Ronan Dois rapazes que participaram do enigma pegam o corpo do Jordan e o retiram da arena.“Ele será levado para a nossa enfermaria improvisada e ficará bem.” Kylan anuncia, tranquilizando as pessoas ao nosso redor. “Agora vamos para o próximo combate. Os dois vencedores das provas anteriores. Junny e Ronan!”Kylan acena para que a gente se aproxime da arena.Nós ficamos na mesma posição que Ronan e Jordan ficaram antes. Não há uma tensão pesada entre nós dois, igual foi entre Jordan e Konan.“Junny é uma moça corajosa e esperta. Estou curioso para saber como ela vai lutar contra nós.” Urik comenta ansioso dentro de mim.Kylan repete as condições e as regras da competição de forma mais tranquila. Parece que é a presença do Konan que deixa todos tensos e preocupados.Fico de frente para Junny e ajeito minha postura, ficando em posição de defesa enquanto Kylan começa a contagem regressiva até começar.“Valendo!” Ele grita do lado de fora da arena.Junny, não ataca, e eu, muito menos.

NylaTRÊS SEMANAS DEPOISNunca imaginei que comandar uma alcateia fosse algo tão trabalhoso e difícil. Ainda mais uma que não tem, de fato, um lugar apropriado para se viver.Ronan é um ótimo líder, mas as coisas estão difíceis. Precisamos de um local urgente para vivermos. Há ainda pessoas que querem sair do continente e eu não posso culpá-las por quererem isso.Estamos na sala improvisada da cabana do Kylan, já que não tem qualquer outro lugar para fazermos essa reunião.Mama, Kylan, Junny e Jonny estão conosco. Eles formam nosso pequeno conselho da alcateia Fênix da Lua. São pessoas que admiro muito e comecei a desenvolver um apego com o passar dos dias.“Os batedores já voltaram, certo?” Ronan indaga com frieza na voz. “Qual é o relatório?”Assim que ele foi nomeado alfa da alcateia, Ronan começou a procurar um novo território para ser nosso e o escolhido foi dos mercenários que têm causado tanto problema para a nossa alcateia.“Uma vingança nunca fez mal para ninguém.” Kaede murm

NylaVoltamos para o centro, onde fica a maioria das barracas e casas improvisadas do pântano.O calor já pesa no ar, mesmo ainda sendo início do dia. É aquele calor úmido que gruda na pele, que se mistura ao cheiro de lama e madeira molhada.O pântano parece respirar ao nosso redor, lento e abafado, como se até ele estivesse cansado de abrigar tanta gente ferida, assustada e sem destino certo.Antes mesmo de chegarmos perto, percebo que há algo errado.Quase todo mundo está reunido no centro.Pessoas saem das tendas, outras se amontoam entre as passagens estreitas de madeira, algumas seguram crianças no colo, outras cruzam os braços como se estivessem prontas para se defender.Há falação demais. Vozes alteradas demais. Uma tensão crescente, áspera, que corta o ar quente e me causa um espanto imediato.Ronan solta a minha mão no mesmo momento em que nota essa mudança na atmosfera.O gesto é simples, mas a mudança nele não é.O homem que estava comigo um segundo antes desaparece atrás

Nyla“Nyla...” Ronan começa.“Não.” Corto antes que ele diga qualquer coisa. “Não tenta suavizar isso.”Ele fecha a boca.O vínculo entre nós vibra, carregado de tensão. Sinto a preocupação dele tentando me alcançar, mas estou irritada demais para aceitar.Não quero calma agora. Não quero ser convencida com carinho. Não quero que o amor dele torne a proposta menos cruel do que ela parece.Ronan dá um passo na minha direção, devagar, como se soubesse que qualquer movimento brusco pode me afastar ainda mais.“Nyla, eu compreendo que o que eu estou pedindo é algo pesado demais para você. Algo que eu nem sequer deveria cogitar, mas estou cogitando porque, meu amor...” Ronan se aproxima de mim e a mão dele vem para o meu rosto, empurrando uma mecha do meu cabelo para trás. O toque dele é cuidadoso, quente, quase doloroso de tão terno. “Você não vai estar protegendo seu pai e sim aqueles lobos que não conseguem se defender sozinhos.”A frase acerta um lugar sensível dentro de mim.Porque eu

RonanA sala parece diferente sem as vozes. Maior e, ao mesmo tempo, mais vazia. O silêncio abre espaço para pensamentos que eu venho empurrando para longe desde o começo da reunião.Apoio as mãos na borda da mesa e abaixo a cabeça.“Será que vamos mesmo conseguir?” indago para Urik dentro de mim. “Não foi assim que a gente se preparou para derrotar o meu pai.”A resposta dele não vem de imediato. Sinto sua presença se mover em mim, quieta, sólida.“É, não foi. Mas já estamos aqui, vamos ter que fazer desse jeito. Nyla tem ficado mais forte, ela conseguiu manter Kaede consciente junto com ela. Isso é algo bom. Ela é capaz de fazer isso.”Fecho os olhos por um instante.Nyla.Só o nome dela já desperta uma mistura de orgulho e medo.Vejo a raiva nos olhos dela quando sugeri uma aliança com a Montanha Solitária. Vejo a dor que ela tentou esconder atrás da frieza. Eu conheço esse tipo de dor porque também carrego uma parecida.“Ah, Nyla... as dores dela com o pai são tão profundas e dolo