C71-YO LO ESTOY DECIDIENDO Mariam caminaba de un lado al otro de la habitación sin poder parar. Cinco pasos hacia la ventana. Se giraba. Cinco pasos de regreso. Se giraba otra vez. El teléfono seguía en su mano aunque ya no había nada que escuchar, aunque la línea llevaba minutos cortada y Baron no iba a volver a llamar porque Baron había dicho lo que tenía que decir y ahora esperaba. Y eso era lo peor. Que esperaba. —Alá, por favor. —Lo dijo en voz baja, casi sin mover los labios—. Ayúdame. Sé que esto es mi culpa, sé que fui imprudente, pero... evita que pase algo malo. Por favor. Porque si Zayd se enteraba de que Baron estaba en Riad, de que había llegado con un coche de la embajada americana coordinado, con un jet privado en el aeropuerto, con todo un plan para sacarla del palacio, lo que vendría no iba a tener vuelta atrás. Baron habría cometido el peor error posible en el Golfo: intentar llevarse a la esposa de un jeque. Y Zayd tenía el poder, los contactos y la voluntad p

C73- CÁSATE CONMIGOYasmine se giró y lo saludó con la misma calma con la que hubiera saludado a cualquier conocido en cualquier evento social de Riad.—Hazem, qué sorpresa. Pensé que estarías en algún lugar de Europa, como siempre.Hazem sonrió, le dio esa sonrisa suya de playboy refinado que funcionaba en todas partes menos con las mujeres que lo conocían de verdad.—Europa se cansa. —Se acercó con las manos en los bolsillos, relajado, sin prisa—. Riad siempre tiene algo más interesante. —Hizo una pausa breve—. ¿Y tú? ¿Qué haces aquí, Yasmine? ¿De dónde vienes?Ella no dejó que la pregunta le cambiara la cara.—Vine a ver a una amiga que se hospeda aquí. —Lo dijo con la naturalidad suficiente para que sonara aburrido—. Nada emocionante. Ya sabes cómo son estas cosas.Hazem frunció el ceño y sus ojos bajaron hacia sus manos, hacia la manera en que los dedos de Yasmine se habían cerrado ligeramente contra la tela de la abaya, y algo en su expresión se afiló.—Claro —dijo, sin moverse.

C75-LA FUGA Era media mañana en Riad y el palacio Al-Rashid respiraba con una calma engañosa. Zayd no estaba. Él había salido antes de las ocho hacia la reunión del consejo de estado. Mariam lo había escuchado desde su habitación, los pasos en el corredor, las voces del personal de seguridad coordinando el convoy, el sonido de los motores alejándose. Había esperado veinte minutos más antes de moverse. Ahora estaba frente al espejo. La abaya era sencilla, negra, sin bordados ni detalles que la identificaran con el niqab le cubría todo excepto los ojos. Se miró durante un momento largo y no reconoció del todo a la mujer que le devolvía la mirada. Bien. Eso era exactamente lo que necesitaba. Todo Riad conocía a la nueva esposa del jeque Al-Rashid. Su cara había circulado en los círculos correctos desde la boda, y en una ciudad donde los rumores viajaban más rápido que los coches, ser reconocida era el peor error que podía cometer. Pero una mujer con niqab en Riad no era nadie en

C77: EL REENCUENTROEl auto de Yasmine entró al estacionamiento del Four Seasons y se detuvo en el nivel inferior, lejos de las cámaras principales.Ninguna de las dos habló mientras se ajustaban el niqab. El velo que cubría nariz y boca, dejando solo los ojos visibles, era lo más común en las calles de Riad y precisamente por eso era la mejor cobertura posible. Dos mujeres con abaya y niqab en un hotel de lujo no eran nadie.Eran cualquiera.Mariam se acomodó la tela con dedos que no terminaban de estar quietos y miró a Yasmine.—No tienes que subir conmigo. Si alguien te ve aquí dos días seguidos...Yasmine la miró. Sus ojos oscuros se entreceraron por encima del niqab con una expresión que no admitía discusión.—Somos amigas, Mariam. Las amigas no huyen.Le tomó la mano y caminó hacia la entrada sin esperar respuesta.El lobby las recibió con aire acondicionado y ese silencio caro de los hoteles donde nadie hace preguntas. Caminaron directo hacia los ascensores con el paso controla

C79- TU GANAS Las camionetas negras entraron al estacionamiento del Four Seasons sin reducir la velocidad y Zayd bajó antes de que el vehículo terminara de detenerse. La thobe blanca, se movió con los pasos que no esperaban a nadie. Hazem iba a su derecha sin decir una palabra porque conocía esa cara de su primo y sabía que no era momento de hablar, cuatro hombres de seguridad cerraron el perímetro detrás con una coordinación que no necesitaba órdenes. El gerente del hotel cruzó el lobby hacia ellos con una sonrisa que se fue muriendo a mitad de camino cuando vio los ojos de Zayd. —Jeque Al-Rashid, es un honor... —Suite 1408. —No lo miró—. Nadie sube ni baja de ese piso. El hombre asintió y se hizo a un lado. Sabía que Baron Whitmore estaba ahí arriba. Desde que había colgado el teléfono en su oficina, había hecho tres llamadas más. La primera al director de inteligencia privada que trabajaba exclusivamente para la familia Al-Rashid desde hacía doce años. La segunda al jefe del