الفصل 82الدون أليكسي كيم   كان المكتب غارقًا في صمت مطلق. أغلقت الباب بقوة وأحكمت قفله خلفي. كان نزار وفريد هناك، يحدقان بي بترقب.  استندت إلى الطاولة وعقدت ذراعيّ.  — لدينا مشكلة. — بدأت بنبرة حازمة. — زايا لم تتحرك وحدها. كان لديها دعم خارجي، ولا نعرف إلى أي مدى وصل الأمر. — وضعت الخاتم فوق الطاولة. — هذا كان في مسرح جريمة أنطون. وبالتأكيد الشخص نفسه هو من قتل زايا.  عقد نزار حاجبيه بينما يعبث بالخاتم الفضي في إصبعه.  — هل تفكر في اسم معين؟  هززت رأسي.  — لا يتعلق الأمر باسم. بل بالنظام. زايا حصلت على معلومات لم يكن ينبغي لها رؤيتها أبدًا. وهذا يعني أن أحدًا، أو شيئًا، داخل دائرتنا يخترق دفاعاتنا. ويتلاعب بالصور السرية.  فريد، الذي كان صامتًا حتى تلك اللحظة، تكلم وهو يعدل نظارته.  — هل تعتقد أنها عبثت بالكاميرات بنفسها أم أن أحدًا ساعدها؟  — لا أعتقد يا فريد. أنا متأكد. — أجبت. — وسأضمن ألا يلمس أحد هذا النظام مرة أخرى دون أن أعرف أولًا.  رفع نزار حاجبًا باهتمام.  — وما الخطة؟  تقدمت نحو الطاولة وسحبت الحاسوب المحمول الذي كان فريد قد أعده قبل أيام.  — فريد، أريدك أن ت

الفصل 84ماريا لويزا دوارتي  بعد كل تلك الفوضى، أخذت حماتي إلى غرفتها مجددًا. كان أليكسي مشغولًا مع الطبيب ووالده، أما أناستاسيا، التي بدت مرهقة على الأرجح من كل ما حدث، فقد قررت أن تنعزل قليلًا. استغللت تلك اللحظة من الهدوء لأحاول فهم ما حدث. كان هناك شيء يخبرني أن أولغا تملك الإجابات، حتى وإن كانت طريقتها في التواصل محدودة.  وضعتها برفق على السرير ورتبت الوسائد خلفها. كانت نظراتها ما تزال ضائعة، لكن هناك شيئًا إضافيًا الآن: الخوف. جلست بجانبها ممسكة بيدها، أحاول أن أنقل لها بعض الطمأنينة.  — سيدتي أولغا، أعلم أن الأمر صعب... لكني بحاجة لأن تثقي بي — بدأت أحاول الحفاظ على صوتي ثابتًا ومطمئنًا. — ماذا حدث اليوم؟ من كانت تلك المرأة؟ لماذا تصرفتِ أنتِ ومكسيم بهذه الطريقة؟  نظرت إليّ بعمق، وكأنها تقيّم صدقي. للحظة ظننت أنها ستتراجع، لكنها أشارت بعدها إلى الطاولة الصغيرة بجانب السرير. أخذت الدفتر والقلم الموجودين هناك وسلمتهما لها.  — خذي وقتك، لا تتعجلي — شجعتها.  كانت الخطوط الأولى مترددة، وكأن كل كلمة تتطلب منها جهدًا هائلًا. في البداية ظننت أنها ستستسلم، لكن بعدها بدأت الجمل تتش

