الفصل 82في تلك الأثناء داخل قصر بلاك كانت أورورا قد أنهت كل ما يلزمها وما زالت الساعة قبل العاشرة صباحا. لم يعد هناك أي مهام معلقة ولا شيء يستدعي انتباهها. الوقت الذي كانت تملؤه سابقا بالحديث واللحظات بجانب زوجها أصبح الآن فارغا وصامتا أكثر مما ينبغي.شعرت بالفراغ يضرب صدرها بقوة. كانت تفتقد أليكس.تنهدت وقررت أن تشغل نفسها. صعدت إلى غرفتها ارتدت ملابس رياضية مريحة ثم توجهت إلى صالة الرياضة الخاصة بالمنزل. شغلت الموسيقى الخلفية بمقطوعة instrumental هادئة وصعدت على جهاز المشي. مشت لأكثر من ثلاثين دقيقة بإيقاع ثابت تحاول ترتيب أفكارها.بعد ذلك انتقلت إلى الدراجة الثابتة ودرجت لعشرين دقيقة حتى شعرت بساقيها تحترقان. أخيرا وقفت أمام المرآة تنفست بعمق وبدأت تمارين التمدد مركزة على التحكم في التنفس خاصة في منطقة الحجاب الحاجز وهو أمر تعلمته قبل سنوات للحفاظ على تركيز ذهنها.بينما كانت تمدد ذراعيها وتنظر إلى انعكاسها في المرآة لم تستطع منع نفسها من التساؤل هل زوجها يفتقدها في هذه اللحظة أيضا أم أن إيقاع الحياة المهنية الشديد يبقيه مشغولا جدا لدرجة عدم التفكير فيها.أغلقت عينيها واستنشقت بعمق

الفصل 84كان قد هرب من السجن نعم لكن مرت أيام كثيرة منذ ذلك الحين ولم يظهر أي أثر له. لا تهديد ولا رسالة ولا ظل يلاحق خطواتها. ربما أخيرا شعر بالخجل. ربما فهم أنها لا تنتمي إليه وفي الحقيقة لم تنتمِ إليه يوما. ربما غير حياته واختفى في العالم.أطلقت إيزادورا تنهدة ارتياح وشدت حضنها أكثر. هناك تريد أن تبقى هذا هو بيتها في أحضان زوجها.هل أنت بخير؟ سألها بصوت منخفض وشفتاه تلامسان شعرها.أومأت مبتسمة على صدره.الآن أنا بخير.في اليوم التالي داخل شركة بلاك.انفتحت أبواب الزجاج وتردد صوت إيقاعي لكعوب عالية في أرجاء البهو النظيف تماما. توقف بعض الموظفين عن مهامهم للحظة قصيرة منجذبين بالحضور المميز للمرأة التي دخلت لتوها.كانت جميلة جدا. طويلة نحيفة كعارضة أزياء شعر مصفف بعناية وفستان أنيق يبرز وقفتها الواثقة. كانت تمشي بثبات كمن تعرف تماما إلى أين تريد الوصول.توجهت إلى مكتب الاستقبال وانحنت قليلا وبلهجة فرنسية خفيفة قدمت نفسها.بونجور. اسمي أميلي دوفال. لدي موعد مع الرئيس.تحقق موظفة الاستقبال في النظام وعندما تعرفت على الاسم استعادت رباطة جأشها على الفور وبدا عليها الجدية الواضحة.بالتأكيد

