الفصل 52: الإصرار— ماذا تفعل؟ — سألت بفم مفتوح، محاولة الابتعاد عنه، لكنه اكتفى بإنزال سحّاب فستانها. — لا! ليس داخل فستاني! — احتجت عندما أنزل القطعة.— إنه المكان الأقل احتمالاً.— لا! هل أنت في كامل وعيك؟ — سألت بسخرية.— أين المفتاح؟ — سأل بنفاد صبر.— لا، حتى تسمعني، من فضلك...— يعتمد على ما سأكسبه من الاستماع إليك. — علق بلامبالاة بينما كانت تحاول ترتيب فستانها بيد واحدة فقط.— ربما أطلب من (باي) أن تعقد اتفاقاً معك، ما رأيك؟ — سألت، وهي تحلله؛ وفجأة، بدا مفكراً.ابتسم ابتسامة ساخرة، وهو يهز رأسه بالإيجاب.— هل تحاولين شرائي؟— حسنًا... لا يمكنك الشكوى من ذلك، ففي النهاية... أنت ووالدي تفاوضتم عليّ واكتشفت أنه لم يكن حتى بسبب اتفاق اقتصادي.— أوه، لا؟ فبماذا كان؟— لا أعرف، أخبرني أنت، ماذا عن ذلك؟— أنتِ مخطئة، أنا تزوجتك فقط لأنني أردت استخدام هذا لصالحي، لكن... لا أستطيع لأنك قررتِ الاستمرار في التظاهر بأنك فتاة عادية.— هل تريد الاتفاق مع (باي) أم لا؟— أريده، ولكن فقط إذا جعلتيها تقابلني شخصياً.— لماذا هذا الاهتمام؟— هل من جريمة أن أريد معرفة من أتعامل معه؟— يجعلني حت

الفصل 54: لي بالتأكيد— هل ستحاولين الهرب، هل ستفترعين بعض الأعذار؟ — سأل بلطف، رافعاً معصمها وملاحظاً العلامة الحمراء من القيد. ضغط بخفة بإبهامه، مما جعلها تتلوى من الألم. — أيتها الفتاة السخيفة... — تمتم بتوبيخ.— إنك تؤلمني... — تأوهت، تسحب يده، لكن الطريقة الماكرة التي تذمرت بها أثرت فيه مرة أخرى بينما كانا لا يزالان يبللان الطاولة والأرضية.— أنت تجعليني أفكر كيف سيكون تأوهك في موقف معين مختلف... — همس بانقطاع النفس وهو يضع شفتيه على أذنها، مما جعلها تشعر بحرارة أنفاسه في ذلك البرد. تنهدت بلذة مع الإحساس الممتع بدفئه في كلماته. — أريد أن ألتهمك، إليزابيث. — زأر، عاضاً على شحمة أذنها. تقوس ظهرها للخلف، محاولة الهرب، لكنها استطاعت أن تشعر بوزن جسده فوق جسدها، مما أجبرها على إلقاء نصف جسدها على الطاولة فوق بعض الأوراق التي سرعان ما أصبحت مبللة.بمهارة، يرفع ساقيها، ويسندهما حول خصره. تحبس أنفاسها عندما تشعر بيديه الثابتتين تمسكان بوركها بقوة، مما يجعلها تلهث بينما يكبر شيء بينهما، ضاغطاً على كل عضلات جسدها وسط التوتر ولذة قبلاته التي تجوب رقبتها وتصعد حتى فكها. تتمتم بمكر، ممسكة بي

الفصل 56: والدة تايلور— يا للهول... أنتِ مجنونة حقاً! — تذمرت غابي أمام أفكار إليزابيث المجنونة.— يجب أن ترى، عيناه تلمعان عندما يتحدث عن رؤية (باي). هل تراه يحبها؟حدقت غابي في إليزابيث دون رد فعل.— يجب أن أرسلك إلى مستشفى المجانين. أي فرق يصنع ذلك؟— هل سيكون قادراً على خيانتي، حتى بعد أن... — تمتمت بخجل، ضاغطة على شفتيها.— يا للهول... متى؟ — سألت مندهشة، فهمت بالضبط ما تريد إليزابيث قوله.— لا شيء. — انكمشت بخجل.— ليز! متى حدث؟ حتى ذلك الحين كنتما على خلاف، ولحسن حظك، سمح لك بالخروج، لكنني لم أعتقد أبداً أن شيئاً قد حدث بالفعل.— حدث البارحة...— هل أعجبك؟— حسنًا... لقد كان شهمًا طوال الوقت.— لقد أعجبك! — قالت، تصفق بيديها مرة، تاركة صديقتها محرجة.— لكنني لم آت للحديث عن هذا! — احتجت، منزعجة.— بالطبع لم تأتي للحديث عن جنونك. كيف يمكنك أن تريدين التظاهر بأنك شخصان؟ وما زلت تغارين من شخصية أنتِ من ابتكرتها! — وبخت، منزعجة.— ما الخطأ في ذلك؟ — سألت مشوشة.— ذلك الرجل... حارس ريتشارد الشخصي، لقد اكتشف هويتي، اكتشف أنني أعرف (باي). سيكون الأمر مسألة وقت قبل أن يكتشفوا أنك أنت