الفصل 86الدون أليكسي كيم   كانت الليلة باردة، والتوتر في صدري يزداد أكثر فأكثر. أعطيت أوامر سريعة للرجال للاهتمام بوالدي. كان نزار يساعدني في مرافقة مالو إلى المنزل. طوال الطريق، لم نتبادل الكثير من الكلمات. كان من الصعب استيعاب كل ما اكتشفته للتو.  ما إن وصلنا حتى أشرت لنزار أن يتبعني إلى المكتب. ترددت مالو للحظة في الصالة، لكنني كنت أعلم أنها مرهقة وتحتاج للراحة.  — مالو، اذهبي لترتاحي. لدي أمور يجب أن أحلها مع نزار. — كان صوتي حازمًا، لكنه لم يكن قاسيًا.  نظرت إليّ بقلق، لكنها أومأت.  — إذا احتجت أي شيء، أخبرني.  وقبل أن تصعد، ألقت نظرة أخيرة نحوي.  في المكتب، أغلقت الباب وجلست على الكرسي خلف المكتب بثقل. كان التوتر في الجو واضحًا. بقي نزار واقفًا ينتظر أوامري بصمت، بنفس هيئته المنضبطة المعتادة، بينما وقف فريد بجانبه.  — علينا أن نتحرك بسرعة. — أمسكت الهاتف مستعدًا لإعطاء التعليمات لفريد.  — هل لديك شيء محدد في بالك؟ — سأل نزار، وعيناه ثابتتان عليّ.  — نعم. تلك المرأة التي ظهرت... هي الأم البيولوجية لأناستاسيا. مالو أخبرتني بذلك، وما كتبته أمي يؤكد الأمر. ليس من المصادفة

الفصل 88أيلا   كان الصمت داخل الشاحنة يُقطع فقط بصوت السلاسل المكتوم التي كانت تقيد مكسيم. كان مربوطًا، عاجزًا، وأخيرًا تحت سيطرتي. تلك النظرة المتعجرفة والمتعالية التي كان ينظر بها دائمًا اختفت، واستُبدلت بتعبير من الذعر. كان يعلم أن حياته بين يديّ، ومع ذلك لا يزال يحاول التظاهر بالقوة.  — أخيرًا يا مكسيم. كم سنة عشت معتقدًا أنك ستفلت من كل ما فعلته؟ كم ليلة نمت فيها بهدوء، مؤمنًا أننا لن نلتقي مجددًا أبدًا؟  لم يجبني، فقط حدق بي بعينين نصف مغمضتين وكأنه يحسب أفضل طريقة للخروج من هذا الموقف. مثير للشفقة.  نهضت من المقعد واقتربت منه ببطء. كانت رائحة الدم المعدنية في الهواء تختلط بالعرق البارد المتصبب من جبينه. التقطت أحد الأدوات من الطاولة الصغيرة داخل الشاحنة — قضيبًا معدنيًا صغيرًا، صلبًا بما يكفي لإحداث ضرر، لكن ليس بما يكفي لقتله بضربة واحدة.  — لن تقول شيئًا يا مكسيم؟ — أملت رأسي وأنا أراقب كل تفصيلة في وجهه المتجعد أمامي. لم يعد ذلك الرجل المهيب الذي أتذكره. الزمن كان قاسيًا معه... لكن ليس بقدر ما سأكون أنا.  — أيلا... — قطع الصمت أخيرًا، بصوت أجش مليء بالاحتقار. — إذا كن

الفصل 90الدون أليكسي كيم   وصلنا إلى المنزل وسط أجواء ثقيلة خانقة. توقفت السيارة أمام القصر، وما إن نزلت منها حتى سمعت صراخ أناستاسيا يملأ المدخل. كانت خارجة تمامًا عن السيطرة. بقي نزار بجانبي ممسكًا بيوري من ذراعه، بينما كان رجالي يحيطون بالمكان.  — خذوا ذلك الشاب إلى القبو. — خرجت كلماتي حادة لكنها متحكم بها. — أريده تحت الحراسة حتى أقرر ما سأفعله به.  أومأ نزار وهو يجر يوري بلا أي رحمة، بينما ارتفعت صرخات أناستاسيا أكثر.  — أليكسي! لا يمكنك فعل هذا! هو لم يفعل شيئًا خاطئًا! — نزلت الدرج راكضة، وعيناها حمراوان من البكاء، محاولة تجاوز الرجال الذين سدوا طريقها. — أنا من أردته! أنا من سلمت نفسي له!  — أناستاسيا! يكفي! — دوى صوتي كالرعد، فتراجعت للحظة. — اللعنة، لقد ارتكبتِ كارثة! هل لديكِ أي فكرة عن المشكلة التي وضعتِنا فيها؟  وقبل أن أقول المزيد، ظهرت مالو في الصالة، وخلفها أمي مباشرة. كانت الطاهية تضع يدها على صدرها بقلق واضح وهي تنظر بيني وبين أناستاسيا.  — ماذا يحدث هنا؟ — سألت مالو بصوت مرتجف.  — كل شيء تحت السيطرة. — كانت نبرتي أهدأ، لكن التوتر على وجهي كان مستحيل الإخفا