Helena não conseguiu dormir naquela noite. Depois da ligação recebida naquela tarde, o passado, que ela havia passado quase trinta anos tentando enterrar, voltara com força total. Ela estava sentada na pequena varanda de sua casa, segurando uma xícara de chá já frio entre as mãos. Sem perceber, seus pensamentos a levaram de volta no tempo. Muito tempo. Vinte e oito anos antes. Ela tinha apenas vinte anos quando conheceu Augusto Albuquerque. Helena ainda se lembrava perfeitamente daquele dia. Era seu primeiro semestre na faculdade de Pedagogia. Ela saía da biblioteca carregando uma pilha absurda de livros quando tropeçou na escadaria. Os livros caíram. Ela também. E um desconhecido elegantemente vestido apareceu para ajudá-la. — Acho que esses livros estão tentando fugir de você. Ela levantou os olhos. E o mundo simplesmente mudou. Augusto era bonito. Mas não foi isso que a conquistou. Foi o sorriso. A gentileza. A forma como a tratou como igual, sem sequer perguntar

Augusto sempre acreditou que a experiência ensinava a diferenciar intuição de nostalgia. Por isso, tentou ignorar. Tentou convencer a si mesmo de que estava apenas impressionado pela semelhança entre Blenda e Helena. Mas a cada encontro, a sensação aumentava. E começava a se tornar impossível ignorá-la. Naquela manhã, toda a família estava reunida na casa dos Guimarães para mais um café de domingo. Laura e Benjamin, agora com quase dois meses, continuavam sendo o centro absoluto das atenções. Blenda estava sentada no tapete da sala, segurando Laura no colo enquanto conversava com Dandara e Maria Clara. Augusto observava discretamente. Outra vez. Ele já havia perdido a conta de quantas vezes fizera aquilo nas últimas semanas. — Você vai acabar furando a menina com o olhar. Augusto despertou dos pensamentos ao ouvir a voz de Henrique. — O quê? — Você está observando a Blenda de novo. Augusto apenas desviou o olhar. — Impressão sua. Henrique arqueou uma so

O apartamento de Blenda estava silencioso. Depois de tantas horas cercados pela família, pelas brincadeiras de Théo e pela movimentação constante dos gêmeos, aquele silêncio parecia um presente. Blenda havia acabado de preparar café quando encontrou Théo parado diante da janela da sala, observando as luzes da cidade. — O que foi? — ela perguntou, aproximando-se. Théo virou-se e sorriu. — Nada. — Eu conheço esse sorriso. — E isso é preocupante. Ela riu. — Muito. Théo abriu os braços. — Vem cá. Blenda não hesitou. Aproximou-se e encaixou-se naturalmente entre os braços dele. Ainda lhe parecia estranho como tudo entre eles havia acontecido de forma tão simples. Natural. Como se a vida inteira tivesse preparado aquele encontro. — Sabe do que eu estava pensando? — ele perguntou, acariciando seus cabelos. — Hum? — Que você vai se formar em alguns meses. Blenda suspirou. — Não me lembra. Estou nervosa. — Você vai ser a melhor médica daquela universidade. Ela levantou o

Théo não saiu do hospital.Nem por um segundo.Blenda permanecia ao lado da mãe desde que os médicos permitiram uma visita rápida à UTI. Dandara, Bernardo, Guilherme e Maria Clara chegaram pouco depois, transformando a sala de espera em um silencioso refúgio de apoio.Foi no meio daquele caos que Théo decidiu ligar para Augusto.— Tio, você pode vir ao hospital?Augusto estranhou imediatamente o tom da voz do afilhado.— O que aconteceu?— É a mãe da Blenda.Uma hora depois, Augusto atravessava os corredores do hospital.Ao vê-lo, Théo levantou-se imediatamente.— Como ela está? — Augusto perguntou.— Estável, mas grave.Augusto assentiu.Os dois se afastaram discretamente da sala de espera.Foi então que Théo tirou um pequeno envelope do bolso.Augusto reconheceu imediatamente.Por alguns segundos, nenhum dos dois falou.— Você conseguiu? — perguntou em voz baixa.Théo assentiu.— Consegui.Augusto segurou o envelope com mãos trêmulas.As mãos de um homem acostumado a negociar bilhõe

Augusto deixou o quarto de Helena devastado.Durante vinte e oito anos, acreditou que havia sido abandonado pela mulher que amava. Durante vinte e oito anos, viveu carregando uma dor que agora descobria ter sido construída sobre mentiras, manipulações e medo.Mas nada o havia preparado para descobrir o que Helena e Blenda tinham sofrido nas mãos de Roberto.Ao sair do hospital, encontrou Théo esperando no corredor.Bastou um olhar para que o jovem entendesse.— Ela confirmou?Augusto assentiu.Os olhos ainda vermelhos.— Blenda é minha filha.Théo abriu um pequeno sorriso emocionado e o abraçou.— Parabéns, tio.Augusto fechou os olhos por um instante.— Obrigado, filho.Antes que pudesse dizer qualquer outra coisa, um tumulto começou próximo à recepção do hospital.Gritos.Ofensas.Ameaças.Blenda, que havia acabado de voltar da cafeteria acompanhada de Dandara e Maria Clara, empalideceu imediatamente.— Não...Augusto viu o desespero tomar conta do rosto dela.— O que foi?— É ele.