الفصل 11بخطوات بطيئة، أمرتُ الجنود بإغلاق المنزل، ثم صعدتُ إلى غرفتي. نظرتُ إلى نفسي وكرهتُ رؤيتي بذلك الفستان الأبيض الذي لم أرغب يومًا في ارتدائه.آلمني حلقي بشدة عندما فكرتُ أنني حلمتُ يومًا بارتداء فستان كهذا، لكن ذلك الـماليديتو أنطون دمّر حلمي.بحزم، أمسكتُ مقصًا من الدرج وبدأتُ أمزّق الفستان. بقيتُ أحدّق في المرآة بينما كانت قطع ذلك التصميم البشع تتساقط على الأرض، خمس قطع على الأقل، ثم بدأتُ أدوس عليها.ازداد الألم، لكنه هذه المرة انتقل إلى صدري، ولا أستطيع… لا أستطيع البكاء، أشعر وكأنني أختنق.منذ طفولتنا، كانت أختي التوأم ماريا لويزا تصاب بنوبات هلع عند رؤية أي شخص يبكي، لذلك مُنعنا جميعًا من البكاء أمامها.وعندما أصبحنا مراهقتين، اكتشفنا أن الأمر لم يكن مجرد هلع، بل إنها تعاني من نفس اضطراب ثنائي القطب الذي يعاني منه ابن عمّنا الدون أنطوني، وأن بعض الأمور تتحول إلى محفزات خطيرة لها.لكن مع العلاج ومساعدة المعالجة النفسية، اكتشفنا أيضًا أننا اعتدنا على كبت دموعنا لدرجة أننا لم نعد نعرف كيف نبكي. لا أعلم ما الذي حدث لي، لكنني الآن أجد صعوبة هائلة في ذلك حتى صار الأمر يؤلمني…

الفصل 13ذلك الوغد الذي أطلقتُ النار عليه… كان يراقب المنزل بأوامر من أنطون. لا أعلم كيف نجح في ذلك، ولا كيف تمكنوا من دخول الممتلكات دون أن يلاحظهم أحد.أخذته إلى المقر، وحرصتُ على أن أتولى تعذيبه بنفسي. أحد الجنود سحب منه الدم لإجراء اختبار التوافق، بينما واصلتُ عملي، وفي النهاية اكتشفتُ أن الحقير قتل أحد جنودنا ليتجسس بدلًا منه. على الأقل لا يوجد خائن بيننا… مجرد إهمال.بعقل مرهق من سماع هراء امرأة واحدة طوال اليوم، وبعد كمية الضرب التي تلقاها، أمرتُ الجنود:— إلى أن تظهر النتائج، اقطعوا أطراف أصابعه بالمقص الكبير ثم اخيطوها مجددًا حتى أعود. لن أتأخر.— حاضر، سيدي.أدرتُ ظهري وغادرتُ إلى المنزل لأخذ حمام.هذه الليلة ستكون واحدة أخرى من الليالي التي أعمل فيها بسيارتي، كنتُ بحاجة إلى المزيد من الأدرينالين لأتحمل صوت ماريا إدواردا غدًا، لأنها استفزتني بشدة اليوم.انطلقتُ بسيارتي بسرعة، وأسندتُ رأسي إلى المقعد بينما كنتُ أرى السيارات تتراجع خلفي، وفجأة… أصدر نظام تتبع سوار تلك المصيبة التي سأضطر للزواج منها إنذارًا.«اللعنة! لماذا لم يطلب مني الدون فقط أن أركض حول الحي كاملًا وجنديين ع

الفصل 15لم يكن هناك أي شيء يمكنني فعله لتجنب هذا الزواج، لذلك استسلمت. تركتُ الأمور تسير كما هي، وتوقفتُ عن التفكير في كل طرق الهروب الممكنة، خصوصًا بعد أن سمعتُ قصة فابيانا، المتزوجة من ابن عمي أنطوني، الدون.— لقد نسيتُ أنكِ كنتِ مثل مايكون تجمعين المواد القابلة لإعادة التدوير. لم أحكم عليكِ يومًا، لكنني كنتُ أعرف القواعد، وعندما نظرتُ إليه حاولتُ أن أتجنب المعاناة… أن أتجنب الوقوع في حب رجل لن تدعمه عائلتي.— إذًا لماذا أهنته؟ مايكون لم يخبرني بشيء، لكن الجميع تحدثوا عن تلك الليلة لفترة طويلة. كان يكفي أن تقولي إنكِ غير مهتمة. لسنا مذنبين بسبب وضعنا المالي، رغم أن كل شيء تغيّر الآن.— لم يكن ليستسلم. حتى قبل أيام كنتُ مستعدة لمحاولة الوقوع في حب خطيبي أليكسي، لكنه خانني، وانظري كيف انتهى الأمر. — اقتربت فابيانا وهي تحمل الصغيرة مانويلا بذراعها اليسرى، ثم وضعت يدها اليمنى عليّ.— دودا، لقد كبرتِ. أصبحتِ امرأة، ونشأتِ في هذا العالم، لذلك تطوري. أنا لم أكن أعرف شيئًا عن كل هذا، ومع ذلك تقبلتُ قدري. هل تعرفين الفرق بيننا؟ — هززتُ رأسي نفيًا. — أنا لم أحاول تغييره، فقط فرضتُ نفسي كامرأ

