ليزيصبغت شعري باللون الأرجواني هذه المرة. لا أريد لهيريك أن يناديني بـ "جحيمي الصغير"، "شيطانة" أو أي مسمى آخر يدور في ذلك العقل المجنون.مشيت باتجاه مكتب الاستقبال. اليوم، رسمياً، اتحدت شركات هولواي. شيء ملياري أصبح الآن بمليارات مضاعفة. تباً، كان بإمكانهم على الأقل زيادة راتبي، الآن بما أنني سأضطر للعمل في مكتب يواجه مكتب هيريك تماماً. حقاً... إنه حظ عاثر.فستاني الضيق يبرز منحنيات جسدي، لكني لا أهتم. أريده أن يراني فاتنة؛ لقد حان الوقت ليعرف ما خسره. ربما أسقط بهذا الكعب العالي وربما لن أتمكن من الركض، لكني لا أبالي. ولماذا قد أحتاج للركض أصلاً؟ يمكنني خلع الحذاء وقذفه في وجهه!ركضت ليفي نحوي وعانقتني، لطيفة كعادتها. أما خوان، فكان لا يزال يتحدث مع دارين. قررنا أننا لا نثق به، لكن الرجل أصبح لا يقاوم بالنسبة لصديقي. الأذواق تختلف، ومن أنا لأحكم؟ لقد وقعت في حب هيريك، زير النساء الأكبر.— ليز، هل تصالحتِ أنتِ وهيريك؟— إذا كنتِ تسألين عن "تصفية الحسابات"، فقد نجحت بالأمس في تصفية حساب مزهرية على رأسه. تمنيت لو أنها لم تنكسر بهذه السهولة.ضحكت ليفي. — تعلمين عما أتحدث. إنه رجل طيب.

ليزكانت رؤيتي قد بدأت تضطرب لأن عينيّ امتلأتا بالدموع. حسناً، لقد فهمت، أنا مجنونة بعض الشيء. ربما أكثر من "بعض الشيء"... حدقت في ذلك الرجل، وكانت حاجباه المرفوعان يشيران إلى مدى انزعاجه.— هل هي أختك؟ أخت، يعني، أقارب؟ من النوع الذي نشأ معاً، من نفس الأب والأم؟بدا أكثر ارتباكاً. — ومن ظننتِها تكون؟ — ثم فجأة، أضاء وجهه وكأنه استوعب الأمر. — آه، فهمت، لقد انتابتكِ نوبة غيرة أخرى...— نوبة غيرة؟ — فجرتني أخته بنظراتها. أعترف أنني شعرت ببعض الخزي. يا للغضب! — إذن أنتِ لا تثقين بأخي؟— هو لم يعطني سبباً لأشك فيه — قلت ذلك، وأنا فخورة بإجابتي.— وإذن...— لم يعطني سبباً لأثق به أيضاً. علاوة على ذلك، هو دائماً ما يتصرف كزير نساء.— مهلاً، إنه أخي، أتعلمين ذلك؟— وأنتِ تعرفينه أكثر من أي شخص آخر. ما رأيكِ بأن تخبريني بفضائحه؟ — ابتسمتُ وأنا أقترب منها. أعلم، لقد كنتُ فاقدة للإدراك تماماً...حدقت بي؛ كانت جادة لدرجة أنني توقعت صفعة. لكنها ربتت على كتفي بخفة. — يا فتاة، لو أخبرتكِ أن هناك مرة قام فيها بـ...أصدر هيريك صوتاً غريباً بفمه. — يا للروعة! مؤامرة ضدي!كنا نضحك، وأيدينا متشابكة، وه

هاردين هولوايثلاثة أيام، شهود، مكالمات هاتفية، وأموال طائلة لا حصر لها لمحامي المحظوظين. كل هذا لكي لا ينتهي هذا الهراء اللعين في وسائل الإعلام. كنت لا أزال ألعب دورا مزدوجا، محاولا إبعاد زوجتي عن الهموم بينما كنت أحمل عبء القلق عنا معا. بالطبع لم يكن سرا خبيثا؛ لم أكن أحاول إخفاء خطأ اقترفته. في هذه الحالة، كان الأمر برمته يتمحور حول صحة زوجتي وطفلي الذي يكبر في أحشائها.نظرت أمامي، جالسا على المقعد كممثل لليفي بموجب توكيل رسمي. لو لم تسر هذه اللعنة كما خطط لها، لفضلت وضعها في طائرة خاصة وأخذها إلى أبعد مكان ممكن على رؤيتها تسجن. اتجهت أنظاري نحو الرجل الذي دخل، ولا تزال الأصفاد تقيد يديه. لم تبد بدلته باهظة الثمن على الإطلاق؛ لم تكن كتلك التي اعتاد أخي ارتداءها في الماضي. حدقت فيه فأشاح بنظره بعيدا، وكأنه يشعر بالخزي لوجوده هناك.ثم ساعده الشرطي على الجلوس. وضع الإنجيل في يده فأمسك به وكأنه يحمل ذرة من الإيمان. لكني كنت أعرفه منذ الطفولة وأعلم يقينا أنه لم يعد يؤمن بشيء منذ أن قبرنا في تلك المدرسة الداخلية الكاثوليكية التي كانت أشبه بالجحيم منها إلى النعيم. رمقني بنظرة خاطفة ثم أطر