من وجهة نظر فريدريكما الذي قد يكون أكثر جنونًا من رغبتي في رؤية ماثيلدا مرة أخرى رغم أنه لم يمضِ سوى ساعة واحدة منذ أن افترقنا؟أعني... لماذا أشعر بأشياء لم أتخيل يومًا أنني سأشعر بها؟ماذا تفعل الآن؟هل ما زالت مستلقية على السرير؟آه، اللعنة. أريد حقًا إجراء مكالمة فيديو معها، لكن كبريائي ما زال مرتفعًا بشكل مزعج. لا أعرف كيف أخفض غروري. في الواقع، ليس بالأمر الكبير لو ذهبت إليها وبدأت في منحها بعض الاهتمام.رنّ هاتفي فجأة، ولسبب ما شعرت بالحماس—آملًا أن تكون ماثيلدا.لكن قبل أن تتسع ابتسامتي، جعلني الرقم على الشاشة أعبس. كان رقمًا مجهولًا؛ لم أتعرف عليه. لكن اسمًا واحدًا خطر في ذهني فورًا.نعم، بالطبع. تعرفون تمامًا من أقصد—باولا، لا غيرها.كيف خطرت لي فكرة أنها قد تكون هي؟ من الواضح أن هذا رقمي الخاص، ولا يملكه سوى ماثيلدا، وباولا، وجدتي، وبعض أبناء عمومتي. لا أحد من زملائي يعرفه.من شبه المستحيل أن تتصل بي ماثيلدا من رقم مجهول. باولا هي الوحيدة المريبة هنا.بالطبع، لم يكن لدي خيار سوى الرد. وإلا فسيستمر الهاتف في الرنين. باولا ليست من النوع الذي يستسلم بسهولة—ستواصل الاتصال حتى ت

من وجهة نظر ماثيلداشعرتُ بأن جسدي ضعيفٌ بشكل لا يُحتمل—ليس بسبب مكالمة باولا في وقتٍ سابق، بل بسبب أعراض حملي. حتى عندما طرقت السيدة روزا بابي، لم أستطع النهوض من السرير."أ-أنا آسفة يا سيدة روزا… أنا—""ماثيلدا؟! هل أنتِ بخير؟"قبل أن أتمكن من إنهاء جملتي، اندفعت السيدة روزا إلى الغرفة، والقلق واضحٌ على وجهها. هرعت نحوي وربتت على رأسي بلطف."كنت أشعر أن هناك شيئًا ما. أنتِ لا تتأخرين هكذا أبدًا في فتح الباب عندما تسمعين صوتي. الحمد لله أنني تجرأت ودخلت. لو بقيتُ أنتظر ظنًا أنكِ نائمة، ربما لم أكن لأدرك أنكِ لستِ بخير. تشعرين بالدوار والغثيان، أليس كذلك؟" سألت.أومأت ببطء. "لا أستطيع حقًا تحريك جسدي… أشعر بضعف شديد يا سيدة روزا.""بالطبع، أنتِ حامل. من الطبيعي أن تشعري هكذا. تحتاجين إلى التغذية—كلي شيئًا، وتناولي الدواء الذي وصفه الطبيب. عندما كنت حاملاً بوالد فريدريك، شعرتُ بنفس الشيء. حتى أنني اضطررتُ إلى دخول المستشفى لأنني أهملت نفسي كثيرًا. لا أريد أن يحدث لكِ ذلك يا ماثيلدا. أظن أنكِ أقوى بكثير مما كنتُ عليه."لم أرد؛ فقط حدّقتُ فيها بشرود بينما أحاول كبح الغثيان الذي يدور في م

