حدقتُ في كريستيان، وأنا أحاول أن أستوعب ما قاله للتو. أعود إلى القصر العائلي؟ إلى المكان الذي تظاهرنا فيه بأننا ثنائي. حيث اقتربنا أكثر مما ينبغي. وحيث كدتُ أقع في حبه فعلًا."لا أعرف إن كانت هذه فكرة جيدة،" قلتُ أخيرًا."على الأرجح ليست كذلك،" وافق، وهو ما فاجأني. "لكنها عملية. وليس أمامكِ خيارات كثيرة الآن."أطبقتُ شفتيّ وأنا أنظر إلى حقيبتي الوحيدة. كان محقًا، طبعًا. كانت سيرا غاوتشا تعيش ذروة الموسم. حتى الفنادق الأبسط كانت إما ممتلئة تمامًا أو تفرض أسعارًا خيالية."لا توجد أي نوايا أخرى هنا يا زوي،" أضاف كريستيان، وقد صار صوته ألين. "إنه مجرد مكان تقيمين فيه حتى موعد رحلتك. مكان تعرفينه أصلًا."عضضتُ شفتي السفلى، منقسمة بين الرفض والقبول. كان العرض مغريًا في بساطته. مجرد مكان للنوم. بلا تعقيدات. بلا توقعات."حسنًا،" قررتُ أخيرًا. "لكنني سأواصل محاولة تغيير موعد رحلتي."التقط كريستيان حقيبتي قبل أن أتمكن من الاعتراض، واتجه نحو الباب، وخطواته الحاسمة تتردد في بهو الفندق الهادئ. تبعته، محافظة على مسافة آمنة، محاوِلةً ألّا ألاحظ كيف كانت البدلة تنسدل بشكل مثالي على كتفيه العريضين.في

كانت كلمات كريستيان تدق في رأسي وأنا أتهيأ للخروج."ليس وكأنها فعلًا نوع المرأة المناسب لرجل في موقعي."كل مقطع في تلك الجملة كان جرحًا صغيرًا ينفتح من جديد، مرة بعد مرة.ارتديتُ ملابسي بعناية، جينزًا داكنًا، وسترة مفصلة جيدًا، وبلوزة بسيطة. لم تكن الهيئة التي كنتُ سأختارها لو كنتُ ما أزال أمثل وادي الشمس، لكنها كانت مناسبة لأن أمرّ من دون أن أثير الانتباه.كانت خطتي بسيطة: أذهب إلى المجمع، أتأكد من أن عرض بيلوتشي سيجري بلا مشاكل، ثم أغادر.من دون مواجهات.من دون دراما.فقط التأكد من أن تحذيري بشأن التخريب قد أدى غرضه.أخذتُ تاكسي إلى المجمع، وأنا أراقب مشهد سيرا غاوتشا عبر النافذة. وكان من السخرية أن يكون مكان بهذا الجمال مسرحًا لكل هذا الوجع. بقي السائق صامتًا، وقد لاحظ على الأرجح أنني لستُ في حالة تسمح بالكلام.وعندما وصلت، كانت الفعالية في أوجها بالفعل. أجنحة ملوّنة، وأشخاص يتحركون بكؤوس النبيذ، وخبراء يشرحون النكهات والقوام... كان الأمر شبه سريالي أن أكون هناك الآن كمجرد متفرجة مجهولة، بلا بطاقة، وبلا مسؤوليات. لكنني لم أحب ذلك. شعرتُ بالفراغ. ولم أكن قد بدأت حتى في التفكير في أن

