عندما سمعت إيزابيلا كلماته، لم تفهم ما الذي كان مايسون يقصده تحديدًا، لذلك أجابت ببرود:— نعم، على ما يبدو أننا متشابهان في هذا الأمر.توقفت نظرات مايسون عليها لثوانٍ قصيرة، ثم انتقلت إلى كيليان الواقف بجوارها.كان الصبي يحتضن علبة الليغو بين ذراعيه بحذر، وكأنها كنز ثمين. وبينما كانت نينا تتشبث بكمّه بحماس، لم يُبدِ أي انزعاج واضح، بل تركها تتحدث كما تشاء.قالت نينا بحماس:— كيليان، عندما أنتهي من تركيب هذا النموذج، سأريك غرفتي! لدي الكثير من الألعاب!أجاب كيليان ببرود:— سنتحدث عن ذلك لاحقًا.لم تشعر نينا بالإحباط، بل ازدادت سعادتها.— هذا يعني أنك وافقت على أن نكون أصدقاء!رفع كيليان حاجبه الصغير، لكنه لم ينكر الأمر.في هذه اللحظة، انحنت إيزابيلا قليلًا وقالت:— حسنًا، لقد تأخر الوقت. يجب أن نعود إلى المنزل.هزت نينا رأسها بأسف.— حسنًا...ثم التفتت إلى كيليان ولوحت له بيدها الصغيرة.— أراك غدًا!لوّح لها كيليان بإشارة مقتضبة.بعد ذلك، أمسكت إيزابيلا بيد ابنها واستدارت للمغادرة.لكنها لم تبتعد سوى بضع خطوات عندما سمعت صوت مايسون خلفها:— انتظري.تجمدت خطواتها للحظة.استدارت ببطء ونظر

بعد ساعتين من العمل المتواصل، أغلقت إيزابيلا حاسوبها أخيرًا، وأخذت حقيبتها ثم فتحت رسالة الموقع التي أرسلها لها كيليان.تنهدت بخفة.لحسن الحظ، لم يكن المكان بعيدًا جدًا عن الشركة.أدارت محرك سيارتها البيضاء الصغيرة وانطلقت عبر شوارع كابراليا التي بدأت أضواؤها الليلية تتلألأ تحت السماء الداكنة.بعد نحو عشرين دقيقة، وصلت إلى الموقع.كان مطعمًا عائليًا مشهورًا بالقرب من وسط المدينة.ما إن دخلت حتى رأت كيليان جالسًا بجوار النافذة.أمام الطاولة كانت نينا تأكل البطاطس المقلية بسعادة، بينما جلس مايسون في المقعد المقابل يراجع بعض المستندات على جهازه اللوحي.بدت الأجواء هادئة بشكل غريب.عندما لمحها كيليان، أضاءت عيناه فورًا.— أمي!لوّح لها بيده بحماس.اقتربت إيزابيلا.— آسفة لأنني تأخرت.— لا بأس.أجاب كيليان بسرعة.أما نينا فقفزت من مقعدها.— العمة إيزابيلا!ركضت نحوها واحتضنت ساقها دون تردد.تجمدت إيزابيلا للحظة.ثم ابتسمت بخفة وربتت على رأسها.— مرحبًا يا نينا.قالت الصغيرة بفخر:— أنا وكيليان أصبحنا صديقين رسميًا الآن!نظرت إيزابيلا إلى ابنها.فأدار وجهه قليلًا وقال:— لأنها اعتذرت بصدق.ض

