ValentinaO homem que eu amava me deu flores. Depois, me deu como pagamento. As rosas estavam frescas quando Giovanni chegou. Vermelhas demais para a noite tranquila que ele tentou pintar, cheiro doce demais para combinar com a tensão que eu sentia no ar desde cedo, uma coisa invisível, mas insistente, como fumaça que entra pela fresta e se recusa a ir embora. — Pra você. — Ele sorriu, daqueles sorrisos que sempre me desmontavam, e colocou o buquê nos meus braços como se estivesse selando uma promessa. Eu ri, meio sem graça, apertando as flores contra o peito. — Não precisava… — Eu sei. — Giovanni se aproximou e encostou a testa na minha. — Mas eu quis. Por um segundo, eu acreditei. Acreditei como sempre acreditava. Giovanni era o tipo de homem que fazia você se sentir escolhida. Não por acaso, não por falta de opção, mas como se você fosse a única coisa certa num mundo cheio de decisões erradas. Ele falava baixo quando estava sério, e quando me chamava de mia bella, eu esqueci

ValentinaO carro seguia pela estrada como um caixão em movimento.Vidros escuros. Silêncio pesado. O motor ronronando baixo, constante, como um aviso de que nada ali era improvisado. Eu estava no banco de trás, mãos apoiadas no colo, coluna ereta, o olhar perdido no reflexo do vidro que me devolvia uma versão pálida de mim mesma.Uma garota de vinte e dois anos, olhos secos, alma em ruínas.Não chorei.Não porque não doía... doía em cada osso, em cada memória, mas porque havia um tipo de dor que não encontra saída pelos olhos. Ela se acumula no peito, vira pedra, vira lâmina. E eu ainda precisava dela inteira para sobreviver.O homem que dirigia não falou nada desde que saímos. Nem música. Nem rádio. Nada além da estrada escura cortando a noite. Ele era grande, ombros largos, postura rígida. Um profissional. Não um capanga qualquer. Alguém treinado para executar ordens sem curiosidade.— Quanto tempo falta? — perguntei, depois de longos minutos.Ele me olhou pelo retrovisor. Só isso.

Dante"Não comprei uma mulher. Comprei uma função."Eu sou o Don. O chefe.Aquele que faz e desfaz acordos. Aquele que decide quem vive e quem morre.E hoje... Eu comprei uma mulher. Com uma função.Nada além disso.Minha interação com ela foi objetiva. Direta. Do jeito que tem que ser. Saí do quarto, deixando-lhe as minhas últimas palavras."Em cima da minha cama. Comigo dentro de você..."Maldição.Fui cruel de propósito. Frio. Calculado. Não pela maldade, mas porque precisava deixá-la ciente.Ela não está aqui para ser agradada. Ela está aqui para cumprir um papel.Me dar um herdeiro.A porta se fechou atrás de mim com um estalo seco. Não tranquei. Não precisava.Ela não vai fugir. Não ainda.Passei a mão pelo rosto, respirei fundo no corredor silencioso da ala leste. O cheiro dela ainda grudado em meu nariz. Perfume barato misturado ao orgulho.O tipo de presença que incomoda, não porque machuca, mas porque provoca reações que não deveriam existir.Valentina Rojas.Vinte e dois an

DanteO gosto dela ainda estava nos meus lábios. Quente. Teimoso. Doce demais para um homem como eu. Quando Valentina me beijou de volta, ou talvez tenha sido eu que a devorei, algo dentro de mim rompeu a muralha que costurei durante anos.Não era para ter acontecido. Não assim. Mas, quando ela abriu a boca, quando senti o ar dela se misturar ao meu, já era tarde.Meu corpo reagiu antes da mente. Minhas mãos subiram por sua cintura, puxando-a para mim como se o espaço entre nós fosse uma afronta. O vestido vermelho, fino demais, cedeu sob meus dedos. Ela tentou me empurrar, o toque fraco, confuso, contraditório. Mas não afastou.E eu não quis parar.O beijo ficou mais intenso, mais selvagem. Nossas respirações se misturavam, os corpos colados, a raiva e o desejo lutando por domínio. Ela tinha gosto de proibição, de perigo, e o maldito inferno dentro de mim parecia achar isso delicioso.- Me solta... - ela sussurrou, mas a voz não soava como um pedido. Soava como um desafio.Segurei se

DantePassei a manhã inteira fingindo trabalhar. Assinei documentos que não li, ignorei mensagens que exigiam resposta, ouvi relatórios como quem escuta chuva atrás do vidro. Nada ficava. Nada prendia. Cada intervalo entre um e-mail e outro era tomado por um pensamento teimoso: Valentina.O rosto dela quando quebrou. O tremor do corpo quando veio. O som do meu nome nos lábios dela, baixo, ferido, quase um pedido.Era para ser simples. Ela tinha uma função. Eu tinha um objetivo. E, ainda assim, minha cabeça retornava ao mesmo ponto como um animal que volta à ferida para lamber. O autocontrole que sempre vesti como segunda pele estava frouxo. E essa fraqueza tinha olhos castanhos e cheiro de sabonete caro misturado ao meu.O som da porta do escritório veio com dois toques secos.— Entre. — Minha voz saiu firme, treinada.Teresa surgiu contida, o avental impecável, o rosto neutro de quem aprendeu cedo que emoções chamam problemas.— Senhor, o almoço está pronto. —Ela manteve os olhos no