Capítulo 22Rafael parou o carro em frente ao prédio de Maitê e olhou para ela. Ele esticou a mão e afastou uma mecha de cabelo que caía sobre os olhos dela.- Preciso voltar pra casa - disse, com a voz baixa e um pouco relutante. - O Daniel está de folga hoje. Ele me mandou mensagem mais cedo, quer conversar sobre o hospital.Ela assentiu devagar, entendendo.- Tudo bem - respondeu, sorrindo com carinho. - Vai com calma.Ele a beijou com carinho. Quando se afastou, segurou o rosto dela entre as mãos por um instante.- Obrigado por hoje. Por ter ido comigo, por ter se importado com a Clara... você não faz ideia do quanto isso significou.Ela tocou a mão dele, entrelaçando os dedos.- Foi lindo. E eu quero voltar sempre. - Ela fez uma pausa, depois continuou, mais animada: - Eu vou estudar um pouco os sinais de Libras. Quero conseguir me comunicar com Clara quando a ver de novo. Sem precisar que você traduza tudo.Ele sorriu satisfeito.- Você vai aprender rápido. Ela vai adorar. - Ele

Capítulo 24No escritório, a secretária viu o chefe abatido.— Senhor Rafael… quer que cancele o restante da agenda?Ele olhou para ela. O olhar carregava uma dor que nunca viu antes. Trabalhou com ele durante o divórcio tumultuado, viu a ex-esposa aparecer no escritório para infernizar várias vezes. Para ela, Valéria era uma “bruxa” que nunca mereceu o homem que ele era.Mas hoje a visita desagradável de sempre, foi diferente. Ela ouviu os gritos de Valéria: “Daniel não é seu filho!”, cuspidos como veneno. Sentiu um aperto no coração.Rafael respirou fundo, passou a mão no rosto e tentou se recompor.— Pode deixar. Agora preciso trabalhar mais que nunca.Ela hesitou na porta, querendo dizer algo reconfortante, mas sabia que ele precisava de espaço. Apenas assentiu devagar.— Se precisar de mim… estou aqui, senhor.Ele deu um aceno fraco, sem olhar para ela.— Obrigado.Ela saiu em silêncio, fechando a porta com cuidado. Do lado de fora, encostou as costas na parede por um segundo. Nu

Capítulo 26Maitê viu o carro de Rafael se afastar pela rua e soltou um suspiro longo. Nos últimos dias, sem motivo aparente, a saudade dele vinha mais forte do que nunca. Era como se a mente estivesse sensível, vulnerável, captando cada ausência com mais intensidade. Talvez fosse porque fazia muito tempo que ele não passava a noite inteira com ela.Ela olhou para o relógio e se deu conta de que o tempo do almoço estava acabando. Pegou a bolsa e, no instante em que colocou a mão na maçaneta, uma vertigem a fez cambalear. Parou por alguns segundos, respirando devagar, esperando a sensação passar. Deu um passo hesitante, depois outro. Nada. Fechou a porta, e, sentiu o estômago embrulhar de novo. Respirou fundo, encostou a testa na parede fria e esperou o desconforto passar.Quando entrou no carro, as sensações estranhas haviam desaparecido quase por completo. Dirigiu até o hospital como se nada tivesse acontecido e, com o decorrer do dia, acabou esquecendo o episódio.Naquela noite fico

Capítulo 28No dia seguinte, Maitê tentava comer uma maçã, quando a campainha tocou. Franziu a testa, estranhando, mas talvez fosse Daniel. Deixou a fruta na bancada e caminhou até a porta, limpando as mãos na calça jeans.Ao abrir, o ar lhe faltou.Rafael estava ali, parado, com as mãos nos bolsos do casaco escuro.— Posso entrar?— Claro que pode.Ele passou por ela e parou no centro da sala.— Você já deve saber por que estou aqui — disse, sem rodeios.— Rafael, só me escuta…Ele ergueu a mão, um gesto seco que a calou na hora.— Por favor, me deixe terminar. — Respirou fundo. — Você está livre do contrato. Pode fazer o que quiser da sua vida. Nosso acordo acabou. Não vou te expulsar daqui de uma hora pra outra, nem vou cobrar de volta nada do que te dei: roupas, joias, carro… é tudo seu. O apartamento você fica até o último dia estipulado. Pronto. Não tenho mais nada a dizer.Caminhou rápido até a porta.— Mas eu tenho — a voz dela, saiu mais firme do que esperava.Ele parou com a

Capítulo 30Maitê estava no sétimo mês de gestação. Para o ensaio fotográfico, usava pouca roupa, maquiagem impecável e os cabelos soltos em cachos perfeitos. Estava tão bonita que até Dafne não resistiu e comentou:- Se alguém te visse agora, ia te comer primeiro e conversar depois.Maitê baixou o olhar por um instante.- Por que insiste em me lembrar dele? Esse assunto ainda dói.- Desculpa, não consigo evitar. Fico pensando no que aquele bobão perdeu - Dafne se calou porque o fotógrafo pediu outra pose. Quando ele se afastou um pouco, ela continuou: - Eu deveria ter ido falar com ele.- E do que ia adiantar? Ele nem te receberia.- Receberia, sim. Não se esqueça que ele é meu cliente. Eu diria umas verdades na cara dele... e, se as emoções falassem mais alto, ainda daria um tapa bem dado.Maitê sorriu, fez mais uma pose para o fotógrafo e depois foi trocar de roupa.Quando voltou, Dafne insistiu:- E então? Posso ir falar com ele?- Não. Vou seguir minha vida. Não quero abrir ferid