كانت إضاءة المستشفى قاسية، ذلك البياض المائل إلى الزرقة الذي بدا وكأنه يسحب الحياة واللون من وجوه الناس. مشيتُ في الممر المعقم وأنا أحمل حقيبة حرارية صغيرة فيها شطيرة ملفوفة بعناية، وترمسًا يثقل يدي.كانت الساعات التي تلت مغادرة سيارة الإسعاف مجرد ضباب. بعد الصدمة الأولى، دخل عقلي في وضعية العمل التلقائي. اتصلتُ باستقبال المستشفى، وتمكنتُ من التأكد أن جوزيبي قد أُدخل بالفعل، وقررتُ أن البقاء وحدي في القصر العائلي، أكرر الأفكار نفسها، لن يساعد أحدًا.وجدتُ كريستيان بالضبط حيث قالت موظفة الاستقبال، في صالة انتظار قسم القلب. كان جالسًا وحده على أحد المقاعد البلاستيكية، مرفقاه على ركبتيه، ويداه مدفونتان في شعره الذي صار فوضويًا بالكامل. كانت بدلته، التي كانت مثالية قبل ساعات، مجعدة الآن، وربطة العنق اختفت، والأزرار الأولى من قميصه مفتوحة.بدا... بشريًا إلى حد موجع.اقتربتُ بصمت، وجلستُ إلى جانبه من دون أن أعلن عن وجودي. رفع كريستيان رأسه ببطء، وكانت عيناه حمراوين ومتعبتين، وقد عبرتهما دهشة عند رؤيتي."زوي،" تمتم، وكان صوته أجش كما لو أنه لم يتكلم منذ ساعات. "ماذا تفعلين هنا؟"وضعتُ الحقيب

كانت السيارة تنساب بهدوء على الطريق المتعرج المؤدي إلى القصر العائلي. ومن خلال النافذة، راقبتُ الكروم المغسولة بضوء القمر الفضي، داكنة وحزينة على نحو غريب. كان السائق يثبت عينيه على الطريق، متعمدًا أن يتجاهل التوتر الملموس بيننا في المقعد الخلفي.كان كريستيان جالسًا مسندًا رأسه إلى الخلف، وعيناه مغمضتان، لكنه لم يكن نائمًا. كان الإرهاق الجسدي والعاطفي واضحًا في كل خط من خطوط وجهه. وعندما كسر الصمت أخيرًا، خرج صوته أجشًّا، خافتًا:"لم يكن عليكِ أن تفعلي ذلك."أبقيتُ نظري على المشهد في الخارج، كما لو أن ظلال الكروم قد تمنحني شيئًا من العزاء."لم أفعل ذلك من أجلك،" أجبتُ، ومرارة لم أستطع إخفاءها تلوّن كلماتي. "بل فعلته من أجل جدك.""ومع ذلك،" أصر، ومن طرف عيني رأيتُ أنه فتح عينيه لينظر إليّ. "شكرًا."شعرتُ بنظرته عليّ، لكنني رفضتُ أن أبادله إياها. كنتُ أخشى أنه إن رآني حقًا، سيرى أكثر مما ينبغي، الأذى الذي سببته كلماته التي سمعتها في الصباح، والارتباك بشأن مشاعري أنا، والصراع بين الغضب والشفقة الذي كان يكبر في داخلي."لقد تعلقتُ بجوزيبي أكثر مما يجب،" اعترفتُ أخيرًا. "وأي شيء أستطيع أن أ

بدت الممرات الحجرية بلا نهاية بينما كان كريستيان يقودني عبر جزء من الملكية لم أكن أعرفه. ومع كل خطوة، كان الهواء يزداد برودة، والصمت يزداد كثافة. كان نفسي قد عاد إلى طبيعته، رغم أن آثار الدموع الجافة ما تزال على وجهي."إلى أين نحن ذاهبان؟" سألتُ أخيرًا، وكان صوتي يتردد بخفة على الجدران الحجرية."إلى مكاني المفضل في كل هذه الملكية،" أجاب من دون أن يترك يدي.نزلنا عبر درج دائري من الحجر حتى وصلنا إلى باب خشبي ثقيل. أدخل كريستيان رمزًا على لوحة صغيرة مثبتة في الجدار، فانفتح الباب بفرقعة ناعمة."مرحبًا بكِ في القبو الرئيسي لبيلوتشي."دخلتُ، وانقطع نفسي فورًا.كان المكان هائلًا، أكبر بكثير مما كنتُ أتصور، مضاءً بأضواء ناعمة ترسم ظلالًا راقصة على الجدران الحجرية القديمة. صفوف وصفوف من براميل البلوط امتدت أمامنا، وبعضها كان كبيرًا إلى درجة أنني سأحتاج إلى مد ذراعيّ بالكامل لأحيط به. وعلى الجدران الجانبية، كانت تجاويف منظمة بعناية تحتضن زجاجات بدت قديمة ونادرة."هذا القبو عمره أكثر من مئتي عام،" شرح كريستيان وهو يمشي بين البراميل. "بعض هذه الجدران بُنيت على يد أوائل أفراد عائلة بيلوتشي الذين