​El mundo ya no era el mundo. Las Montañas Rocosas se habían convertido en un altar de dimensiones fracturadas, donde el cielo se desangraba en tonalidades violetas y la tierra vomitaba el humo negro de los abismos. El aire era una amalgama de ozono, incienso celestial, azufre y el aroma ferroso de milenios de sangre derramada en un solo instante. No había tregua, no había piedad; solo la inercia de una guerra que buscaba decidir si la creación se plegaría ante los antiguos señores o ante la nueva estirpe que luchaba por respirar su primer aliento.​En el flanco oriental, donde el hielo se derretía bajo el calor de la violencia, Aleksei Helios y Kaelen Selene se enfrentaban en una danza de destrucción absoluta. Eran dos Alfas de eras distintas: el calor volcánico y denso de Aleksei contra la plata mercurial y gélida de Kaelen. Cada choque de sus garras enviaba ondas de choque que pulverizaban la roca. Aleksei, imbuido del entrenamiento de Liriel, no solo usaba su fuerza; usaba la comb

El parque era un cementerio de juegos oxidados y pasto seco, un no-lugar donde los niños rotos íbamos a escondernos de nuestras propias casas. Siete años. Esa fue la edad en la que descubrí que los monstruos no viven debajo de la cama, sino que duermen en la habitación de al lado. Para mí, el monstruo olía a vino caro y despreciaba mi "excesiva humanidad". Para él, el monstruo olía a aguardiente y a la rabia animal de un Alfa que no aceptaba a un cachorro "defectuoso".​Esa tarde, el frío calaba hasta el tuétano. Yo estaba sentada en un columpio que chirriaba con un lamento metálico, sintiendo el vacío en mi estómago, un agujero negro que mis padres, aristócratas caídos en la decadencia, alimentaban solo con exigencias de etiqueta y perfección académica. Me habían dejado allí, olvidada, como castigo por haber llorado al ver a mi hermana torturar a un pequeño gorrión.​—Si aguantas la respiración hasta que tus venas ardan, dejas de sentir el hambre —dije al aire, sabiendo que la hoguer