الفصل 131: أكاذيب بثمن باهظلم أكن أعرف ماذا يؤلم أكثر - الخيانة أم تأكيدها.أندروز كان يعرف دائماً.ولم يخبرني أبداً. لم يتردد أبداً في تركي أعتقد أن كل شيء كان حادثاً... خطة قاسية من جانيت. وفي تلك اللحظة، كانت قد اعترفت بأنني لم أكن أكثر من لعبة بينهما.فجأة، بينما كنت أمشي وحدي على الطريق، رن الهاتف.كانت جانيت تتصل بي مرة أخرى."ماذا تريدين؟" سألت عندما ردت."لا يمكنكِ إخباره بهذا" كان صوت جانيت قاسياً الآن، بارداً. "إذا علم أني كشفت السر... ستسقطين معي أيضاً. هذه كانت مساعدتي لإخراجكِ من الظلام. لذا، يجب أن تردي لي الجميل. ربما هكذا تكتشفين الباقي."كانت عيناي دامعتين، لكن الآن كانت الدموع تسقط."أي باقي؟"ابتسمت بخفة، وسمعت تلك الضحكة عبر خط الهاتف. صوت جعلني أشعر كطفلة مرة أخرى، على وشك التعرض للضرب بسبب شيء لم أفهم حتى أنني فعلته."أنتِ تعلمين ما يمكنه فعله... وما سيفعله، إذا علم بما هو مخفي."شعرت بجسدي يرتجف. رأسي يدور."لن أخدع أندروز للحصول على المال. ليس من أجلكِ. ولا من أجل الانتقام.""ليس من أجلي، يا عزيزتي. إنه من أجل من تهتمين لأمرهم. لديكِ أسبوع."توقف تنفسي لثانية.

الفصل 133: مهجور في أسوأ لحظةدخلت أورورا المكتب بصمت، أقدامها الخفيفة تتردد صدى على أرضية الرخام. كان أندروز هناك، واقفاً خلف المكتب، ذراعاه متقاطعتان ونظرته بعيدة. بدا كل شيء ما عدا رجل قوي وأكثر شبحاً مما كان عليه، عيون متعبة، فك مشدود، فراغ لم يعد يختبئ."ادخلي..." قال، بصوت منخفض وحازم. "واجعلي. أرجوكِ."أطاعت، جالسة أمامه بقلب منقبض، سحبت الظرف وسلمته، دون أن تقول شيئاً. أخذ أندروز صورة الموجات فوق الصوتية ببطء، كما لو أن مجرد اللمس يمكن أن يحرق جلده.عندما رأى الصورة، تغير تعبيره. اتسعت حدقتاه، انفرجت شفتاه، ولحظة فقط حدق في الكائن الصغير المظلل على الورق. ثم ابتسم. ابتسامة مرتبكة، ملتوية، يائسة."أعتقد أنكِ تعرفين بالفعل جزءاً من القصة، أليس كذلك؟" خرج صوته مبحوحاً.أومأت أورورا، محاولة الحفاظ على هدوئها."لم أكن أعرف فقط أنكما... كان لديكما طفل، أنا مندهشة..."أغمض أندروز عينيه لثانية. عندما فتحهما مرة أخرى، كانتا مليئتين بظلال من الألم."لم أرغب في إخبار أحد بهذا الهراء" قال بمرارة. "لكن من بين كل ما ستعرفينه... هناك شيء واحد فقط مهم. لقد بدأت أصبح الرجل الذي أنا عليه اليوم.

