As semanas haviam transcorrido com uma celeridade vertiginosa, transformando a rotina dos Di Giovanni em um lar de mimos e cuidados extremos. Alessandro, aquele homem que antes media cada minuto de seu tempo com precisão de cirurgião, parecia ter encontrado uma nova vocação: ser o guardião absoluto dos desejos e do bem-estar de Audrey. Não importava se era um desejo repentino de sorvete de pistache à meia-noite ou a necessidade de caminhar descalça pelo jardim ao amanhecer; ele estava lá, sempre um passo à frente, antecipando as necessidades dela antes mesmo que ela as verbalizasse.No entanto, para Audrey, a passagem do tempo não era medida apenas em gestos românticos, mas na realidade inegável de seu próprio reflexo. Seu corpo, aquele que sempre fora pequeno e ágil, estava reivindicando um novo espaço. Suas curvas haviam se acentuado, seus seios pareciam pesados e constantes, e uma suave redondeza começava a clamar o protagonismo em seu abdômen. No escritório, o segredo começava a q

— Eles já estão planejando se será um menino para jogar futebol ou uma menina para... bem, para que a Emma tenha com quem brincar de chá — respondeu ele, beijando o ombro dela.— O que você acha que será? — olhou para ele, curiosa.— Não importa o que seja, Audrey. Contanto que tenha a sua luz, será o maior presente que este mundo pode me dar.Ficaram ali, no silêncio prateado do jardim, sabendo que embora as tempestades legais com os Sullivan ainda não tivessem se dissipado totalmente, dentro daquele abraço não existia o medo. Estavam construindo um legado que não dependia de sobrenomes manchados nem de terras roubadas, mas da verdade que compartilhavam em cada olhar.O inverno havia reivindicado a cidade com uma tenacidade inabalável, decorando os jardins da mansão com uma fina camada de geada. Dentro da casa, no entanto, o ambiente era de uma calidez vibrante, embora tingida pela crescente obsessão de Alessandro com a segurança. Desde o anúncio da gravidez, o arquiteto implacável h

O vento soprava com uma mansidão inusual sobre o penhasco, trazendo consigo o aroma salino do mar e a fragrância fresca dos pinheiros. Alessandro Di Giovanni permanecia de pé diante do janelão do andar superior, com as mãos enterradas nos bolsos de sua calça de alfaiataria e o olhar perdido no horizonte, onde o azul da água se fundia com o cinza do céu invernal.Aquele lugar, que durante quinze anos foi o epicentro de sua fúria e o motor de uma vingança que consumia suas noites, finalmente lhe pertencia. Mas ele já não o sentia como um espólio de guerra recuperado à força; era, por fim, um lar. A reconstrução da casa de seu avô havia sido seu projeto mais pessoal e meticuloso. Ele redescobrira cada viga, cada moldura e cada canto para que fosse uma cópia exata de suas lembranças: a madeira de carvalho escuro, a lareira de pedra que rugia com calidez e a escada caracol que levava à biblioteca. Havia devolvido a vida às cinzas, não para alimentar o rancor, mas para honrar a memória do h

Faltavam apenas algumas semanas para que o novo integrante da família Di Giovanni fizesse sua entrada triunfal no mundo, e Alessandro, num arroubo de romantismo e nostalgia, decidira que o pequeno deveria sentir o ar de suas raízes antes de nascer. A viagem à Itália não era apenas uma escapada; era o fechamento de um ciclo e o início de sua liberdade absoluta. Com Marcus no comando da firma — que aceitou a responsabilidade com um "Vá antes que eu te obrigue a trabalhar no avião" —, a família dispôs-se a cruzar o oceano.O jato particular de Alessandro, um prodígio de engenharia e luxo silencioso, esperava na pista privativa sob um céu de tarde límpido. Audrey subiu a escada com lentidão, sentindo o peso de seus quase nove meses de gravidez, mas Alessandro não se separou de seu lado, mantendo uma mão firme em sua lombar e outra segurando a dela.Uma vez lá dentro, o ambiente era um oásis de calma. Os gêmeos, Matthew e Emma, correram imediatamente para os amplos assentos de couro, marav

O hospital da colina começou a recuperar sua calma aristocrática após o turbilhão do nascimento de Maxwell. Com Audrey descansando e o bebê sob a vigilância dos melhores especialistas, Alessandro finalmente pôde respirar. No entanto, a logística familiar exigia mãos extras. Marcus, com uma disposição que beirava o suspeito, oferecera-se para escoltar os gêmeos e Jennifer de volta à suíte do hotel, insistindo que ele ficaria lá para supervisionar que tudo estivesse em ordem enquanto Alessandro se concentrava na esposa.Alessandro, conhecendo o amigo desde que ambos eram apenas ambição e ternos caros, dedicou-lhe um olhar de soslaio enquanto Marcus ajudava Jennifer com sua bolsa. A tensão entre o loiro e a babá era quase magnética, um fio invisível que vibrava cada vez que seus olhos se cruzavam.— Obrigado pelo sacrifício, Marcus — ironizou Alessandro com voz rouca. — Tente não incendiar o hotel enquanto não estou.Jennifer, uma jovem de vinte e cinco anos com uma cabeleira castanha se