POV de SofiaEl calor persistente del cuerpo de Alejandro todavía se aferraba a las pesadas sábanas de lana, pero el aire en el dormitorio ya estaba helado. Me senté, el aliento floreciendo en pálidas nubes bajo la tenue luz matutina. La mano izquierda me palpitaba bajo el vendaje de lino, un recordatorio agudo y mordiente del fracaso desesperado en el almacén.Miré hacia abajo la oscura mancha seca de sangre en el vendaje. Me había tallado la propia piel, suplicando una chispa, una gota del fuego antiguo del que susurraban los ancianos, y nada había respondido salvo el frío.Pero no puedo quedarme aquí sentada, pensé, apretando la mandíbula mientras echaba los pies sobre el borde del colchón. Cuatro días. Solo cuatro días antes de que comenzara el desafío abierto.Me eché la pesada capa sobre los h

 POV de AlejandroEl suave deslizamiento de las manos de Sofia sobre la espalda se detuvo abruptamente, pero el fantasma del toque permaneció como una marca.Las palabras de ella se quedaron suspendidas en el aire helado de la habitación de la torre, flotando entre nosotros como humo de un fuego agonizante.Cuando los hombres de Julián me llevaron...Los dedos se me cerraron en el áspero lino del colchón. El pecho, ya oscuro con los pesados moretones color púrpura que Ignacio había tallado en las costillas, se apretó hasta que apenas podía respirar. El lobo bajo la piel, habitualmente rugiendo por la dominación, quedó absolutamente quieto, el foco depredador bloqueándose en un único y olvidado hilo.La manada de Julián.En el caótico y ensangrentado frenesí de las últimas tres semanas &

 POV de AlejandroLa espátula de hierro en la mano comenzó a desteñirse de un brillante y airado anaranjado a un carmesí apagado y amoratado. Miré a Santi, el calor del metal entre nosotros distorsionando las líneas rasgadas del rostro. El pecho subía y bajaba en sacudidas superficiales y dolorosas, los moretones de la espada de entrenamiento de Ignacio golpeando como un segundo y frenético latido contra las costillas.—Concepción —repetí, la palabra sabiendo a ceniza en la boca. Solté un sonido corto y áspero que se suponía debía ser una carcajada, pero sonó más como un gruñido—. Eres un mentiroso terrible, Santi. Cuelgas del techo, oliendo a propia carne quemada, y crees que puedes urdir un cuento de hadas para salvarte del hierro de marcar.La cabeza de Santi se alzó, los secos labios abr

 POV de SofiaLas pesadas botas de Alejandro golpearon hacia la puerta, pero el sonido fue ahogado por el ensordecedor rugido de la sangre en los oídos.El beso que había presionado en la palma vendada no fue un acto de ternura. Era el sello de una orden de ejecución.Sabe.El pensamiento golpeó el cerebro con la fuerza de un hacha de hierro partiendo madera. El pecho se me derrumbó, el aire escapando de los pulmones en un jadeo frío y rasgado mientras miraba la cuña de madera oscura que apartó con la punta de la bota. No solo había sospechado una hoja oculta o un plan de escape a medias. Sabía de los textos de la abadía. Sabía de la sangre antigua. Sabía de la Primera Línea.—¡Alejandro, para! —grité, la voz quebrándose mientras saltaba del banco, la capa de lana azotando alrededor

 POV de AlejandroLa pesada puerta de madera gimió al cerrarse detrás de ella, pero el silencio que siguió estaba lejos de ser tranquilo.Me senté en la silla de madera de respaldo alto junto al hogar, las manos descansando sobre las rodillas, observando a Sofia a través del tenue y anaranjado resplandor de las brasas agonizantes. Estaba de pie cerca del umbral, la espalda plana contra el marco, el pecho subiendo y bajando en sacudidas agudas y superficiales. Intentaba ocultarlo —intentaba ralentizar el pulso, intentaba forzar la postura en aquella quietud guardada y calmada que siempre llevaba como armadura— pero a mis ojos, cada respiración frenética era una señal obvia.Abrí las fosas nasales, tomando un aliento profundo y lento del aire de la habitación.El lobo se agitó violentamente bajo la piel, las orejas echándose hacia at