~LilySubí las escaleras con piernas que no se sentían mías. Cada peldaño resonaba demasiado fuerte, como si la casa misma estuviera escuchando.Mi corazón era un colibrí atrapado bajo las costillas, frenético, aterrado, delirantemente feliz.El pasillo olía ligeramente al protector solar de coco de mamá y a la vela de vainilla que siempre encendía cuando llegaba a casa. Todo era igual que esta mañana, excepto que nada lo era.La puerta de mi habitación estaba entreabierta, las luces de hadas que nunca me molesté en quitar desde la Navidad pasada brillaban en un oro suave.Entré y la cerré detrás de mí, apoyándome contra la madera, ojos cerrados, intentando respirar.Diez minutos, había dicho.Miré el reloj de mi mesita de noche: 19:12.Estaría aquí a las 19:22.No encendí la luz principal. Solo las luces de hadas y la pequeña lámpara de sal rosa que pintaba todo de oro rosa y soñador.Mis manos temblaban mientras me quitaba los shorts y las bragas húmedas, las empujé bajo la cama com

No respondí a ninguno de los dos.Puse el teléfono boca abajo en el asiento del acompañante y conduje con las ventanas bajadas, dejando que el aire frío de noviembre me abofeteara para despertarme.La ciudad pasó borrosa, terrazas de ladrillo rojo, árboles sin hojas, luces de Navidad ya titilando en algunas ventanas como si el mundo no se hubiera dado cuenta de que mi corazón estaba hecho pedazos.Terminé en el parque junto al río, el mismo en el que Dean y yo solíamos caminar los domingos por la mañana cuando fingíamos que no nos estábamos enamorando.Aparké, cogí la manta del maletero y caminé hasta encontrar nuestro banco. El que tenía la pequeña placa de latón que decía “En memoria de alguien que amó esta vista”.Me senté, me envolví la manta alrededor de los hombros y miré el agua hasta que los dedos se me entumecieron.A las 13:47 mi teléfono vibró de nuevo.Dean:Estoy preocupado, Lily. Solo dime que estás a salvo, por favor.Luego, un minuto después:Elijah:Veo que no leíste

El piso de Dean olía a libros viejos y a la vela de bergamota que siempre encendía cuando estaba ansioso.Me senté en su sofá envuelta en una de sus sudaderas suaves de la universidad, rodillas metidas debajo de mí, mirando a la nada. Había preparado té que yo no había tocado. La taza ya estaba fría en la mesita de centro.Volvió de la cocina llevando dos vasos de agua en su lugar. Se sentó a mi lado, no demasiado cerca, dándome el espacio que siempre sabía que necesitaba cuando estaba en carne viva.“Lily,” empezó, voz suave, “mírame.”Lo hice. Sus ojos también estaban enrojecidos, pero firmes. Siempre tan firmes.“Me han ofrecido la cátedra en St Andrews,” dijo en voz baja. “Permanente. Con plaza fija. Quieren que empiece en enero.”Parpadeé. St Andrews. Escocia. Cuatrocientos kilómetros al norte de todo lo que alguna vez me había hecho daño.“La rechacé el año pasado,” continuó, los dedos apretando su vaso. “Porque pensé que estaba construyendo algo aquí. Pero ahora…” Tragó saliva.

Volvimos a la clínica a las dos y media, aunque nos habían dicho que no fuéramos antes de las tres. Dean dijo que era mejor llegar temprano que seguir pisando el mismo círculo en la alfombra de su sala de estar.Creo que simplemente no soportaba ver cómo yo doblaba y desdoblaba la misma esquina de una revista un minuto más.La sala de espera era demasiado brillante, demasiado silenciosa, salvo por el suave burbujeo del bebedero y la tos ocasional de un anciano en la esquina.Dean mantenía mi mano entre las suyas, el pulgar frotando la parte interna de mi muñeca como si pudiera ralentizar mi pulso solo con su voluntad. Cada vez que se abría la puerta del pasillo, ambos nos sobresaltábamos.No había dormido. Tenía los ojos hinchados, la garganta en carne viva de haber llorado contra el pecho de Dean media noche. Él tampoco había dormido; lo sentía mirando el techo cada vez que yo me dormía, con el brazo cerrado a mi alrededor como si temiera que desapareciera antes del amanecer.A las 3

—Elijah…—Papi —gruñó contra mis labios, mordiendo con fuerza mi labio inferior hasta hacerme soltar un grito suave—. Di lo correcto.Todo mi cuerpo se estremeció. —Papi…Gemió dentro de mi boca, como si esa sola palabra hubiera roto algo dentro de él.—Joder —murmuró, apartándose lo justo para mirarme. Sus ojos ardían, las pupilas dilatadas—. ¿Tienes idea de lo peligrosa que eres, niña?—Entonces no lo hagas —susurré. Mi pecho subía y bajaba rápido—. No me toques.Sonrió con suficiencia, su pulgar rozando mi labio inferior hinchado. —No quieres que pare. No cuando ya estás chorreando.Y tenía razón. Mis muslos se apretaron impotentes, mi cuerpo traicionándome.Elijah bajó la cabeza, su boca aferrándose a mi pezón a través del delgado algodón de mi top de tirantes. El roce de sus dientes y el calor de su lengua me hicieron arquearme con fuerza, mi mano enredándose en su pelo.—Shhh —gruñó contra mi pecho—. Vas a despertar a tu madre.Las palabras solo lo empeoraron. Mi coño se apretó