O carro afastou-se lentamente enquanto eu permanecia imóvel, sentindo como se os meus pés estivessem colados ao chão. Lágrimas escorriam suavemente pelo meu rosto. Denis lançou-me um último olhar — um olhar no qual eu conseguia ler uma satisfação presunçosa e triunfo.Os gêmeos acenavam alegremente da janela, enquanto Irina me observava com um olhar pensativo.Senti como se o meu coração estivesse se despedaçando em mil pedaços.— Por favor, parem-no! Gritei para os policiais. — Ele sequestrou meus filhos!Eles trocaram olhares, e um deles. Um jovem alto e loiro, com a penugem fina da adolescência em vez de um bigode sobre o lábio superior sorriu com escárnio.— O senhor Boiko? A senhora é Eva Valentynivna?— Sim, parem-no, por favor! Rápido!— A senhora está sendo acusada de sequestro. Disse ele, agarrando os meus pulsos.— O quê? Fiquei atônita.— Fomos informados de que a senhora fugiu com as crianças, violando a lei.— O quê? Não, isso não é verdade! É tudo mentira! Eu sou a mãe d

Depois do jantar, as mulheres continuaram conversando e jogando cartas com um baralho velho que guardavam num canto da cela. Elas compartilharam as suas histórias comigo — tristes, às vezes aterrorizantes, mas sempre contadas com ironia e um certo distanciamento, como se não estivessem falando das suas próprias vidas. Percebi que aquelas mulheres eram mais parecidas comigo do que eu imaginava. Cada uma havia suportado a sua cota de sofrimento, mas encontrara forças para seguir em frente, por mais difícil que fosse o caminho.— Ei, por que não o matamos de verdade? Sugeriu Tamara, assim que as mulheres souberam o que havia acontecido comigo. —Aquele cana*lha é desprezível.— Tenho um cara lá fora. Ele daria conta do recado se eu pedisse. Disse outra mulher. — O que me diz, Eva? Quer se livrar daquele bab*aca?— Quero. Concordei com a cabeça. — Mas vou fazer isso do jeito clássico: vou conseguir um divórcio legal e humilhá-lo assim que eu me reerguer.— Ah, sua ingênua. Riu Tamara. — Vo

Na manhã seguinte, acordei cedo com uma mistura estranha de cansaço, teimosia e tensão. A noite fora repleta de sonhos confusos — sonhos em que as crianças se perdiam na floresta e eu não tinha como ajudá-las. Por isso, embora o meu primeiro dia no departamento estivesse à minha espera, acordar foi um alívio.Tomei um banho rápido, tentando me concentrar em ações simples — água, sabonete, toalha — para manter os meus pensamentos sob controle. Depois, vestindo um vestido de algodão simples e justo ao corpo, prendi o cabelo num coque bem-feito e saí do quarto.— Bom dia, Eva. Nem vou perguntar se você dormiu bem. Disse Makar com um sorriso. Ele já estava tomando café na cozinha.— As olheiras estão visíveis a quilômetros de distância? Tentei brincar. — E por que você não está dormindo? Ainda é tão cedo...— Preparei o café da manhã. Você não se importa com trigo-sarraceno, não é?— Certamente não me importo com uma refeição — especialmente uma que alguém preparou com tanto carinho para