As luzes continuavam piscando.O som metálico vindo dos corredores deixava tudo mais sufocante.Mais urgente.Dante já estava armado.Tenso.Pronto para reagir.Mas Alina… sentia outra coisa crescendo junto do medo.Porque quando o homem disse que existia uma parte da Helix fora até do controle dele…ela percebeu.Aquilo podia ser o fim.De verdade.E a ideia de perder Gael atravessou ela como uma lâmina.Forte.Brutal.Real.Gael percebeu imediatamente a mudança no olhar dela.Mesmo no caos.Mesmo no perigo.Ele percebeu.E se aproximou.Sem pensar.As mãos segurando o rosto dela com firmeza.Proteção.Presença.Cuidado.— Ei.A voz dele veio baixa.Mais suave em contraste com o caos ao redor.— Olha pra mim.Alina tentou manter o controle.Tentou respirar normal.Mas não conseguiu totalmente.Porque o medo agora não era morrer.Era perder.E isso era muito pior.Os olhos dela encontraram os dele.E por um segundo…todo o resto desapareceu.As luzes piscando.O perigo.Os sons.Tudo.

O prédio inteiro parecia respirar perigo.Alarmes baixos começaram a ecoar pelos corredores.Luzes vermelhas piscavam agora.Mais rápidas.Mais agressivas.O tempo tinha acabado.Mas Alina ainda sentia os lábios dele nos seus.Ainda sentia a forma como Gael segurava ela como se tivesse medo de soltar.E aquilo deixava tudo pior.Ou melhor.Ela já não sabia diferenciar.Dante abriu a porta parcialmente, observando o corredor.— Temos movimento nos dois lados.— Ótimo — murmurou o homem da Helix com ironia amarga. — Eles cercaram rápido.Gael imediatamente puxou Alina para mais perto dele outra vez.Instintivo.Natural.Como se proteger ela tivesse se tornado automático.E ela percebeu isso.Percebeu como o corpo dele sempre buscava o dela.Como se precisasse ter certeza de que ela ainda estava ali.Viva.Com ele.Alina levantou o olhar lentamente.E encontrou exatamente o que mais mexia com ela.Medo.No olhar dele.Não medo de morrer.Medo de perder ela.Aquilo apertou o peito dela co

Eles voltaram a correr.Mas agora tudo parecia diferente.Mais urgente.Mais emocional.Mais perigoso.Porque não era só a vida de Alina em risco.Era ele.Gael.E ela sentia isso em cada batida desesperada do coração.As escadas metálicas tremiam sob os passos rápidos.O som de tiros ainda ecoava em algum lugar acima deles.Mais perto.Cada vez mais perto.Dante seguia na frente, abrindo caminho.O homem da Helix vinha logo atrás, estranhamente silencioso agora.Como se já soubesse que alguma coisa muito pior estava chegando.Mas Alina mal percebia qualquer um deles.Porque Gael ainda segurava a mão dela.Forte.Como se recusasse a soltar.E aquilo mexia com ela de um jeito absurdo.Mesmo correndo.Mesmo em perigo.Ela ainda sentia o calor da mão dele.A segurança.O cuidado.O amor.E aquela palavra apareceu na mente dela de novo.Amor.Forte.Clara.Assustadora.Alina respirou fundo, tentando afastar o pensamento.Mas não conseguiu.Porque era verdade.Crua.Inegável.Gael virou o

Dante abriu a porta devagar.O corredor estava escuro, com apenas algumas luzes de emergência piscando em intervalos irregulares. O barulho de passos tinha diminuído, mas isso não significava segurança.Significava que eles estavam procurando melhor.Alina se afastou de Gael com dificuldade.Não porque queria.Mas porque precisava.Ainda sentia o calor do abraço dele no corpo, o beijo na testa, a promessa sussurrada perto do ouvido.“Quando isso acabar… eu ainda vou estar aqui.”Aquelas palavras continuavam dentro dela.Firmes.Vivas.Dolorosas.Ela passou a mão pelo rosto, tentando trazer a mulher fria de volta. A mulher que calculava, que avançava, que não tremia diante do perigo.Mas aquela mulher agora carregava algo novo no peito.Gael.E isso mudava tudo.Dante olhou para os dois por um segundo, sem ironia dessa vez. Havia urgência no rosto dele, mas também uma compreensão silenciosa.— Temos uma rota — disse ele, baixo. — Não é limpa, mas é a melhor.Alina assentiu.— Quantos?

O carro atravessava as ruas quase vazias com velocidade demais.Dante dirigia em silêncio, os olhos fixos no caminho, as mãos firmes no volante. A cidade passava pelas janelas como uma sequência de luzes borradas, frias, distantes, indiferentes ao caos que ainda respirava atrás deles.Mas dentro do carro, o mundo de Alina estava reduzido a uma coisa só.Gael.O sangue no braço dele.A respiração dele, um pouco mais pesada do que deveria.A mão dele segurando a dela como se aquele contato fosse a única coisa que ainda mantinha os dois no mesmo lugar.Alina não soltava.Nem por um segundo.Ela tinha encontrado uma pequena caixa de primeiros socorros no compartimento lateral do carro e agora limpava o corte dele com cuidado, embora as mãos ainda tremessem levemente.Gael observava cada movimento dela em silêncio.Não com dor.Não com medo.Com uma ternura que deixava tudo mais difícil.— Para de me olhar assim — ela murmurou, sem levantar os olhos.Gael quase sorriu.— Assim como?— Como