MICHAELLa oficina se siente más pequeña hoy, especialmente por la cantidad de personas presentes. Estoy de pie junto a la ventana, con las manos en los bolsillos, mirando hacia la ciudad como si me debiera respuestas.Detrás de mí, Luca está sentado en la mesa de conferencias como si fuera dueño del maldito edificio.Lo cual, si soy honesto, podría serlo… si quisiera.Collins ya está preparado, con el portátil abierto y archivos extendidos. Levi se apoya contra la pared, con los brazos cruzados. Ron camina de un lado a otro, porque por supuesto que está inquieto como siempre.Estamos revisando los resultados que hemos encontrado hasta ahora, analizando la información.—Empieza —digo sin girarme—. Quiero todo. Sin suavizar nada.Collins se aclara la garganta. —Empezamos con los asociados conocidos de Grace: financieros, sociales, médicos e ilegales. Lo obvio primero.—Lo obvio rara vez significa sencillo —dice Luca con calma.Miro por encima del hombro. Está relajado. Chaqueta quita

MICHAELTengo el cuello rígido y cansado mientras respiro el olor antiséptico del hospital.Estoy de pie entre la cama de Levi y la de Jenna, con las manos metidas en los bolsillos porque si no las anclo, empezaré a romper cosas. Levi está roto pero vivo. Jenna está hablando basura a pesar de la conmoción cerebral, pero al menos ambos están vivos, así que esto sigue siendo una victoria para nosotros.O eso creo.Una enfermera entra, con los ojos saltando hacia la puerta antes de hablar. Me enderezo inmediatamente, preparándome para cualquier mala noticia que vaya a dar.—Señor Hamilton —dice en voz baja—. Hay… un problema.La cabeza de Aliana se levanta de golpe. —¿Qué tipo de problema?La enfermera duda. La miro fijamente y espeto: —Dígalo.Ella traga saliva. —Hubo una visitante que se registró como familiar hace unos quince minutos.Se me pone la columna rígida.—No se permitió entrar a nadie más aquí atrás —dice Ron con dureza.—Usaron autorización —responde ella—. Y sabían e

ALIANAEl reportaje de noticias se reproduce de manera muy vívida en la sala cuando entro. Evera está de pie con los brazos cruzados. Lily camina de un lado a otro. Jenna está sentada en el borde del sofá como si fuera a lanzar la televisión a través de la pared.Y Grace—El rostro de Grace llena la pantalla.Dejo de caminar.Primero se me enfría el cuerpo. Como si mi cerebro aún no lo hubiera asimilado.«...tras años de silencio», dice la reportera con suavidad, «Grace Williams finalmente habla».—Oh, Dios mío —susurró.Lily se vuelve hacia mí. —No te sientes. Vas a lanzar algo.Grace Solloza.Perfectamente sincronizado. Perfectamente destrozado.«Nunca quise esto», dice Grace con la voz temblorosa. «Solo quería sobrevivir».Me río.Evera se gira bruscamente hacia mí. —Es mentira.—Lo sé —digo—. Pero lo está haciendo maravillosamente. De verdad volvió a cambiar su rostro.Grace habla de hogares de acogida. De abusos. De no ser deseada. De apegarse a personas poderosas porque era la

ALIANAMe visto junto a las chicas y vamos a un club para animar a Evera. Esta noche estamos vestidas de punta en blanco.—¡Evera! —Grito por encima de la música, que está demasiado fuerte—. ¡Tienes que dejar de estar deprimida y tomarte algo conmigo!Evera me lanza una mirada asesina, con el vaso a mitad de camino de los labios. —Dije que estoy bien. No necesito beber.—No estás bien en lo absoluto y estamos aquí para deshacernos de esta amargura total, así que sal de tu racha de melancolía, cariño. Es su pérdida, no la tuya.Lily pone los ojos en blanco. —Aliana, deja de tratarla como a una niña pequeña. Está triste, no tiene cinco años.Le lanzo una mirada. —¡Exacto! Yo soy la responsable aquí —luego me vuelvo hacia Evera—. Muy bien, señorita Cara Triste, la primera ronda corre por mi cuenta. Y por «por mi cuenta» quiero decir que te voy a obligar a beber. ¡Salud! —me tomo dos de golpe, metiéndole uno a Evera en la mano.Ella suspira y se lo toma. —Uf. Eres malvada.Sonrío. —Dios

ALIANAMis emociones son un desastre al día siguiente. No tengo idea de cómo logré sobrevivir hasta la mañana, pero mi teléfono suena a las 5:12 a. m. Y es Evera.Eso, por sí solo, me dice que algo anda mal.Evera no llama tan temprano a menos que el mundo se esté acabando... o ella misma se esté derrumbando.Salgo de la cama, con el corazón ya acelerado, y deslizo la pantalla para contestar sin siquiera mirar la identificación de llamada.—¿Evera?Silencio.Luego, una respiración entrecortada.Se me congela la columna.—¿Evera? —Digo otra vez, ahora con más fuerza—. Háblame.La voz de un hombre reemplaza la respiración.—Ella no puede hablar en este momento.Mi mano se aprieta alrededor del teléfono. —¿Quién habla?—Ya sabes perfectamente quién soy.Lo sé.Por desgracia.Su esposo.El mismo hombre que le entregó los papeles del divorcio a través de un cartero. El mismo hombre que desaparecía en «viajes de negocios» que duraban semanas. El mismo hombre cuyo rostro tengo memorizado por