الفصل 58: جبن تايلور— تصبح على خير. — ردت بجفاف، متجهة إلى خزانة الملابس، متجاهلة إياه بطريقة لاحظها.— هل أنت بخير؟ ماذا فعلتي طوال اليوم؟— استمتعت بوقتي. — علقت بلامبالاة بينما كانت تختار كسوة من الكتان بتكاسل.اقترب ريتشارد منها، واقفاً خلفها، انحنى واضعاً أنفه بالقرب من رقبتها؛ رائحتها جعلت عينيه تتقدان في اكتشاف جديد.— اشتقت لكِ... — تمتم، معانقاً إياها بعنف من الخصر، لاصقاً إياها بجسده.— ربما... — تمتمت مبعدة ذراعيه بقوة. — ربما... وجدت شيئاً أفضل بكثير، إذاً لا...— لا ماذا؟ — سأل بحدة، ضاغطاً عليها، مما جعلها تستسلم للقتال، شعرت بالاختناق.— ريتشارد، إنك تؤلمني.— أين كنتِ؟— لقد خرجت فقط وأخذت قسطاً من الراحة! — تذمرت منزعجة.— لماذا أنتِ غاضبة إلى هذا الحد؟ — سأل، مطلقاً سراحها؛ ثم استدارت، محدقة فيه بشراسة.— كيف تريدني أن أشعر وأنا أعلم أنك ذهبت لمقابلة امرأة أخرى؟لم يستطع ريتشارد كتم ضحكة ساخرة.— بالطبع... كان لا بد أن يكون هذا... — تنهد بنفاد صبر. — لم يكن سوى اجتماع عمل، هل هذا يزعجك الآن؟— كنت توحياً للغاية بشأنها، كما لو كان لديك بعض الاهتمام.— آه... إذاً تعت

الفصل 60: شكوك حول امرأة ميتةظلت إليزابيث صامتة لبضع ثوان؛ بعد ذلك بوقت قصير، ابتسمت مرتبكة.— لم أرَ قط... — تنهدت، محدقة في الصورة بعدم ارتياح.— آسف لإطلاعك على هذا. للحظة، اعتقدت أنك رأيت صورتها في مكان ما، لسبب ما... كنت أريد أن تكون هذه المرأة على قيد الحياة... — ندم، قبض قبضتيه.— أنا مصممة لأنني أعلم أن لدينا معلومات كافية للعثور على أختك.— الأمر ليس بهذه السهولة. لقد أنفقنا الملايين على المحققين، ولم نجد هذه المرأة إلا لأن تايلور شعر بالأمان لإخراجها من جحرها. لكن هناك شيء غير صحيح. من قطع الفرامل؟ هذا يقودني إلى الجنون! — تذمر، دلك صدغيه.— هل يمكنني مساعدتك؟ — سألت فجأة.— ماذا تفكرين بهذا الرأس الصغير؟— يمكنني... يمكنني — تنهدت غير واثقة. — أعتقد أن لدي وسائل للحصول على معلومات أفضل. ما رأيك؟— كيف؟— تايلور... إنه لا يعرف أنني أعطيتك هذه المعلومات، ويبدو أنه لا يفكر كثيراً عندما يتعلق الأمر بي. حتى بدون معرفة هويتي الحقيقية، فقد كان مصراً جداً.حدق فيها ريتشارد بارتياب.— لا تقولي لي أنك تفكرين في هذا...— أفكر في الاقتراب من تايلور!— أبداً! — احتج منزعجاً، مزيحاً إي