أنتونينمت أخيرًا في غرفة انتظار المجلس، بعد أن حاولت بكل الطرق ولم أستطع الراحة. صرفت إنزو، فالأمور كانت هادئة، والفريق كله يعمل، وتمكنت أخيرًا من استنشاق رائحة راجازا خاصتي بسلام.يمكنني القول إنني حلمت، لكنني استيقظت ورأيت وجه فابيانا متنكرًا بشكل غريب… ومع ذلك، لن أخلط بينها وبين غيرها أبدًا. كانت هي. عندما أدركت ما يحدث وأننا تعرضنا لهجوم، حاولت أن أتحرك. قاتلت بكل ما لدي لأصل إلى مسدسي، ولاحظت أن يدي مقيدتان بالأصفاد.بصعوبة تمكنت من قتل أحد المهاجمين، لكنهم استخدموا شيئًا جعلني في تلك الحالة، وهذه المرة اضطررت لرؤية راجازا خاصتي تُؤخذ مني… كنت سأقتلهم بيدي العاريتين.حاولت النهوض فسقطت على ركبتي، أحدهم ركلني في وجهي، لكنه ساعدني على استعادة وعيي. أمسكت بقدمه وأسقطته، رغم أن يديّ كانتا مقيدتين.رأيت أحد الأوغاد يحمل فابيانا، لكنني لم أستطع الوقوف بعد. بكل ما تبقى لدي من قوة، قيدته تحت جسدي وانهلت عليه ضربًا بالأصفاد، ونزعت قناعه بأسناني حتى فقد الوعي. لم أقتله، كنت أريده حيًا للاستجواب.زحفت نحو الباب المفتوح قليلًا، ورأيت رجلًا آخر يحمل زوجتي على كتفه ويختفي في الممر. آمل أن يت

فابيانا— هل أعجبتك الباروكة؟ — تقدمت نحوه ثلاث خطوات، أحدق فيه، ولمست صدره برفق فوق القميص الممزق والملطخ بالدماء.— لم أفهم بعد كيف وصلتِ بها إلى هنا، لكنها جميلة عليكِ — ابتسمت بخفة، وشعرت بيده اليمنى تصعد إلى مؤخرة عنقي، تنزلق أصابعه بين شعري، تلك الشدّة الخفيفة التي أحبها، ثم مرّر إبهامه على شفتي ببطء.— أعلم أنك متوتر ومضطرب، لكن أريد أن أذكّرك أنك أُصبت برصاصة. تحتاج إلى حمام ونوم. سيكون لدينا وقت لاحقًا... — كنت ألمسه في الأماكن التي أعرف أنها لا تؤلمه.— لا تقلقي، أخذت شيئًا قويًا للألم. أريدكِ يا راجازا. الآن، انزعي ملابسي… يمكننا الذهاب إلى حوض الاستحمام، أنا بحاجة فعلًا إلى حمام — بدا أنتوني غريبًا، هادئًا على غير عادته.كانت عيناه تقولان إنه لا يهتم بشيء، لكنه طلب الحمام.مزقت ما تبقى من قميصه، وفتحت حزامه وألقيته أرضًا، ثم فتحت زر وبنطال السحاب، ووقفت لأرمي قميصه في سلة المهملات. خلعت ملابسي ومررت عارية أمامه، فاتبعني. دخلت إلى الدش، ودست على بنطاله تاركة إياه على الأرض. انحنيت لفتح السلة، فشعرت بيده على مؤخرتي.— كل يوم تصبحين أجمل — شعرت بشفتيه على ظهري، عضّات خفيفة جع

