Capítulo 31Após o passeio perfeito com os filhos na praia, Rafael voltou acreditando que estava recuperado. Mas bastaram alguns dias para o estresse voltar com força. Ele se irritava com facilidade, seu humor estava azedo o tempo todo. Até a secretária, que sempre tratou com tanto respeito, saiu chorando da sala depois de levar uma bronca desproporcional.Ela ligou para o filho do patrão, com a voz trêmula:— Senhor Daniel, é sobre o seu pai… Ele está impossível.— Estou indo para aí agora. Cancela a agenda dele pelo resto do dia.— Está bem.Uma hora depois, Daniel entrou na sala do pai. Observou a expressão tensa, os ombros rígidos, e falou com calma:— Vamos sair um pouco.— Estou ocupado — retrucou Rafael, ríspido.— Eu sei, pai. Mesmo assim, venha comigo.Rafael suspirou fundo, resignado, e se levantou. Do outro lado da rua, entraram num café tranquilo. Daniel pediu um café para cada um e uma garrafa de água. Sem alarde, colocou um comprimido na mão do pai.— O que é isso?— Vai

Capítulo 33O dia amanheceu calmo na mansão Valença.Rafael, que não tinha conseguido dormir direito, estava no escritório quando escutou passos apressados descendo as escadas.Franziu o cenho, curioso, e saiu a tempo de ver Daniel e Clara correndo em direção à enorme árvore de Natal, rindo como duas crianças. A cena o fez sorrir sem perceber. Caminhou até eles.— Bom dia, meus amores — disse, em sinais e abriu os braços em um gesto carinhoso.Os dois se viraram para ele.— Bom dia, pai! — respondeu Clara, num gesto animado.Daniel também sorriu, mas observou o rosto do pai com mais atenção.— Não conseguiu dormir, pai? — perguntou, olhando para as olheiras evidentes sob os olhos dele.Rafael passou a mão pelo rosto e soltou um suspiro curto.— A noite foi longa.Clara sorriu, agachada perto da árvore, observando os presentes.— Mas hoje é Natal.As luzes piscavam lentamente entre os galhos da árvore gigantesca. Daniel pegou uma caixa e sacudiu levemente.— Esse aqui parece pesado.Cl

Capítulo 35No meio da noite, Rafael acordou com um sobressalto. Ele se levantou devagar e tirou a camisa amarrotada. Deitou na cama e fechou os olhos.Pouco antes de amanhecer, teve um sonho. Estava em um hospital, viu Maitê em um dos corredores, de lado, com a barriga enorme e os cabelos soltos.— “Maitê!” — chamou, sem conseguir elevar o tom da voz.Ela virou devagar. O rosto estava sereno, mas os olhos ficaram frios e distantes.— Rafael… acabou.Ele tentou andar até ela, mas as pernas não obedeciam. O corredor se alongava ainda mais.— Eu errei. Eu sei que errei. Me deixa explicar…Maitê balançou a cabeça devagar, uma lágrima solitária descendo pela bochecha.— Você me deixou ir embora. Eu esperei. Esperei tanto tempo… Mas agora eu tenho minha vida. Meus filhos. Não dá mais pra voltar atrás.Ela colocou a mão na barriga, de forma protetora e deu um passo para trás.— Não me procure. Por favor.Ele sentiu o peito rasgar. Estendeu a mão, desesperado.— Maitê, espera… Eu te amo. Eu

Capítulo 37Na terça-feira, às 09:45, o jatinho particular decolou da pista executiva do aeroporto de Congonhas. Maitê estava sentada junto à janela, o rosto virado para o vidro, vendo São Paulo encolher lá embaixo.Suspirou triste, um suspiro longo e silencioso. Queria que tudo tivesse sido diferente. Queria que as coisas não tivessem terminado em mal-entendidos, em silêncios que cresceram até virarem abismos. Sentia tanta falta dele que doía na alma, uma dor surda e constante.Mas não podia se deixar abater. Agora tinha dois filhos para criar. Não disse nada para Dafne, a amiga já a ajudava demais, já abria mão de tanto tempo e dinheiro. Mas, nos últimos meses, Maitê havia gastado quase tudo o que tinha: fraldas, consultas, roupas, remédios.O nome dela estava quase sujo no score de crédito; mais um mês e os boletos atrasados começariam a pesar de verdade. Pensou várias vezes em vender o carro que Rafael havia dado de presente, mas não teve coragem. Deixou na garagem da mansão de Da

Capítulo 39Dois dias depois, Maitê chamou Dafne para a cozinha assim que os bebês pegaram no sono. Ela serviu duas xícaras de chá e sentou à mesa, as mãos apertavam a porcelana quente.— Preciso da sua ajuda pra conseguir outra babá — disse baixinho. — Arrumei um bico. Turno noturno, três vezes por semana. Dá pra pagar as contas atrasadas e não ficar dependendo tanto de você.Dafne parou com a xícara a meio caminho da boca.— Bico? Que tipo de bico, Maitê? Você já trabalha no hospital o dia todo.Maitê baixou os olhos.— É… dançar. Num lugar discreto. Só dança, nada além. Eu já fui lá ontem, me aceitaram. O dinheiro é bom. Muito bom.Dafne ficou em silêncio por um segundo, depois estendeu a mão e apertou a dela.— Você não precisa fazer isso. Eu pago o aluguel até você se ajeitar. Não quero que você se sinta obrigada a…— Não é obrigação — interrompeu Maitê, com a voz firme e os olhos úmidos. — É orgulho. Você já faz demais. Eu não quero ser um peso morto. E eu preciso me sentir no c