POV Alice Hastings Cada solavanco do Mercedes blindado sobre o asfalto irregular das docas industriais enviava uma onda de dor aguda, branca e lancinante através do meu crânio. Eu estava sentada no banco de trás, afundada no couro negro e macio, com o corpo encolhido e rígido. O meu rosto latejava com uma intensidade que eu nunca havia experimentado na vida. Os óculos escuros de grife que Victor me entregou, enormes e escuros como a noite, pressionavam o osso fraturado da minha maçã do rosto, fazendo os meus olhos lacrimejarem constantemente por trás das lentes. Um lenço de seda Hermès, que eu havia amarrado ao redor do pescoço em uma tentativa desesperada de manter alguma dignidade, roçava contra a minha pele sensível, exatamente onde os dedos daquele monstro russo haviam tentado esmagar a minha traqueia.A cada respiração que eu puxava, a minha garganta emitia um chiado baixo, um lembrete físico de que eu havia chegado a milímetros da morte na minha pr

POV Katerina Sokolov A luz pálida e fria da manhã de Nova Jersey invadia o quarto de hóspedes através das frestas das pesadas cortinas de veludo escuro. O relógio sobre a mesa de cabeceira marcava oito e meia, mas eu já estava acordada há horas. Na verdade, desde o momento em que deixei Victor Vance sozinho e ofegante na cozinha, a minha mente não conheceu um único segundo de repouso. O meu corpo ainda carregava o peso físico daquela madrugada. A letargia muscular, a leve sensibilidade na parte interna das minhas coxas e o cheiro fantasmagórico da pele dele pareciam impregnados na minha própria respiração. Tomei um banho longo e fervente, esfregando a minha pele com força, não para me limpar do sêmen que ele depositou em mim — aquele era o meu troféu, a minha marca de soberania —, mas para despertar cada terminação nervosa do meu corpo para o teatro que o dia exigiria. Vesti-me como se estivesse indo para a guerra. Não escolhi as sedas esvoaça

POV Alice Hastings Cada solavanco do Mercedes blindado sobre o asfalto irregular das docas industriais enviava uma onda de dor aguda, branca e lancinante através do meu crânio. Eu estava sentada no banco de trás, afundada no couro negro e macio, com o corpo encolhido e rígido. O meu rosto latejava com uma intensidade que eu nunca havia experimentado na vida. Os óculos escuros de grife que Victor me entregou, enormes e escuros como a noite, pressionavam o osso fraturado da minha maçã do rosto, fazendo os meus olhos lacrimejarem constantemente por trás das lentes. Um lenço de seda Hermès, que eu havia amarrado ao redor do pescoço em uma tentativa desesperada de manter alguma dignidade, roçava contra a minha pele sensível, exatamente onde os dedos daquele monstro russo haviam tentado esmagar a minha traqueia. A cada respiração que eu puxava, a minha garganta emitia um chiado baixo, um lembrete físico de que eu havia chegado a milímetros da morte na minha própria sal

POV Victor Vance O som da porta batendo no andar de cima ainda reverberava pelos lustres de cristal da sala de estar, mas para mim, o silêncio que se instalou em seguida foi muito mais ensurdecedor. O ar do cômodo parecia ter sido sugado para fora, deixando para trás apenas a fumaça invisível da pólvora que Katerina acabara de detonar. Fiquei ali, agarrado à beirada do bar de mogno, com os nós dos dedos tão tensos e brancos que a madeira antiga parecia prestes a ceder sob a minha força. O meu peito subia e descia em um ritmo frenético, como se eu tivesse acabado de correr por quilômetros através de uma nevasca. A minha mente, no entanto, estava presa em um único segundo. Em um único som. Em um único nome que Alice Hastings ousou pronunciar com aquela boca suja de mentiras. Thomas. O nome do meu avô. O nome do fundador desta dinastia de sangue e ferro. Mas, acima de tudo, o nome secreto, guardado a sete chaves nas madrugadas mais íntimas que eu já compartilhei com a única mulher