من وجهة نظر فريدريككان هناك شعور مختلف عندما رأيت ابتسامة ماثيلدا في وقتٍ سابق—إحساس بالطمأنينة لم أختبره من قبل. لم أستطع محو الابتسامة من وجهي، وكنت متشوقًا لقدوم الصباح بسرعة لأتمكن من رؤيتها مجددًا. ومع ذلك، لم يسمح لي هذا الليل الهادئ بأن أكون مرتاحًا، لأن هاتفي رنّ أكثر من ثلاث مرات بالفعل.كانت المكالمات بالتأكيد من باولا، ولم أرغب في الرد عليها. ولسوء الحظ، كان زر الصامت في هاتفي معطلاً، مثل زر القائمة. كان هاتفي بحاجة إلى إصلاح، لذلك لم أستطع كتم هذا الرنين المزعج. بدا أن عليّ إما تحمل ألم الضجيج في أذني أو إخفاء الهاتف في الخزانة. نعم، هذا ما فعلته—أخذت هاتفي بسرعة ووضعته في الخزنة الصغيرة داخل خزانتي. كنت متأكدًا أنه لن يكون هناك مزيد من الرنين ليعكر صفو ليلتي الهادئة. لكن الصمت الذي حصلت عليه للتو استُبدل بصوت طرق على الباب."فريدريك، هل أنت نائم؟"لحسن الحظ، كان الصوت لماثيلدا، لذلك لم يشتعل غضبي. أسرعت لفتح الباب. فور أن فتحته، ناولتني ماثيلدا هاتفها، ورأيت على الشاشة مكالمة واردة من رقم مجهول."هناك من يريد التحدث إليك"، قالت ماثيلدا.أخذت الهاتف بسرعة وأدخلتها إلى الغ

من منظور ماتيلدانظر إليّ فريدريك بسخرية. لسببٍ ما، بعد أن أخبرته أن حديثي مع هانس لم يدم طويلًا، تغيّر فجأة بهذا الشكل. هل كان يغار؟ لا يبدو ذلك ممكنًا. فُتح باب المصعد، وأشار لي أن أخرج أولًا.كان ذلك مختلفًا تمامًا، فخلال طريقنا إلى غرفة باولا سابقًا كان يمسك بيدي طوال الوقت. حتى باب السيارة هذه المرة لم يفتحه لي؛ بل جلس مباشرة في مقعده. غريب. لم يكن هذا شيئًا يستحق القلق، لكنني لم أستطع منع نفسي من التساؤل—هل كل هذا بسبب لقائه بباولا سابقًا، أم لأنه غاضب مني؟ التغيير كان مفاجئًا جدًا."لا يعجبني أنكِ كنتِ تتحدثين مع ذلك الرجل قبل قليل. هل تعلمين أنني غاضب الآن؟" قال فريدريك وهو يشغّل محرك السيارة، محدقًا بي.لم أكن أعلم إن كان عليّ أن أشعر بالسعادة أم بالخوف من غيرته. من جهة، كان ذلك مُرضيًا لأنني أخيرًا جعلت شخصًا مثله يتأثر بسببي. لكن من جهة أخرى، أدركت أن غضب فريدريك قد يكون مخيفًا."أنا آسفة يا فريدريك، لكن لقائي مع هانس لم يدم طويلًا. كنت فقط أريد الجلوس قرب المصعد، ورأيته يخرج منه. هو من بادر بالتحية، ولم يكن حديثنا سوى عادي."ظل فريدريك يحدق بي، ثم بدأ هذه المرة بالرجوع بال

وجهة نظر فريدريكمرة أخرى، قادني إهمالي إلى مواجهة باولا. في الحقيقة، زيارتي للمكان الذي كانت جدتي ستمنحنا فيه هذا المنزل لا تعني بالضرورة أنني سأصادف باولا، لكن كان من الحتمي أن يحدث ذلك عاجلًا أم آجلًا.خلال الأشهر الثلاثة الماضية، ربما لاحقتني مئات الرسائل المليئة بالتهديد، بما في ذلك كل الطرق التي استخدمتها باولا لإرسال أشياء مختلفة للتجسس عليّ.كنت قد أخبرت باولا سابقًا عن خطط التطوير التي كانت جدتي تعمل عليها، ولهذا السبب وضعت أحد أقاربها هناك. في الواقع، أصبحت جزءًا من لعبة مجنونة لامرأة مختلة، وأدركت ذلك بعد فوات الأوان.وفي الحقيقة، كان هذا أيضًا أحد العواقب التي صنعتها بنفسي عندما وافقت على رغبات باولا وسمحت لها بالاستمرار في ملاحقتي. ذلك الاتفاق الأحمق حدث عندما رأيتها مرة أخرى في الليلة التي زرتها فيها مع ماثيلدا في المستشفى.كانت لدى باولا ورقتا ضغط: تسجيلاتنا الخاصة البالغة، وأدلة على أنها كانت تستخدم وتشتري الكوكايين من تاجر مخدرات. ولسوء الحظ، كان ذلك التاجر أحد أقاربها، مما جعل من السهل جدًا عليها التلاعب به للضغط عليّ.كنت أريد حقًا أن أفعل شيئًا قد يُعتبر جنونًا—أن