Richard parou o carro diante dos portões da casa de Julien. Assim que o reconheceram, os seguranças abriram passagem e o veículo deslizou pela entrada.A propriedade era tão grande quanto a mansão.Amy praticamente pulava no banco de tanta animação.Assim que estacionaram, ela abriu a própria porta e saltou do carro. Julien apareceu correndo pelo gramado na mesma hora.Richard desceu e abriu a porta para Irina.Os pais de Julien vieram recebê-los.No início, Irina ficou um pouco tímida, mas logo se sentiu à vontade. Enquanto os homens conversavam sobre negócios, a mãe de Julien puxou conversa com ela e as duas passaram a falar sobre as meninas.Pouco depois, outros pais chegaram e a roda de conversa aumentou, deixando o ambiente ainda mais descontraído.— Amy poderia ficar depois? — perguntou a mãe de Julien. — Ela e Julien são muito amigas.— Ela já falou conosco sobre isso — respondeu Irina. — Richard e eu concordamos. Qualquer coisa, vocês podem nos ligar.— Claro. Ela já ficou aqu

Richard mordeu o lábio inferior enquanto sorria.Irina estava sentada no encosto do sofá, usando apenas os saltos altos, a camisa branca e a gravata que havia comprado para ele.— O que é isso?Ele se aproximou mais, sentindo o calor subir lentamente pelo corpo.Na penumbra, os olhos dela brilhavam.— Estou entregando o seu presente.Richard soltou uma breve risada, incapaz de desviar o olhar.— Você...— Não gostou, senhor Thompson?Irina deslizou do encosto do sofá e caminhou em sua direção.Richard a observou por um instante.— É perfeito.A resposta saiu em um sussurro rouco.A mão dele subiu até o pescoço dela, enquanto a outra segurava de leve a gravata.Irina apoiou as mãos sobre seu peito e começou a desfazer, lentamente, os botões que ainda restavam em sua camisa.Richard inclinou o rosto e tomou seus lábios.Os dedos dela percorriam caminhos perigosos, provocando-o de propósito.A paciência dele desapareceu.Sem esforço, Richard a ergueu nos braços.Irina envolveu sua cintur

Richard, Irina e Amy deixaram o apartamento e seguiram direto para a casa de Julien para buscá-la. Depois, os três foram almoçar em um restaurante. Amy estava elétrica desde que entrou no carro e, durante toda a refeição, contou cada detalhe da festa, das brincadeiras e da noite que passara com as amigas.A mesa, próxima à janela, permitia que aproveitassem o sol agradável daquela tarde. O dia estava bonito e a felicidade parecia transbordar dos três. Amy falava sem parar, Irina ria das histórias exageradas da menina e Richard observava as duas em silêncio, satisfeito. Em determinado momento, tocou a mão de Irina sobre a mesa. Ela sorriu para ele antes de voltar a atenção para Amy, que continuava sua narrativa animada.Foi então que Richard lançou um olhar distraído para o parque do outro lado da rua.As pessoas caminhavam tranquilamente pelas alamedas, casais conversavam nos bancos, crianças corriam pela grama. A cena era tão pacífica que chegava a ser estranha para alguém acostumado

Irina e Richard seguiram para a escola. Assim que chegaram, ele abriu a porta para ela e os dois caminharam de mãos dadas até o portão para buscar Amy.Quando a menina os viu, correu ao encontro deles de braços abertos.Richard se abaixou e a pegou no colo, enquanto Irina recolhia a mochila.Os três voltaram para o carro sem perceber que, do outro lado da rua, alguém os observava atentamente.Quando o veículo partiu, a pessoa também se afastou, seguindo pela calçada.No caminho, Amy ficou toda animada ao descobrir que Irina havia recebido seus primeiros certificados.— Parabéns, Nina! Eu sabia que você ia conseguir.Irina sorriu.— Você faz parte disso. Eu não teria conseguido sem a sua ajuda todos os dias.Amy imediatamente ficou sem jeito.— Nada disso. Eu não fiz grande coisa. Você é muito inteligente. Só precisava de uma ajudinha.Richard e Irina trocaram um olhar divertido antes de caírem na risada.Depois do almoço, Richard deixou as duas na mansão e voltou para o trabalho.Irin

Depois de ver as notícias, Melanie deixou tudo para trás. Entrou no carro e começou a dirigir sem destino pela cidade. Cruzou avenidas, semáforos e bairros inteiros sem prestar atenção para onde estava indo, até que, sem perceber, parou diante do hotel onde Mikhail estava hospedado.Ficou ali esperando.As horas passaram. A tarde deu lugar ao entardecer e depois à noite. As luzes da cidade se acenderam pouco a pouco, enquanto pessoas passavam pela calçada lançando olhares curiosos para o carro parado havia tanto tempo no mesmo lugar. Mesmo assim, Melanie não saiu.Quando já estava prestes a desistir, a porta do hotel se abriu.Mikhail apareceu.As mãos nos bolsos, a expressão tranquila, caminhando como alguém que não tinha preocupação alguma no mundo. Assim que ele passou pela entrada, Melanie saltou do carro.— O que você pensa que está fazendo?Mikhail lançou apenas um olhar para ela.— Boa noite para você também.— Eu te trouxe para cá para levar Irina embora.Melanie estendeu o ce