Quando Melanie acordou pela manhã, o braço doía e a cabeça parecia prestes a explodir.Sentou-se na cama devagar e, ao acender a luz, percebeu que os lençóis estavam manchados de sangue.A lembrança da noite anterior voltou imediatamente.As mãos do policial em seu corpo. Sentiu náusea e raiva ao mesmo tempo.Por um descuido seu, aquele homem quase a matou.Levantou-se devagar. A cabeça pesava.No banheiro, encarou o próprio reflexo mais uma vez e não se reconheceu. Parecia ter envelhecido dez anos em apenas uma noite.Depois do banho, que demorou muito mais do que deveria por causa da dor, refez o curativo e foi até o closet. Procurava algo para vestir. Uma blusa sem mangas seria mais confortável, mas deixaria o ferimento exposto.Escolheu uma camisa escura. Teria de suportar a dor.Na cozinha, enquanto esperava o café ficar pronto, pegou o celular e encontrou um número e ligou.— Preciso de um favor. Ninguém pode saber.Ouviu a resposta do outro lado, certamente perguntando o que ha

Melanie passou o restante do dia no apartamento, não teve cabeça para mais nada.Tudo o que aparecia nos noticiários girava em torno do policial que matou a detenta. Especialistas, jornalistas e curiosos levantavam hipóteses de todos os tipos.Nenhuma delas a citava, pelo menos por enquanto.O próprio Maycon chegou a ser mencionado uma ou duas vezes, depois que conseguiram ligá-lo ao advogado de Karem, que também estava morto.Para a polícia, Maycon continuava foragido, mas Melanie sabia perfeitamente onde ele estava.A dor no braço havia diminuído um pouco. Sozinha no apartamento, tentou ligar para Mikhail.Ele não atendeu.Tentou novamente e nada.— Aquele bronco...Jogou o celular sobre o sofá.— Quem ele pensa que é para me ignorar? Se não fosse por mim, nunca teria colocado os pés aqui.Pouco depois, navegando sem rumo pelas notícias, encontrou uma matéria em um site de fofocas.A família Thompson deixava Orlando.Abaixo da manchete havia um vídeo curto, filmado de longe.Mostrav

Amy olhava de um para o outro.— Do que vocês estão falando?— Não sei. Pergunte à sua mãe — disse Richard, tomando mais um gole de café.— Como assim não sabe? Eu estou...Irina parou.Só então percebeu que Richard havia se referido a ela como mãe de Amy.E a pequena não disse nada.Irina deixou de respirar.Seus olhos encontraram os de Amy.— O que foi?— Nada — respondeu Irina, tentando conter o nervosismo.Quando o carro parou em frente à escola, Richard desceu e pegou a mochila.Irina também desceu e abriu a porta para Amy.Os três seguiram até o portão.— Tchau, querida. Tenha uma boa aula.Irina acariciou os cabelos da pequena.— Tchau, mamãe. Boa aula.Irina ficou imóvel.Depois levantou a cabeça e olhou para Richard.Amy a abraçou e saiu correndo, puxando a mochila.Irina demorou alguns segundos para se mover.Richard estendeu a mão para ela.Quase automaticamente, ela a segurou.Em silêncio, caminharam de volta ao carro.Somente quando Richard se sentou no banco do motorista

O delegado encarava Melanie.O perito, no entanto, tinha um ar sarcástico no rosto e ela, acostumada a viver no mundo corporativo, percebeu isso rapidamente.— Então, vamos continuar, senhora Melanie?— Sim. Termine isso logo. Quero voltar para casa.— Vamos lá. Colabore para que todos possamos ir para casa.— A senhora disse que não saiu de casa no dia cinco. Mas é o seu carro nesta foto e...— Eu posso ter passado por lá.— No dia cinco?— Em qualquer dia.— O que a senhora acha que somos?O perito se levantou.— A senhora acha mesmo que a tiraríamos da sua casa se não soubéssemos que foi a senhora quem pegou o policial naquele bar no dia cinco? Por favor, não nos subestime. Essa é apenas uma foto da gravação. Temos o dia, a hora, o policial entrando em seu carro e, nitidamente, os dois saindo juntos.— Eu dei carona para ele, sim. Foi apenas uma carona.— Mesmo assim, diga onde ele desceu. Por que deu carona a ele naquela hora da noite? A senhora mantinha contato com ele?O delegad

No caminho, os dois seguiram em silêncio até que...— Quer cozinhar comigo hoje?Richard perguntou para Irina sem desviar o olhar da avenida, que estava em seu horário de pico.O sol se punha.O céu se tingia de prata e laranja no horizonte.As luzes da cidade já estavam todas acesas.Os pontos iluminados enfeitavam o caminho, misturando-se aos faróis vermelhos e amarelos dos carros.— Hum...Irina fingiu pensar.— O que o senhor tem em mente, senhor Thompson?— Bisteca à fiorentina e vinho tinto? Ou salmão na crosta de castanhas com um bom vinho branco?— As duas receitas parecem tentadoras e deliciosas.Richard lançou um olhar para ela.Havia malícia em seus olhos.— Garanto que a sobremesa será ainda melhor.Irina piscou rapidamente.Engoliu em seco e desviou o olhar.Richard riu.Sem jeito, ela mordeu o lábio inferior.Quando a porta da mansão se abriu, Amy desceu a escada correndo.— Vocês demoraram.— Desculpe, querida. O trânsito estava movimentado — disse Irina.Richard a pego