الفصل 137. عندما ظن الجميع أنه رحلبمجرد أن أوقف السيارة على بعد أمتار قليلة من الطائرة، تابع ريتشارد مع الفتاتين وبيث، وأخذهما إلى الداخل. كان يعلم أنه تمكن من إيصالهما بأمان وأن لا أحد سيعرف إلى أين هما ذاهبتان.— أنتِ امرأة صالحة. عيشي حياة جيدة حيث أنتِ ذاهبة. هناك أشخاص هناك سيعتنون بكِ كما تحتاجين — أعلن لها، التي نظرت إليه مندهشة عندما أدركت أنه كان فقط يمثل. ثم ابتسمت عندما فهمت.— كنت تحميني، أليس كذلك؟ — سألت، خافضة رأسها، بينما كانت الدموع تتساقط على حجرها. — لقد جرحت مرة أخرى الأشخاص الذين تحبهم كثيرًا.— سأصلح الأمر. فقط اهتمي بأن تكوني آمنة. وداعًا.— لم أخبرك، لكن... في منزلك خائن و... لم يكونوا يريدون قتلك كما تعتقد — أعلنت، تاركة ريتشارد مفكرًا في نفس الوقت الذي سلمته فيه الهاتف الذي كانت تستخدمه. — وداعًا.تركها تغادر بعد أن ودع الأطفال.أعاده الحراس إلى القصر. لم يكن هناك أحد عندما دخل، لم يستقبله أحد، لم يلاحظه أحد؛ كان الجميع في غرفهم، جايدن بجانب غابي، بعد أن طردته إليزابيث، التي كانت محطمة.— لم يكن القصر فارغًا بهذا الشكل أبدًا... — تنهد بابتسامة هادئة وهو يصعد

139الفصل ١٣٩ - تُركت لتموتحاول ريكاردو وتايلور منعه من أخذ الفتاة."ماذا تفعل؟ ألا تعلم أن أورورا تمر بمثل هذه الحالات أحيانًا؟" سأل متشككًا، متوقفًا أمامه."أنا أعرف في أي حالة يجب أن تكون، وليست هذه هي حالتها." أكد وهو يحاول المرور. حاول جايدن إبعادهما، لكن ريتشارد أشار له ألا يفعل. "هل تعتقدان أنكما ستفلتان من العقاب؟ إذا لم تسمحوا لي بأخذها، سأخبر السلطات. ما تحمله بين ذراعيّ ليس مرضًا، بل إهمال. أورورا كانت دائمًا تلعب وتستطيع الجري مع الرعاية المناسبة. لن تصل إلى هذه الحالة الآن. أنا أعرف كل فحص وكل نتيجة عن مرضها. لا يمكنكما اختلاق أي كذبة."لم يجد ريكاردو حجة، فابتعد عن طريقه فقط، لكن ألوري تابع ريتشارد حتى خرج من القصر، ودخل السيارة مع الفتاة."أنت تعاني من غسيل دماغ. لا أريدك بالقرب من أورورا. سأسجل ذلك." أعلن وهو يغلق باب السيارة، بينما انطلق جايدن بالسيارة بسرعة عالية إلى أقرب مستشفى، حيث كانت تتلقى علاجها أيضًا.انتظر حتى فحصها الطبيب وعالجها."لم أر أورورا هكذا منذ فترة." اعترف الطبيب الذي كان يعرف ريتشارد. "بعد الوقت الذي ابتعدت فيه، لم أرها كثيرًا هنا، ولم يسمحوا لي ب

141الفصل ١٤١ - سوء فهم جديدحدد ريتشارد اجتماعًا مع جميع مساهميه القدامى وكذلك زيوس، كما طلب كاعتذار. قرأت إليزابيث بريد والدها الإلكتروني وفوجئت برؤيته يطلب أيضًا حضور باي إلى الاجتماع."بصراحة... لا أعتقد أنه من الضروري أن تذهب باي، ففي النهاية لم أغير اتفاقنا.""نعم، لكن بعد أن تنازلوا وتركوا الشركة في وضع حرج، أصبحت أنت الممثل الرئيسي ومالك معظم الأسهم. بعد كل شيء، اشتريت جميع الأسهم التي أرادوا بيعها.""هل يريد والدي وهم استعادتها؟" سألت برفع حاجبيها. "بوجودي أنا، هل مازلت بحاجة إلى والدي؟""لا على الإطلاق." ابتسم بسخرية."أعلم أننا نتحدث عن الأعمال، وما فعله كان بدافع الانتقام لأنك أسرت عائلة أخرى، وأعترف أنني... كان الجميع محبطين. ومع ذلك، لم نتمكن من الاتصال بك والحصول على أي تفسير.""قد لا يكون هناك وقت حتى." تمتم مفكرًا."مجرد التفكير في أنهم كانوا يتآمرون لقتلك.""هذه هي النقطة، لقد أكدت أجاثا أنهم لن يقتلوني.""هل قالت ذلك؟" سألت وهي تقطّب جبينها."نعم، لكنني ما زلت لا أعرف ماذا أفكر. بالإضافة إلى ذلك، يجب أن أذهب لرؤية جدي وأسأله لماذا كان أحد الأشخاص الذين يتصلون بها، من

143الفصل ١٤٣ - الآثار الجانبيةبعد الجراحة، كانت لا تزال فاقدة الوعي، لكنها خرجت من الخطر. في نهاية بعد الظهر، أُطلق سراح تايلور بعد أن تمت تبرئته عند مراجعة التسجيلات، والتي أكدت أنه لم يدفع إليزابيث. في نفس اليوم، غادر زيوس وعند عودته، طلب بإلحاح نقل إليزابيث من المستشفى.عندما فتحت إليزابيث عينيها، كانت رؤيتها ضبابية بعض الشيء، لكن الصور من حولها أصبحت واضحة تدريجياً. نهضت بسرعة من السرير، مدركة أن ملابسها قد استُبدلت بثوب نوم قديم. كانت الغرفة مألوفة ولكنها غريبة في نفس الوقت."ليز، ماذا تفعلين واقفة؟ أنت بحاجة للراحة!" قاطعها أخوها ريووك ممسكاً بها."لماذا أحضرتموني إلى هنا؟ أين ريتشارد؟" سألت بقلق، محاولة التخلص من أخيها، لكنها كانت لا تزال تشعر بالضعف."أبي طلب أن نأتي بك إلى المنزل." أخبرها ريووك بخوف."لا أريد البقاء هنا." تمتمت بالكاد تستطيع إبقاء عينيها مفتوحتين."أنا آسف، ليز، أبي لن يسمح لك بالخروج.""أنا كبيرة بالفعل، لا يمكنه السيطرة عليّ كما كان يفعل من قبل!" تمتمت منزعجة."بإمكاني، خاصة إذا كنت في خطر. لن تغادري هذه القصر بعد الآن، ليس بعد أن عرفت كل ما حدث لكِ وكل ال