أنتونيكتفي يؤلمني، الرصاصة التي تلقيتها كانت عميقة، لكن في هذا العالم الذي أعيش فيه عليّ أن أعتاد على ذلك. والدي منذ زمن طويل يخرج معظم الرصاصات بنفسه.أعتقد أنني نمت لوقت طويل… أو ربما ما زلت أحلم، لأن فابي تقف أمامي، ترتدي تلك القميص الليلي الأبيض الذي كان في جيبي. ربما أصبح متسخًا قليلًا، لكنه لا يزال جميلًا عليها بشكل لا يُصدق.— صباح الخير، بيلا ميا — التفتت نحوي بابتسامة، وشعرها منسدل بشكل عفوي، فأبعدته عن وجهها بحركة خفيفة.— كنت أرتب قمصانك الواسعة، أظن أنها أفضل لك في هذه الأيام. هل أيقظتك؟ — جلست على حافة السرير وقبّلتني. حاولت النهوض، لكن الألم لسعني.— آه…— هل تتألم؟ لقد مر وقت الدواء — نهضت بسرعة وأحضرت الأقراص مع كوب ماء. — خذها، ستشعر بتحسن.— يجب أن أعمل… إنزو يقضي وقتًا طويلًا هناك، لن يتحمل أكثر من ثمانٍ وأربعين ساعة — نظرت إليّ باستغراب.— حسنًا، سأذهب معك. يمكنك أن ترتاح هناك، وأنا أتعامل مع الأمور البسيطة، وإذا احتجت أسألك. لقد أصبحت الآن سيدة المافيا، أليس كذلك؟ — جلست بجانبي وبدأت تداعبني بيدها الناعمة. كيف لا أهدأ مع هذه المرأة؟— راجازا… جميلة… هناك شيء يجب

فابياناكان اليوم متعبًا، وانتهى بي الأمر نائمة في النادي. استغربت عندما استيقظت ورأيت أنتوني ينظر إليّ بوجه متجهم.— صباح الخير…— ما هذه القصة التي كنتِ تتحدثين عنها وأنتِ نائمة؟ — لم يرد على التحية، سأل مباشرة.تجمدت في مكاني وأنا أعتدل على الوسادة. كان صوته مختلفًا، حاولت أن أتنفس بهدوء.— أي قصة؟ لا أتذكر ما قلته — حاولت أن أتذكر، لكن دون جدوى.— فابيانا… لماذا كنتِ ترتدين باروكة حمراء؟ كنتِ جميلة، لكن هذا شيء لم أفهمه. وما علاقة لورا بذلك؟ — شعرت بالذعر. لحظة الحقيقة وصلت.— لورا؟ لا شيء — قلت فورًا. كنت قد اتفقت معها، لا يمكنني أن أفضحها.— لا شيء؟ — سأل بحدة، فأومأت. — كنتِ تطلبين منها باروكة جديدة، فابيانا.— ربما اختلط الحلم بالأحداث — جلست على حافة السرير محاوِلة إخفاء توتري. لماذا لم أشرح منذ البداية؟— إذن أخبريني الآن. تركتك هنا واختفيتِ. إلى أين ذهبتِ؟ — كان وجهه قاسيًا.خفت من قول الحقيقة، فترددت. لكنه أمسك بيدي، بنبرة غير متوقعة من التفهم.— بيلا ميا، أخبريني. لن أؤذيك أو أحكم عليكِ. فقط أريد الحقيقة.تشجعت وقلت:— كنت أختبئ هنا في النادي. وجدت باروكات وملابس وتنكرت…

فابياناتحسّن مزاج أنطوني كثيرًا، جلس بجانبي وهو متوتر، أمسك بيدي وشبك أصابعه بأصابعي، ثم قبّلها.— ماذا تُخطّط؟ — همست حتى لا يسمعني سواه.— تلك المالدِتّا لفّتني من الداخل. استغلت أنني أحبها، فجاءت مطيعة لتخدعني، تحدثت بلين، عانقتني، وانظري... انتهى كل شيء — عندما قال ذلك شعرت بألم في صدري. قال إنه لا يعرف معنى الحب، لكن طريقته في الحديث عن لورا آلمتني. — فهمتِ قصدي، صحيح؟ أحبها كأخت، هي عزيزة جدًا عليّ — أدرك أن هناك شيئًا.— نعم.لست غيورة، أعلم أن الشعور مختلف، لكنني كنت أتمنى أن أسمعه يقول إنه يحبني، مباشرة لي، وهو ينظر في عيني، أو حتى في جملة بسيطة، كأن الأمر بديهي؛ بالنسبة لي كان ذلك مهمًا.— والآن ستجبرها على الزواج من شخص غريب بسبب ذلك؟ — سألته مباشرة.— كنت أود معاقبتها. ألكسندر كاروسو بدا لي خيارًا جيدًا، وإذا أردتِ أن تعرفي إن كانت ستتزوجه، فالإجابة: إن كان الأمر بيدي، نعم — ابتلعت ريقي، ونظرت إلى لورا التي كانت تراقبنا، رغم أنها لا تسمع.كانت المائدة جميلة، كبيرة جدًا ومليئة بالطعام الإيطالي التقليدي. عندما دخل الصقلي، استقبله حماي، وتذكّرته الآن، لقد التقيته بالأمس، كان