ARIANA Eu estava dificultando as coisas para ele, e eu sabia disso. Desde que chegamos ao Russo's, a lanchonete para onde Elroy me levou, eu vinha procurando motivos para reprimir a crescente confiança que depositava nele. Eu sabia que não devia me aproximar dele, nem sequer considerar dar-lhe uma chance, mas não conseguia controlar meu coração. Ele estava começando a parecer ainda mais inocente. Lancei-lhe um olhar furtivo e o encontrei encarando fixamente o prato à sua frente. Ele não havia tocado na comida desde que entramos. Ele simplesmente ficou sentado ali, com um olhar derrotado e perdido. Toda a confiança que eu antes admirava havia desaparecido, deixando-o vulnerável... Ou pelo menos era isso que ele queria que eu pensasse. Se fosse assim, então... ele deveria tentar a carreira de ator. — Por que você está fazendo isso? — perguntei a ele, do nada. Ele ergueu a cabeça, encarando-me. — Eu... eu... — Ele parou, suspirou e continuou: — Eu estraguei tudo. Arruinei este rela

ELROYEu ia me arrepender disso.Por que eu sugeri ir com ela? Quer dizer... de todos os lugares, a empresa da minha ex-namorada! Nem era pelo fato de ela ser minha ex, porque ninguém sabia disso. Era pelo fato de a empresa dela ser minha rival.Mas eu tinha que fazer isso... Essa era a primeira fase de um recomeço, certo? Sair em encontros e sorrir para tudo o que ela dissesse... não importa o quão ridículo parecesse. A primeira fase foi concluída esta manhã, de acordo com o que o Google me disse:Preparar o café da manhã para ela é a maneira mais rápida de conquistar seu coração.Foi por isso que fiz aquilo hoje cedo, mas acho que a tentativa falhou, porque ela pensou que eu queria envenená-la. Será que eu fui tão cruel assim no passado? A segunda fase seria sair para encontros românticos. Espero não estragar tudo.Dei uma olhada rápida em Ariana, ela estava digitando no celular com um sorriso, quase como se estivesse trocando mensagens com alguém que a fizesse feliz. Ignorei e vol

ARIANA Eu não estava pensando direito, isso era fato. Não conseguia parar de encará-lo, admirando sua beleza e notando detalhes que não tinha percebido antes. — Por que você fica me encarando? — perguntou ele, com o canto dos lábios se curvando num sorriso encantador.Admito que ele tem lábios lindos, e também admito que sempre imaginei como seria beijá-lo. Seria lento? Suave? Apaixonado? Emocionante? Intenso? Haveria faíscas? Dei uma risadinha irônica. Não havia nenhuma faísca entre Elroy e eu. — Tem alguma coisa no meu rosto? — perguntou ele, tocando a face. — Sim... Seus lábios — murmurei, fazendo com que seus olhos se arregalassem.Ele deu uma risadinha. — Você está bêbada demais. Acho melhor irmos embora. — Você está muito bêbado para dirigir. Não estou pronta para morrer tão jovem — resmunguei. Ele sorriu novamente e, desta vez, tentei não me deixar levar pelo sorriso. — Há algum quarto vago? — perguntou Elroy. — Sim, senhor, mas receio que só reste um — informou o bar

ELROYMeu humor desmoronou quando ela mencionou o nome dele. Não que eu me importasse com o ensaio fotográfico dela com o Lucas. Quer dizer, por que eu me importaria? Eu sabia que eles tinham uma conexão, uma conexão que nós nunca poderíamos ter, e isso era irritante.Eu sou Elroy, o dono da Sparks e namorado dela. Eu tinha um lugar de destaque na vida dela, certo? Então por que sinto que havia algo mais entre Lucas e Ariana? Por que sinto que deveria pedir a ela para parar de vê-lo?Eu me sentia assim, mas não ia fazer nada a respeito... Ela era livre para fazer o que quisesse, era a vida dela, não a minha. Girei o volante, rezando para que eu chegasse àquela reunião a tempo... Quando o telefone dela começou a tocar, eu quis lutar contra a vontade de olhar na direção dela, mas não consegui resistir. Dei uma olhada rápida na direção em que ela estava e, em seguida, meus olhos se voltaram para o identificador de chamadas.Era Lucas.Olhei para ela novamente, me perguntando se ela ia

ARIANA Eu teria me odiado se tivesse deixado o alarme acordar o Elroy. Ele parecia tão tranquilo dormindo. Seu rosto estava ainda mais bonito, mais encantador. Sorri, peguei meu celular na mesa de cabeceira e abri a câmera. Depois de admirá-lo por mais um tempinho, tirei a foto e sorri ao perceber que tinha ficado linda. — Apague isso. — Sua voz sonolenta me fez pular de susto... Olhei para ele novamente e seus olhos estavam fechados. Ele estava acordado? — Você está acordado? — perguntei suavemente e com cuidado. Ele não respondeu.Será que eu estava imaginando coisas? Sem querer ficar remoendo meus pensamentos banais, me afastei delicadamente. Mas não fui muito longe, pois senti seu aperto no meu pulso e me virei em sua direção. Havia uma carranca estampada em sua testa enquanto ele me lançava um olhar que eu conhecia muito bem. A expressão de irritação. Será que eu esqueci de mencionar que o Elroy não era uma pessoa matinal? É quase como se ele dormisse e acordasse de ma