— Celine… abra a porta. A voz dele estava diferente. Mais baixa. Mais perigosa. Carregada de algo que fez meu estômago apertar. — Ou eu mesmo vou abrir. Meu corpo congelou. Ele… faria isso? Meu coração disparou, batendo forte demais contra o peito. Parte de mim queria fugir. Outra… não queria que ele fosse. — Não… — minha voz saiu trêmula — vai embora. É melhor para nós dois. Respirei fundo, tentando me manter firme. — Fique com Samantha… e me deixe ir. O silêncio do outro lado durou apenas um segundo. Então… um rosnado baixo. — Não. A resposta veio carregada. Irredutível. — Eu não vou deixar você ir. Antes que eu pudesse reagir— A maçaneta girou com força. O som seco da porta se abrindo fez meu corpo inteiro estremecer. Recuo automático. Instinto puro. Corri para dentro do box. Erro. Grave erro. Ele se moveu rápido demais. Quando percebi… já estava ali, à minha frente, bloqueando qualquer saída. Preso comigo naquele espaço pequeno, íntimo demais. Seus olho

POV - CELINE Depois que Aiden foi embora… o silêncio tomou conta do quarto. Me vesti em automático — um pijama simples e o moletom vermelho. E então… eu desmoronei. As lágrimas vieram de uma vez, sem controle, sem força para segurar. Soluços rasgaram meu peito enquanto toda a dor das últimas semanas finalmente me alcançava. Eu tinha aguentado. Suportado. Engolido tudo. Mas não dava mais. A verdade era simples… e cruel. Eu precisava ir embora. E dessa vez… eu iria. Meu coração doía, porque mesmo assim… eu ainda queria ficar. Queria olhar para ele mais uma vez. Aiden tinha marcado meu coração de um jeito que eu não sabia desfazer. Mas não importava. A decisão já estava tomada. Afundei o rosto no travesseiro, deixando as lágrimas molharem o tecido, como se, junto com elas… a dor pudesse ir embora também. Mas não ia. Porque tudo ainda estava ali. As palavras de Samantha… ecoando. Quebrando qualquer ilusão que eu ainda insistia em ter. Eu me importava com Aiden. E talvez por isso

POV - CELINE Cada passo doía. Meu pé ardia toda vez que tocava o chão, mas eu não parei. Não podia parar. O ar da manhã estava frio… frio demais. Cortava a pele, entrava pelos pulmões, deixando cada respiração mais difícil. E então… A primeira gota caiu. Olhei para o céu, confusa. Outra veio logo em seguida. Depois mais uma. Em poucos segundos, a chuva começou de verdade. Fina no início… Mas gelada. Implacável. Meu corpo enrijeceu com o impacto da água fria contra a pele. O moletom começou a pesar, grudando no meu corpo, puxando meus movimentos para baixo. O frio atravessava o tecido como se ele nem estivesse ali. Meus dentes bateram levemente enquanto eu tentava continuar andando. Mas cada passo agora era mais difícil. Mais lento. Mais doloroso. Eu estava ficando fraca. Mesmo assim… continuei. Porque parar significava… Ser encontrada. E eu não podia. Não por ele. Balancei a cabeça, tentando afastar o pensamento. Mas era inútil. Ele estava em tudo. No ar.

POV - AIDEN Quando Celine desabou… eu a peguei antes que atingisse o chão. Sem pensar. Sem hesitar. Segurei seu corpo nos braços, em estilo nupcial. Leve. Frágil. Perigoso demais de perder. Meu coração apertou com força. Porque aquela sensação… eu já conhecia. Forte demais. Cruel demais. A imagem veio sem aviso. Stella… sem vida… nos meus braços. — Não… — murmurei, quase sem perceber. Não de novo. Celine estava pálida. A pele fria por causa da chuva. Mas seus lábios… ainda corados. Marcados. Pelo beijo. Meu peito se contraiu. Apertei ela contra mim e corri, sem olhar para trás, sem pensar em mais nada. A chuva batia contra nós, pesada, implacável, mas eu tentava protegê-la o máximo que podia. Como se meu próprio corpo fosse suficiente para impedir qualquer coisa de alcançá-la. Mas não era. Nunca era. O medo apertava meu peito com força crescente. Não era só preocupação… era algo mais profundo. Instintivo. Brutal. Era pavor. Quando atravessei as portas do cas

Ainda estava olhando para a porta quando Aiden saiu, dizendo que iria buscar o café da manhã. Não reclamei. Minha barriga roncava como se eu não comesse há dias. Talvez ele mandasse Lyra… Mas me surpreendi quando foi ele quem voltou. O cheiro da comida me atingiu antes mesmo que eu o visse por completo. Meu estômago reagiu na mesma hora — alto demais. Vergonhoso. Senti minhas bochechas esquentarem. Ele se aproximou em silêncio, carregando uma bandeja dobrável, e a posicionou com cuidado sobre minhas pernas. — Bom saber que está com fome… — disse, calmo. — Sinal de que está melhor. — Quanto tempo fiquei inconsciente? — Um dia inteiro. Arregalei os olhos. Um dia. Aquilo me pegou desprevenida. Ele abriu o guardanapo e o acomodou sobre o meu colo com um cuidado simples… mas íntimo demais. Meu corpo reagiu de forma estranha. Um leve desconforto. E, ao mesmo tempo, algo mais suave. Quase… conforto. Esperei que ele se afastasse. Mas Aiden não saiu. Pegou a faca, passou gele