---Seguimos para o hospital, onde Samira estava internada. Não pude entrar no quarto dela imediatamente, mas o médico me contou sobre seu estado – ela estava começando a se recuperar depois da cirurgia que precisara fazer. Depois, fui até a ala neonatal, onde o bebê estava. Como nascera prematuro e com dificuldades respiratórias, precisaria ficar ali por um bom tempo. Higienizei-me e entrei com a enfermeira.Ele estava todo incubado, cercado por aparelhos que bipavam e luzes que piscavam – uma visão que me dava uma sensação horrível. Tão pequeno, tão frágil, e já tão doente. Olhei para aquele ser minúsculo e me senti apreensivo, não sabia dizer bem o que sentia naquele momento. Ele se mexeu um pouco, apesar de parecer estar dormindo profundamente.— Não pode pegá-lo – disse a enfermeira, com um sorriso gentil –, mas pode segurar seu dedo e conversar com ele. Eles sentem o toque, ouvem as vozes.Assenti hesitante e, com sua orientação, toquei sua mão delicadamente com a ponta do dedo.

Dominic Scott---Tamborilava uma caneta entre os dedos, mas minha mente estava a quilômetros de distância. Naquela sala de reuniões, cercado por conselheiros e acionistas, eu era o centro das atenções – e não de um jeito bom. Nenhum deles estava satisfeito com a situação da empresa. Ou melhor, estavam irritados com a imagem que eu projetava para o mundo externo, como se eu pudesse controlar o que as pessoas falavam a meu respeito. Não importava quantas entrevistas eu desse à imprensa – as pessoas acreditavam no que queriam acreditar. Para desmanchar aquela imagem que eu carregava lá fora, só encontrando o culpado e limpando meu nome. No mundo empresarial, isso precisava acontecer o quanto antes. Qualquer falha minha, e aquilo se transformaria em outra coisa: meu afastamento da empresa. Até minha digníssima avó Olivia estava ali, concordando com tudo que os outros diziam – que eu era incompetente, que outra pessoa deveria assumir o cargo de CEO. Minha própria avó jogava contra mim. Eu

Stella Blake---Dominic estava estranho – mais quieto do que o normal, perdido em pensamentos enquanto dirigia para casa. Não perguntei o que acontecera porque já imaginava. Marcelo, que se tornara um bom amigo, me contara sobre a reunião do conselho e a votação para tirar Dominic do cargo. Era péssimo – ele era o mais qualificado para aquela posição, e era seu direito como herdeiro da empresa. Mas era difícil quando até a própria avó estava contra ele.Sofia também estava estranha. Quando saímos da empresa, eles mal se olharam; parecia que tinham brigado. Recebi uma mensagem assim que entrei em casa – era da minha irmã, Sofia, dizendo que queria me ver e que estava gripada, e que nossa mãe a estava obrigando a tomar remédios horríveis. Fiquei preocupada, mas não deixei de abrir um sorriso pelo fato de que nossa mãe a estava cuidando – tão dramática, minha irmã.— Tudo bem? – Dominic perguntou, observando-me, seus olhos verdes ainda carregados de preocupação.Guardei o celular no bol

Stella Blake---Depois de ouvir toda a conversa entre minha mãe e Olivia Scott, esperei que Olivia fosse embora e que minha mãe ficasse a sós. Então, entrei na sala. Ela se sobressaltou ao me ver, o rosto pálido e as mãos tremendo sobre o colo.— Você e o pai do Dominic... – comecei, sem rodeios, sentando-me à sua frente. – Vocês tiveram alguma coisa?Mesmo tendo escutado escondida, eu queria ouvir da boca dela cada palavra – queria ver se ela teria coragem de mentir para mim. Minha mãe me encarou com os olhos arregalados e, percebendo que não havia como fugir, respirou fundo e fez um sinal para que eu me sentasse ao seu lado. Relutante, acomodei-me no sofá, mantendo uma distância que era mais emocional que física.— Fomos namorados no passado – confessou ela, com a voz baixa e cheia de vergonha. – Muito antes de eu conhecer seu pai.— O papai sabe? – perguntei, com a testa franzida. – Que vocês já tiveram uma história?Ela desviou o olhar, e aquilo foi resposta suficiente. Meu pai j

Dominic Scott---Abri as pálpebras com esforço, cada músculo do corpo pesado como chumbo. Uma dor latejante pulsava atrás da minha cabeça, e instintivamente tentei tocar o local, mas percebi que minhas mãos estavam amarradas – cordas grossas apertavam meus pulsos, assim como meus tornozelos. Virei a cabeça para o lado e vi Stella ainda inconsciente ao meu lado, e aquela visão foi o suficiente para me trazer de volta à consciência com um choque.As lembranças da noite anterior invadiram minha mente como um filme em câmera lenta: o apartamento revirado, o encapuzado, o pano sobre meu rosto. Agora, estávamos num carro em movimento – o balanço da estrada e o ronco do motor confirmavam isso. Sacudi Stella com urgência, chamando seu nome em voz baixa, mas ela não acordou. O pânico apertou meu peito. E se tivessem feito algo com ela?Havia duas pessoas encapuzadas à nossa frente: uma dirigindo, outra no banco do passageiro. O motorista notou que eu acordara e virou o corpo na minha direção,