Arabella había preparado equipos de auditores externos de confianza. A cada uno se le asignó un ejecutivo para recopilar la información necesaria.También había desplegado auditores en todas las sucursales con instrucciones de asegurar de inmediato los discos duros y el acceso a los servidores.Ejecutivos como la señora Manning, que dirigía oficinas satélite, tuvieron que llamar a sus departamentos en ese mismo momento para autorizar la auditoría antes de abandonar la reunión.—Señorita Greene.La señora Manning se detuvo junto a la puerta.—Estoy impresionada. De verdad. Espero que esto nos dé los resultados que necesitamos.Luego se marchó.La sala quedó vacía, excepto por Arabella y Serena.Adrian se había ido unos momentos antes junto al señor Campbell, conversando en voz baja sobre algo.—¿Qué demonios crees que estás haciendo, Arabella?La voz de Serena temblaba de furia apenas contenida.Arabella ni siquiera levantó la vista. Continuó guardando sus cosas metódicamente.Serena c

Arabella ya estaba en movimiento.Había llegado a mitad de las escaleras antes de darse cuenta de lo que estaba haciendo.—Creo que es fiebre —dijo Adrian mientras la seguía de cerca, con la voz tensa—. Estaba caliente desde antes. Serena pensó que podía controlarlo, pero siguió empeorando. Ahora está temblando y... y yo no sabía qué más hacer.Cuando llegaron a la habitación de Axel, Serena estaba sentada al borde de la cama, con expresión irritada y medio dormida.Arabella se apresuró hacia el niño y sacó el termómetro de debajo de su brazo.105 °F.Sintió que el estómago se le hundía.Era una temperatura peligrosamente alta.Contuvo una exclamación de incredulidad.Esa misma mañana lo había visto perfectamente bien.¿Cómo podía haber subido tanto la fiebre sin mostrar señales previas?Apartó a Serena sin contemplaciones y ocupó su lugar junto a Axel en la cama.—Adrian, pensé que habías llamado al médico —dijo Serena con evidente fastidio—. ¿Qué puede hacer ella que yo no haya inte

Arabella se recostó en su silla, con una leve sonrisa jugando en sus labios.—Señorita West.Señaló una silla vacía.—Le sugiero que se siente y disfrute del espectáculo.La mirada del señor Lyon recorrió toda la sala hasta detenerse finalmente en el señor Santos.—Que alguien me explique lo que está pasando. Ahora mismo.Adrian dio un paso adelante, tan sorprendido como los demás por la deferencia que David Lyon mostraba hacia Arabella.—Señorita Greene.El tono del señor Lyon era casi suplicante.—Si ha sufrido algún tipo de maltrato, por favor dígamelo. Me encargaré personalmente.Parecía sinceramente preocupado por haberla ofendido.Adrian intervino.—Mi hijo ha sido víctima de acoso sistemático por parte de estudiantes mayores. Trajimos pruebas en video. Pero el señor Santos...Le lanzó una mirada glacial al director.—...las desestimó. Dijo que, como mi empresa está atravesando dificultades, mi hijo no importa.—Señor Sterling.La sonrisa de Lyon fue tensa y despectiva.—Nos ocu

La muerte de Elena.Siempre había sido la herida más profunda de Adrian.La culpa que cargaba hacia los Smith, hacia Serena, era aplastante.Por eso había permitido que Serena lo controlara durante tanto tiempo.Cuando ocurrió, nadie lo culpó.—Fue un accidente desafortunado —habían dicho ambas familias—. Estas cosas pasan.Pero Adrian nunca dejó de culparse.Sí, había sido un accidente.Pero también podría haberse evitado.Si hubiera estado vigilándolas en lugar de jugar cerca.Si se hubiera dado cuenta de que Elena había subido demasiado alto.Tal vez seguiría viva.Y tal vez su madre no habría muerto de pena cuatro años después.Adrian se aferró al borde del escritorio hasta que los nudillos se le pusieron blancos.La culpa lo atravesó con una fuerza dolorosamente familiar.Las manos le temblaban.—Mantente alejada de mi hijo.Su voz era baja.Ronca.—Y si vuelves a acercarte a Arabella... si vuelves a hacerle daño a cualquiera de los dos... me aseguraré de que nunca vuelvas a ejer

Derek lo empujó hacia atrás y se apartó de un salto.—¡Suéltame! ¿Has perdido la cabeza?—Adrian, no. —Carl se incorporó un poco más en el sofá—. No hagas ninguna estupidez.—Amigo, tus acciones han caído, pero Sterling Group sigue valiendo miles de millones. —Aiden negó con la cabeza—. No tires todo eso por la borda.Adrian volvió a sujetar a Derek por el brazo.—Ahora eres cercano a ella. Debes saber lo que está planeando. Dime... puedo ayudarla.Derek se soltó y retrocedió.—No. Absolutamente no. No voy a traicionar su confianza. —Levantó las manos—. Y, sinceramente, ni siquiera conozco sus planes. La única persona con la que habla es Vera, y Vera no me cuenta nada que no sea asunto mío.Adrian volvió a agarrarlo.—Entonces... dame algún consejo. Alguna sugerencia. Lo que sea.Su voz sonó desesperada.—Haré cualquier cosa si existe la posibilidad de que me perdone.Derek intentó apartarse, pero Adrian apretó más fuerte.—Me encargaré de todo tu trabajo legal el próximo año. Gratis.