La electricidad se fue a las dos de la madrugada, aunque no en toda la propiedad. Los generadores de respaldo tomaron los circuitos exteriores en cuestión de segundos, manteniendo operativas las luces perimetrales y los sistemas de seguridad. Pero la red interior titubeó.Elara llevaba despierta desde medianoche, sentada en el asiento junto a la ventana de su dormitorio con las rodillas recogidas y los informes trimestrales de Gebrano sobre el regazo. No estaba leyendo; simplemente observaba los informes de la misma forma en que se mira algo cuando, en realidad, se está pensando en otra cosa por completo.Oyó el fallo del sistema y la lámpara de lectura junto a su cama se apagó. El suave zumbido electrónico que sostenía el silencio del ático desapareció. En aquella quietud repentina, escuchó algo más.Al final del corredor del ala este: un pequeño e inconfundible clic.Conocía ese sonido. Era el sonido de una cerradura electrónica desactivándose.Permaneció completamente inmóvil duran

Karina estaba de pie junto a la encimera de la cocina cuando Vienna llamó al timbre.La diferencia entre ella y todos los demás era que lo había aprendido observando, no porque alguien se lo hubiera enseñado.Presionó el botón del intercomunicador.—Sube.Escuchó los tacones de Vienna en el pasillo antes de que la puerta se abriera.Vienna entró sin esperar una invitación con Viennampleta, exactamente como Karina había esperado que hiciera, y recorrió el apartamento con la mirada.Karina la observó sin reaccionar.—Siéntate —dijo.—Prefiero quedarme de pie.—Como quieras.Karina sacó un taburete de debajo de la barra y se sentó ella misma, quedando unos quince centímetros por encima de la altura de Vienna.La vio notar.La vio recalcular.Y la vio tomar la silla más cercana.Se observaron mutuamente.Dos mujeres de veintitantos años, estudiándose con la atención estrecha de quienes entendían que no eran aliadas y tampoco fingían serlo.Lo que eran era algo distinto.Coincidían en un o

Elara dejó de caminar cuando percibió el olor a ajo. Venía de la sala de lectura con una pila de informes trimestrales de Gebrano bajo el brazo y un dolor de cabeza que se desarrollaba en la base del cráneo por demasiadas horas de letra pequeña y la náusea particular de baja intensidad que había decidido, en algún momento alrededor de la octava semana, instalarse permanentemente entre comidas. Se detuvo en el corredor este, levantó la cabeza y confirmó que lo que olía era ajo, aceite de oliva y algo a fuego lento proveniente de la dirección de la cocina.Caminó hasta el umbral de la cocina y se quedó en él.Alessandro estaba ante los fogones.Llevaba la camisa de manga, la chaqueta y la corbata abandonadas en algún lugar, la camisa blanca con las mangas recogidas hasta el codo, el tatuaje de vid con espinas completamente visible en el antebrazo izquierdo mientras movía una cuchara de madera en un circuito lento y considerado alrededor de una sartén grande. La cocina olía a vino blanco

Ella extendió los documentos sobre el escritorio de Alessandro, se apartó y los miró con los brazos cruzados y la mente repasando el mismo material dos veces para confirmar la primera lectura.El nombre de Baron aparecía catorce veces a lo largo de las dos páginas. Cada instancia estaba documentada y referenciada. Los registros telefónicos de Karina formaban una columna secundaria, siete llamadas al número privado de Baron a lo largo de tres semanas, las marcas de tiempo contando una historia que las palabras no necesitaban narrar. Un rastro de pagos desde una cuenta offshore que Karina aparentemente había creído era imposible de rastrear, y que el equipo de inteligencia de Kexo había encontrado aparentemente en setenta y dos horas.Se quedó ante el escritorio mirando el nombre de Karina y pensando en lo que significaba ser traicionada por la sangre. Había pasado cinco años siendo traicionada por un hombre al que había elegido, lo cual era una herida que al menos podía explicarse a sí

La torre del Grupo Gebrano era de setenta plantas de cristal y acero. Elara estaba de pie en la acera frente a ella, mirando hacia arriba, sintiendo la sensación particular —cercana al vértigo— de comprender por primera vez la escala de lo que la había estado esperando.Conocía las cifras. Había firmado los documentos. Había leído los informes trimestrales en la sala de lectura de Alessandro hasta que las cifras le eran tan familiares como su propia letra. Pero los números en papel y un edificio de setenta plantas frente a tu cuerpo eran maneras distintas de saber, y de pie aquí en la acera con la mañana a su alrededor y el edificio sobre ella comprendió que había estado sabiéndolo intelectualmente durante semanas y solo ahora lo sabía por completo.Alessandro la había llevado en coche hasta aquí y había parado al otro lado de la calle. No se había ofrecido a entrar. No había ofrecido consejos ni instrucciones ni la orientación cuidadosamente gestionada de un hombre que quería ser nec