رفعت إيزابيلا ثلاثة أصابعها وقالت بنبرة جادة وكأنها تؤدي قسمًا رسميًا:"حبيبي، أعدك أنني بالتأكيد لست من الأشخاص المهووسين بالمظاهر!"أومأ كيليان برأسه وقال بثقة:"أعرف يا أمي، أنتِ لا تحبين الرجال الذين يملكون شكلاً جميلاً فقط دون أي جوهر أو قيمة حقيقية."ابتسمت إيزابيلا وسحبته ليجلس بجانبها على الأريكة، ثم سألت بفضول:"إذن أخبرني، كيف توصلت إلى أن ميزون شخص محترم؟"ضم كيليان شفتيه قليلًا قبل أن يجيب:"نينا تحب البرغر والبيتزا، وأنا أحب المعكرونة. ميزون طلب كل شيء. وبعد أن شبعنا ولم نستطع إنهاء الطعام، أكل الباقي كله بنفسه. لم يترك قطعة واحدة تُهدر."ضحكت إيزابيلا وقالت:"وهل هناك شيء آخر؟"أجاب الصغير فورًا:"نعم. نينا كسرت كوبًا في المطعم، لكنه لم يغضب منها. ذهب بنفسه إلى الاستقبال ودفع ثمن الكوب، بل وأعطى عاملة النظافة إكرامية أيضًا."في أعماق قلبه، كان كيليان يعترف أن ميزون أب جيد بالفعل، لكن فكرة خيانته لزوجته كانت لا تزال تزعجه بشدة.فقال بامتعاض:"أمي أيضًا جميلة ومتميزة... جميلة جدًا ومتميزة جدًا..."ثم خفض رأسه متسائلًا في نفسه:لماذا قد يخون ميزون زوجة جميلة كهذه؟فركت إيزاب

وصل ميسون إلى الصف وهو يتصبب عرقًا من شدة استعجاله. كانت نينا تبكي بحرقة، ووجهها مغطى بالدموع، بينما كانت كتفاها ترتجفان وكأنها على وشك أن تختنق من فرط البكاء.على الجانب الآخر وقف كيليان إلى جانب طفلة صغيرة، بينما كان طبيب العيادة المدرسية يلف معصم الفتاة المصاب بالضمادات.ما إن رأت المعلمة ميسون حتى أسرعت نحوه قائلة بتوتر:"قالت نينا إنها دفعت داندارا دون قصد. وقد أكد الطبيب أن الإصابة مجرد كدمة وستتعافى خلال بضعة أسابيع."اقترب ميسون من ابنته، وألقى عليها نظرة صارمة قبل أن يسأل بصوت بارد:"لماذا آذيتِها؟"ارتجف قلب نينا فورًا، وانهمرت دموعها أكثر وهي ترد بين شهقاتها:"كان لديهم سر... ولم يريدوا أن يخبروني به..."عقد ميسون حاجبيه وقال:"ولماذا يجب على الآخرين أن يخبروك بأسرارهم؟"أدركت نينا أنها أخطأت بالفعل، لكنها كانت تخشى غضب والدها أكثر من أي شيء آخر. أمسكت بطرف كمه وقالت وهي تنتحب:"أبي... لم أقصد ذلك... هل يمكنني أن أعتذر لهم؟ لقد أخطأت."أجابها بحزم:"عليكِ أن تعتذري لهم ولأولياء أمورهم أيضًا."هزّت رأسها موافقة. وعندما رأى ندمها الصادق، جثا أمامها ومسح دموعها بمنديل ورقي.ار

في صباح اليوم التالي، أخذت إيزابيلا نصف يوم إجازة لتزور معلمة بيانو مشهورة جدًا في كابراليا.كانت المعلمة شابة في أوائل الثلاثينيات من عمرها، ترتدي بأسلوب كوري أنيق، وتتمتع بشخصية هادئة ولطيفة. وقد سمعت إيزابيلا أنها أمضت أكثر من عشر سنوات في الخارج، وكانت تلميذة لأحد أساتذة البيانو الألمان المشهورين.عندما سمعت تكلفة الدروس الخاصة، شعرت إيزابيلا بالصدمة. كان السعر مرتفعًا للغاية بالنسبة لوضعها الحالي، لذلك اختارت برنامج الدروس الجماعية. ولحسن الحظ، قدمت المعلمة عرضًا مناسبًا، فتم الاتفاق بسرعة.بعد مغادرتها المركز، لم تتوجه مباشرة إلى الشركة، بل ذهبت إلى متجر متخصص في تنظيم حفلات أعياد الميلاد الصغيرة. كان عيد ميلاد كيليان يقترب، وكانت ترغب في إقامة أول احتفال كبير له، احتفال يملؤه الضحك والذكريات الجميلة مع جميع أطفال الروضة.بعد جولة طويلة، اختارت مساحة مفتوحة داخل إحدى الحدائق الجميلة، ودفعت العربون وهي تتخيل ابتسامة ابنها عندما يفاجأ بكل شيء.دخلت الشركة بعد الظهر وهي في مزاج ممتاز. وما إن جلست حتى طرقت بيثاني الباب ودخلت تحمل كوبًا من القهوة.قالت مبتسمة: "مديرة إيزابيلا، هل يمك