Lua ficou perplexa, paralisada por um terror tão antigo que não parecia pertencer apenas àquele momento, mas a todos os dias em que ele a fez acreditar que medo era sinônimo de amor e obediência era a única forma de sobreviver.A mente disparou em várias direções ao mesmo tempo, veloz e inútil, tentando entender como, quando, por quê, se ele seguiu o aplicativo, se roubou o carro, se interceptou o motorista real, se alguém avisou sua saída.Nádia tinha algo a ver com aquilo?De uma coisa tinha certeza, havia algum modo de abrir a porta sem morrer no asfalto, e ela encontraria.“Fuja!” A ordem surgiu sem voz dentro dela.Lua jogou a mão para maçaneta e puxou com toda sua força. Mas a porta continuou trancada.Puxou outra vez, com mais força, sentindo os dedos frios escorregarem, o pulso doer, o coração bater tão rápido que o peito parecia incapaz de contê-lo. A trava não cedeu.O carro continuava em movimento, deslizando por uma rua escura demais, afastando-a da mansão, de Eros, de qua

Renato freou bruscamente, dessa vez, o carro quase parou.Lua foi lançada levemente para a frente, presa pelo cinto, e um som de susto escapou antes que pudesse conter. Renato virou o rosto um pouco, o bastante para que parte do perfil aparecesse, rígido e sombrio.— Cuidado com o que diz, Lua. Eu disse que mudei, mas não posso te mostrar se continuar agindo desse jeito. Lua ouviu o eco de suas lembranças. Das noites horríveis repletas de ameaças e advertência. Sentiu o corpo reagir como antes, ombros contraídos, garganta fechada, vontade de pedir, implorar que ele parasse com aquilo. Mas, junto dessa memória, veio outra, a de Eros segurando seu queixo diante do mar, dizendo que ela merecia viver tudo.Iara sorrindo no provador, dizendo que a vida era curta demais para não se permitir.Ela mesma dançando no restaurante, movendo os quadris, rindo, aceitando ser vista por todos.Não era a mesma mulher que Renato menosprezou, humilhou, torturou e abusou, durante a maior parte de sua vid

O som dos pneus do carro gritou contra o asfalto, a buzina do caminhão rasgou a noite novamente, e Renato foi forçado a continuar até o fim da ponte, porque não podia simplesmente deter o carro no meio da faixa sem provocar uma colisão.Ela tentou agarrar alguma coisa, mas seus dedos encontraram apenas capim molhado e galhos frágeis que se partiram na mão. Desceu rolando, sem conseguir parar, batendo o ombro ferido contra o chão, a cabeça latejando, misturando lembranças que não pareciam ser dela. O rosto de um homem jovem, ensanguentado gemendo por ajuda...Lua sentiu os olhos arderem, as lágrimas molharam seu rosto. A queda pela ribanceira pareceu durar muito, cada segundo se abriu em detalhes cruéis daqueles flashes perdidos em algum canto de seu subconsciente.Teve a sensação de que talvez desmaiasse antes de chegar ao fundo. Então sentiu a água, Lua caiu no córrego sujo debaixo da ponte com um impacto frio e viscoso que lhe arrancou um grito sem som.A água não era funda, mas era

Iara apertou os lábios, sentindo uma ardência repentina nos olhos.Não acreditava em milagres com facilidade, mas não encontrava uma explicação racional para o fato de Lua estar viva, tomando banho no fim daquele corredor, depois de tudo o que seu corpo suportou.O telefone voltou a tocar.— Mais que merda! — praguejou em voz alta.A irritação saiu mais intensa do que pretendia, reverberando pela cobertura vazia.Imediatamente, ela olhou para o corredor. O chuveiro continuava ligado.Iara soltou o ar e apoiou o rodo contra a parede.Sentiu-se grata por Ariel ter levado Noah para tomar sorvete. Seu melhor amigo com sua energia contagiante, seus comentários irreverentes e a sensibilidade que quase sempre tentava esconder atrás do humor. Ariel era gay, mas aquela característica era apenas uma entre tantas que o tornavam a pessoa mais confiável de sua vida. Ele sabia quando fazer perguntas e, principalmente, quando não fazê-las.Ao perceber que Iara ajudaria uma amiga com problemas, Ariel

Iara soltou uma risada sem humor.— Você acha que eu não tentei?Fez uma pausa, inclinou-se pegando o balde cheio de água suja, pano encardido e desinfetante, a água espirrou sobre suas mãos, mas ela não se importou.— Ela não quer ir. Está com medo de a mídia descobrir e divulgarem alguma coisa que possa atrair uma imagem negativa para vocês.— Porra! — Eros praguejou do outro lado.Iara não permitiu que ele a interrompesse.— Mesmo machucada, e não é pouco, ela só pensa em você e nesse acordo ridículo que você a obrigou a aceitar!— Iara! — O tom de advertência fez uma linha de suor gelado nascer em sua espinha.Seu corpo reconhecia o perigo, embora ela se recusasse a deixá-lo aparecer na voz. Colocou o balde na lavanderia.Havia passado tempo suficiente ao redor dos Bitencourt para saber que poucos enfrentavam Eros daquela maneira. As pessoas se calavam quando ele pronunciava seus nomes naquele tom. Recuavam, pediam desculpas, mesmo sem saber exatamente qual erro terrível havia com