Assim que atravessei a porta, tive a estranha sensação de que havia entrado em outro mundo.O escritório de Lion Volkov não parecia um escritório comum. Não havia excesso de móveis, fotografias pessoais ou qualquer objeto capaz de humanizar aquele espaço. Tudo ali era elegante demais. Escuro demais. Controlado demais.As paredes revestidas de madeira negra contrastavam com obras de arte antigas iluminadas cuidadosamente por luzes douradas e discretas. O enorme vidro atrás da mesa revelava a cidade cinzenta sob o céu nublado da manhã, enquanto o silêncio pesado parecia dominar cada centímetro daquele lugar.E então meus olhos encontraram Lion Volkov.Por um instante, esqueci completamente como respirar.Ele estava de pé próximo à janela, segurando uma taça baixa de cristal com algum líquido âmbar que refletia a luz suave do ambiente. Vestia preto da cabeça aos pés — um terno perfeitamente alinhado ao corpo forte, camisa escura sem uma única dobra e os primeiros botões abertos o suficie

Depois da conversa na copa, o restante do meu expediente se tornou quase insuportavelmente lento.Não porque havia pouco trabalho.Muito pelo contrário.Helena passou as últimas horas do dia me entregando listas intermináveis de convidados, registros de obras, cronogramas do leilão e documentos de autenticação que precisavam ser organizados antes do grande evento da semana seguinte. Minha mesa ficou completamente tomada por papéis sofisticados demais para alguém que, menos de um mês atrás, estava calculando quantos dias ainda conseguiria manter o aluguel pago.Mas, ainda assim, minha mente permanecia presa em outro lugar.Em Lion Volkov.Na maneira como ele me observava.Naquela frase estranha dita em tom perigosamente calmo:“A curiosidade pode ser perigosa aqui dentro, Lara.”Quanto mais eu tentava ignorar aquilo, pior parecia ficar.Porque havia algo errado naquela galeria.Algo escondido sob toda aquela aparência impecável de luxo, sofisticação e prestígio artístico.E, pior ainda

Na manhã seguinte, descobri rapidamente que Helena não havia exagerado quando disse que precisaríamos transportar algumas peças da galeria até a casa de Lion Volkov.Embora, tecnicamente, “algumas peças” fosse uma maneira absurdamente simples de definir o que estava acontecendo.As obras já estavam embaladas quando cheguei à área restrita de armazenamento naquela manhã. Grandes caixas de madeira escura preenchiam parte do espaço enquanto funcionários verificavam listas e códigos cuidadosamente registrados em pranchetas digitais.Eu não sabia exatamente o que havia dentro da maioria daquelas caixas e aquilo parecia proposital.Algumas estavam completamente lacradas, protegidas por selos especiais e etiquetas numéricas que não revelavam praticamente nada sobre o conteúdo. Outras permaneciam parcialmente abertas, permitindo que pequenos detalhes fossem vistos — molduras douradas antigas, fragmentos de telas protegidas por tecido escuro e esculturas envolvidas cuidadosamente em plástico r