الفصل 17— مايكون. — وخزته بخفة، فنظر إليّ عاقدًا حاجبيه، لكنه سرعان ما استعاد هيبته الجادة، بينما أنا لم أعد أرفع عينيّ عن تلك الشقراء… وبالطبع لن أفعل.نظرتُ إلى الأسفل باستغراب عندما شعرتُ بيده متشابكة مع يدي بينما كنا نسير نحو نهاية الممر نفسه الذي دخلتُ منه للزواج.وعندما توقفنا، شعرتُ بقشعريرة لطيفة في معدتي. ظننتُ أنه سيقبلني مجددًا لأنه نظر إليّ بطريقة مختلفة، لكن فجأة تجمد جسدي واتسعت عيناي عندما أدركتُ من تقف أمامنا، وكانت أول من بادر بالكلام.— لن أقدم التهاني. مايكون يعرف أسبابي، لذا… إلى لقاء قريب. — قالت تلك الشقراء فجأة بابتسامة ساخرة جعلتني أرغب في خلع القفاز فقط لأداعب بشرتها اللامعة بهدية لورا الأخرى… الحادة.عانقت زوجي وهي تبرز مؤخرتها الكبيرة أمامي، ثم تجرأت واستدارت لتغادر، لكنني أمسكتُ شعرها دفعة واحدة وأعدتها نحوي.— أنا مركز الاهتمام هنا. من الأفضل أن تبقي عينيكِ مفتوحتين جيدًا… إن كنتِ لا تريدين خسارتهما. — همستُ لها، ثم رأيتُ الدون يحدق بي بصرامة خلفها، فعانقتها مباشرة وكأن شيئًا لم يحدث، بابتسامة أكثر زيفًا منها نفسها… لكن الكونسيلييري الشيطاني رأى كل شيء.ل

الفصل 19مايكونبغضب شديد، أرسلتُ ماريا إدواردا تقريبًا إلى المنزل مع والديها، ثم ذهبتُ إلى الدون. كان يراقبني، فهو دائمًا يعرف عندما أحمل أخبارًا سيئة.— من هذه الفوضى… يبدو أننا واجهنا مشكلة. — قالها فور وصولي.جلستُ بجانبه، لكن هذه المرة تجنبتُ سحب كأس شراب، فالمحادثة لن تكون ممتعة.— انظر… الخطأ كان خطئي. جويس ظهرت هنا، ولم أتخيل أن الأمر سيتحول إلى هذا الحجم.— هل دعوتها؟— لا، ولم أخبرها حتى أنني سأتزوج. لم أرها منذ أسبوع. لم أتوقع أن ابنة عمك ستكون غيورة إلى هذا الحد… لأنها تكرهني.تنفس الدون بعمق وأمسك كأسه.— النساء هكذا، تعلّم ذلك. أختكِ ضربت إحداهن يومًا، وفجأة بدأ الجميع يطلقون عليها لقب سيدة المافيا لأنها وضعت سوزاني في مكانها الصحيح.ملأتُ كأس الدون بالمزيد من الشراب.— المشكلة أن الأمر كان أسوأ بكثير… ابنة عمك تبعتني، وسمعت بعض الهراء الذي قلته لجويس، ورأت يدي على خصرها… والقبلة التي سرقتها مني.نظرته كانت قاتلة، بالكاد ابتلع الكحول الذي شربه للتو.— تعال معي.ترك الكأس ونهض فورًا، وكان واضحًا أن المصيبة قادمة.وعندما دخلنا قرب المكتب، تلقيتُ لكمة مباشرة.— أيها الأحمق،