الفصل 86بعد أيام مكثفة مليئة بالعواطف والمفاجآت في هاواي قرر أليكس أن يهدي إيزادورا ببعد ظهر بسيط. كانا في المول لحضور جلسة سينما للاثنين فقط.كان السينما قديما ومريحا. حجز أليكس القاعة بأكملها لهما فقط. كانت هناك مقعدان مركزيان مجهزان بالفشار والمشروب الغازي.تأثرت إيزادورا.هذا أمر يشبهك تماما. قالت بابتسامة ساحرة.وأنت تستحقين كل تفصيلة. رد وهو يسحب المقعد المجاور لتجلس.بدأ الفيلم. لم يكن مهما ما كان الحبكة فحرارة الأيدي المتشابكة والابتسامات المتبادلة والقبلات المسروقة بين مشهد وآخر كانت كافية.في لحظة معينة استندت إيزادورا برأسها على كتفه وتنهدت.أشعر بالكمال هنا معك.قبل أليكس أعلى رأسها.عندما انتهى الفيلم خرجا متشابكي الأيدي يضحكان ويتحدثان عن المشاهد المضحكة كمراهقين عاشقين. كانت ذكرى جديدة سيحتفظان بها إلى الأبد.عاد الزوجان إلى المنزل ورأى أليكس والده في الحديقة جالسا في الشرفة يحمل فنجان قهوة وناظريه مثبتتين على الأفق.كيف كانت هذه الأيام في الشركة يا أبي؟ سأل أليكس وهو يقترب مبتسما.رفع جيرالد نظره ورد الابتسامة عندما رأى ابنه وزوجته سعيدين جدا.هادئة. الجميع أدى عمله ه

الفصل 88في منتصف فترة ما بعد الظهر، تلقى أليكس مكالمة غير متوقعة. عبس واستمع بانتباه ثم أغلق الهاتف.— تغيير في الخطط — أعلن رافعاً عينيه نحو أميلي. — سيكون لدينا اجتماع في نهاية اليوم، في اللحظة الأخيرة. عملاء أجانب.رمشت مفاجأة.— أين؟— في مطعم قريب من الشركة. حجزوا مساحة خاصة للعشاء.بعد ساعات قليلة، بدأ السماء يحلك عندما توقفت السيارة أمام المطعم.فتح أليكس باب السيارة لأميلي. دخلا، كان المكان مريحاً، مع موسيقى بيانو خافتة في الخلفية.— مساء الخير، سادة — قال النادل وهو يقودهما إلى القاعة المحجوزة.داخلها، كان ثلاثة رجال وامرأة ينتظرون، جميعهم يرتدون بدلات مثالية، يتحدثون بالإنجليزية. حياهم أليكس بابتسامة واثقة، بينما جلست أميلي بجانبه، مستعدة لتدوين كل تفصيلة من الحديث.في هذه الأثناء، ظلت إيزادورا في المنزل. كان العشاء جاهزاً منذ أكثر من ساعة، لكنها رفضت الأكل بدون زوجها. مع كل دقيقة تمر، كانت تنظر إلى الساعة وشعور بالضيق في صدرها.على سجادة الصالة، حاولت إخفاء قلقها باللعب مع أطفالها. كانت ضحكات الأطفال تملأ المكان، لكنها لم تستطع أن تغطي الشعور المزعج الذي ينمو داخلها.كان ج

الفصل 90كانت أميلي جالسة على إحدى طاولات الكافيتيريا في شركة بلاك، تتناول غداءها بهدوء بينما تراجع في ذهنها مهام فترة ما بعد الظهر. كان الموظفون يتحدثون بشكل مشتت.وبينما كانت تعض ورقة سلطة طازجة، لاحظت أن بعض الزميلات القريبات يتحدثن بصوت منخفض.— هل لاحظتِ مدى dedication السيد بلاك لزوجته؟ — علقت صوت أنثوي بإعجاب.— نعم، إنه أمر ملهم حقاً — ردت الأخرى. — إنهما زوجان رائعان، عاشقان كقلة من الناس. ليس من دون سبب أنها تبدو هادئة دائماً، حتى مع روتينه الثقيل.استمعت أميلي بانتباه، وتشكل ابتسامة خفيفة على شفتيها.— والأفضل — تابعت الأولى — أن السيد بلاك لا ينظر إلى أحد سواها. يقولون إنه مخلص تماماً ومكرس، مثال حقيقي للزوج.شعرت أميلي بوخز في صدرها. ذلك الحب الصلب والحقيقي كان شيئاً طالما تمنته لنفسها. لو لم تكن هناك خيانات زوجها السابق وعدم التفاني في الزواج، لكان بإمكانهما أن يكونا سعيدين.تنهدت أميلي، أنهت غداءها وعادت إلى طابق الرئاسة.بدا ما تبقى من فترة ما بعد الظهر يعد بالهدوء.اضطر أليكس للخروج عدة مرات لحضور اجتماعات خارجية، وعند عودته في المرة الأخيرة، لفت شيء انتباهه. بينما كا