207الفصل ٢٠٧ - حامل في عش العقاربرتبت رأسها على تلك الأخشاب، ممسكة ببطنها، معتقدة أنها ستبقى وحدها في تلك اللحظة. بالإضافة إلى الخطر الذي كانت تتعرض له بسبب وجودها في منزل قديم في غابة، كان من الواضح أن هناك حشرات وحيوانات برية هناك. لذا، كانت تحاول البقاء ثابتة، خاصة عندما رأت على بعد سنتيمترات قليلة حشرة غير سارة على الإطلاق، جعلت عمودها الفقري يقشعر. بعد كل شيء، كم عدداً آخر هناك؟ أغمضت عينيها مرعوبة. بدا أن تحت ذلك المنزل أصبح ملجأ للعقارب. لذا، كانت تحاول حتى ألا تتنفس، حتى مع حالة الذعر.في لحظة حرجة للغاية، كانت تعتقد حقاً أنها ستموت، حتى سمعت باب ذلك المنزل القديم يفتح فجأة."يا إلهي... إنه لا يفشل أبداً..." تنهدت بارتياح."لا تتحركي!" أكد ريتشارد عندما رأى العقارب تسير فوق إليزابيث."أنقذني... أرجوك..." توسلت بعد ذلك، حابسة أنفاسها."لا بأس... فقط لا تتحركي." قال، محافظاً على هدوئه وبحذر يزيل العقارب بيديه العاريتين. لسبب ما، كان يتمكن من الإمساك بتلك الحيوانات القاتلة بحذر ويقذف بها بعيداً. كانت تحاول فعل ذلك بأسرع ما تستطيع، وفي نفس الوقت كانت قلقة عندما رأت أن كيس إليزابي

209الفصل ٢٠٩ - الوداع الأخير [النهاية]اليوم في القصر كان الجميع متحمسين، كان الناس يأتون ويذهبون، سواء عائلة كامبل أو عائلة لو بلان، كان الخدم يصعدون وينزلون حاملين أشياء. كانت التوأم وغابي في غرفة إليزابيث، بينما كانت تصفف شعرها وتزينه بزخارف من اللؤلؤ. سيكون الحفل الأكثر فخامة على الإطلاق. كان ريتشارد وإليزابيث يتزوجان مرة أخرى، هذه المرة بشكل رسمي ومدوٍ، بحيث يتمكن الجميع من رؤية هذا الاتحاد والاحتفال به.بعد كل تلك الأحداث، لم يكن هناك ثمن للمشي إلى المذبح للقاء الرجل الذي تحبه. بينما كان والدها يقودها ببطء كما لو كان يريد جذب وصولها للعريس."أبي؟" همست إليزابيث عندما سمعت شهقة خفيفة من والدها وأدركت أنه كان على وشك البكاء. "أليست هذه هي المرة الثانية التي أتزوج فيها؟""ذلك لم يكن زواجاً، كان خطأ من والدك، نعم؟ لكنني الآن أرى ابنتي تتزوج حقاً، بشخص تحبه، أنا فقط جد." أعلن زيوس وهو يحبس دموعه.ابتسمت إليزابيث عندما رأت زيوس الصارم، الدائم السلطة والمهيب، الآن ينهار بينما كان يرى ابنته تتزوج.عندما سلمها والدها إلى ريتشارد، كانت تلك بداية جديدة لزوجين ناضلا كثيراً ليبقيا معاً، أو ح