أولًا، منتبهين، يتفقدان المكان حولهما. كان فلاديسلاف لا يزال في الداخل، غالبًا يحاول تقييم الوضع. لم يستغرق الأمر طويلًا حتى لاحظ الرجلان الضخمان وجودنا، لكنني كنت أسرع.— حمقى. — أطلقت رصاصتين دقيقتين قبل أن يتمكنا من الرد. سقط الجسدان على الأرض بصوت مكتوم.بعدما أزحت الحارسين من الطريق، سرت إلى باب السائق وفتحته بعنف. كان فلاديسلاف هناك، وجهه شاحب، يحا

الفصل 98دون أليكسي كيم كان الغضب يحترق بداخلي كجحيم لا يمكن السيطرة عليه. مع كل خطوة كنت أخطوها باتجاه فلاديسلاف، كنت أشعر بثقل الخيانة فوق ظهري. كان مقيّدًا إلى الكرسي، ووجهه مليئًا بالكدمات.كان الخائن ينظر إليّ بمزيج من الخوف والغطرسة. ما زال يجرؤ على تحديي بتلك النظرة الوقحة. كان يتدلى على الكرسي، ينزف. مررت يدي على وجهي محاولًا استعادة رباطة جأشي، لكن ذلك كان مستحيلًا.سحبت السكين من غمدها. مررت المعدن البارد على وجهه دون أن أقطعه، فقط لأشعر بجسده ينكمش. — هل تعرف ما الذي أكرهه أكثر من أي شيء؟ — سألت، وصوتي جليدي. — الخونة.حاول التحدث، لكنني أسكته بصفعة قوية جعلت الدم يسيل من فمه. — أنت شجاع، أعترف بذلك — بدأت، وأنا أتوقف خلفه. — لكن الشجاعة دون ذكاء هي غباء. والغباء إهانة لا أغفرها.— آيلا خدعتني. أرجوك دعني أعيش. لدي ابن. — ظننت أنك لا تملك ابنًا. كما ظننت أنك حليف يا فلاديسلاف. وثقت بك. أعطيتك مكانًا في إمبراطوريتي. وماذا فعلت؟ حاولت تدميري. حاولت أخذ كل ما بنيته.وقف فريد بصمت قرب الباب، بينما بقي أنتوني قريبًا، يراقب مع الجنود الآخرين.— أريدك أن ترى هذا يا فلاديسلاف —

الفصل 100ماريا لويزا دوارتيفي الغرفة، كنت أمشي من جانب إلى آخر، والأفكار تغلي في رأسي. كان غضبي واضحًا. لم يكن الأمر فقط بسبب الطريقة التي تعامل بها أليكسي مع آيلا، بل بالطريقة الاستبدادية التي أسكتني بها أمام الجميع. كنت أفهم أنه الدون وأنها تستحق ذلك، لكننا شركاء، وأكره عندما يتجاهل ذلك.جلست على حافة السرير، واضعة ذراعيّ متشابكتين. كانت يداي ترتجفان، لكنني لم أكن أعرف إن كان ذلك من الغضب أو الإحباط أو شيء أعمق. كنت أحبه، لكن أحيانًا كان يجعلني أتساءل إن كان ذلك كافيًا، لأنني أردت قتله.انفتح الباب ببطء، ودخل أليكسي. عبست وجهي دون أن أنظر إليه مباشرة. أغلق الباب خلفه وبقي صامتًا لبضع ثوانٍ، يكتفي بمراقبتي.— مالو، أحتاج أن أتحدث معك.— آه، الآن تريد أن تتحدث؟ — رددت بسخرية.تنهد و اقترب، وجلس بجانبي على السرير. كانت حضوره قويًا كالعادة، لكن كان هناك شيء فيه ينزع سلاحي، حتى وأنا أحاول المقاومة.— اسمعي، أعرف أنك غاضبة من الطريقة التي تحدثت بها في الأسفل، لكنني أحتاج أن تفهمي شيئًا — بدأ بصوت حازم لكنه خالٍ من العدوانية. — أنا الدون. الكلمة الأخيرة في أي قرار هي كلمتي، مالو. ليس لأن