الفصل 135: لا شيء كما يبدو؟بمجرد أن خرجت أورورا، رن هاتف أندروز. عندما نظر إلى المكالمة ابتسم برصانة وملل وأجاب المكالمة."ألن تستسلمي حقاً؟ كان يجب أن تخجلي من استمرارك في طلب المال مني مقابل شيء قد انتهى بالفعل.""آه... أندروز، كيف يعني منتهياً؟ هل أنت متأكد من ذلك بالفعل؟ كيف تعتقدين أنها ستتصرف إذا علمت أنك اشتريتها؟""في الحقيقة... السؤال هو، كيف سترد عندما تعرف ما كنت تخططين حقاً لفعله بها؟""لم تكن مختلفاً، لقد أسأت معاملتها بقدر ما استطعت، أليس كذلك؟ إنها ليست نهاية أسوأ من الأخرى" قالت بصوت ساخر في الصباح."ما تلقيته كان نتيجة ما سببته لي كلماتها، جعلتني أعتقد أنني كنت مخطئاً بشأنها، وليس لأن له علاقة بكِ، لذلك إذا استمررتِ في هذا، سأخبر بالتفصيل ما كانت الأخت الصغيرة الكاذبة تخطط لفعله" حذر، ثم أنهى المكالمة مرة أخرى تاركاً جانيت مجنونة على الجانب الآخر، مرة أخرى بدا من المستحيل استفزاز أو إجراء أي اتفاق مع أندروز، كان واثقاً بما فيه الكفاية، لكن حتى مع ثقته كانت جانيت على استعداد لاختلال توازنه ولو قليلاً.أما أورورا، فقد عادت إلى الغرفة بقلب منقبض وخطوات متثاقلة. بمجرد أن

الفصل 137: التصرف بهدوءأورورا جالسة على الأسفلت، أمام منزل الخالة، بذراعيها على ركبتيها ورأسها منخفض قليلاً. وجهها، حتى لو كان مخفياً جزئياً، كان يحمل حزناً خاماً لدرجة أنه بدا يخترق الصورة.جعد أندروز حاجبيه، مقلباً الهاتف بين أصابعه بينما اقترب دونوفان، متوقفاً بجانبه."ألا تزال تفضل الاحتفاظ بالسر... حتى وهي تعاني، بعد كل شيء... ما هو الشيء المهم في ذلك المنزل القديم لتذهب إليه؟" علق أندروز، صوته عميق وبارد. "لا أستطيع تخيل ما لا يزال يزعجها كثيراً. وضع والدتها قد تم حله بالفعل."عبر دونوفان ذراعيه، ناظراً بنظرة خاطفة إلى شاشة الهاتف."لديها حياة معقدة جداً، أندروز" تحدث بنبرة محايدة. "ومما رأيته حتى الآن... يبدو أن هذا يتجاوز الأم، هناك شيء لا تريد إخبارنا به بعد، لقد اكتشفنا أمر زوج أمها، وهو شيء لا تذكره أبداً."بقي أندروز صامتاً للحظة، محدقاً في صورة أورورا كما لو كان يستطيع فك رموزها بمجرد النظر.اغتنم دونوفان الفرصة لتغيير الموضوع، مسحباً من الجيب الداخلي لمعطفه علبة صغيرة من المخمل الداكن."وماذا عن المجوهرات؟" سأل، ممداً العلبة إليه.أخذ أندروز العلبة دون رد فوري. فتح درج

الفصل 139كان أندروز يراقب شاشة هاتفه، فكه مشدود.وصلت صور أورورا مع رونالد في تسلسل، وهي تُسحب إلى داخل فندق للحب، كانت الصور توحي بأنها كانت تدخل برضاها، والحقيبة مع المال الذي سحبته من البطاقة التي أعطاها إياها.دونوفان، على الجانب الآخر من الغرفة، كان يبقي نظره منخفضاً، كما لو كان يشعر بثقل ذلك الاكتشاف، مراقباً أندروز بخوف بشكل خفي.ثم، اهتز هاتف أندروز مرة أخرى. كانت جانيت.رد على مكبر الصوت، وصوتها البارد والسام ملأ المكان."لقد حذرتك..." قالت، دون مقدمات. "زوجتك العزيزة تسرقك. تبيع المجوهرات التي أعطيتها لها وتسلم كل شيء لعشيقها.""احذر ألا ينتهي بك الأمر بتربية ابن شخص آخر، أندروز."لم يرد.صمت قاسٍ ساد في الهواء حتى انتهت المكالمة."هل ستصدقها؟" سأل دونوفان."هذه هي الحقائق، الصور، السحب الذي قامت به، وفي نفس الصباح تسلم المال لذلك المفلس، لماذا قد تسلمه المال وإياه؟" سأل أندروز تاركاً هاتفه جانباً.أورورا كانت حقاً تعطي المال لرجل...وكان كل ما تحتاجه جانيت لرمي آخر مجرفة من التراب على الثقة التي كان أندروز يضعها في أورورا.عندما رأى أندروز أن أورورا عادت إلى المنزل في نفس