Julian POVThe stone steps leading up to the tower suite felt longer tonight. My boots hit the spiral steps with a heavy, fast rhythm, the echo of which bounced strongly against the narrow walls. In my chest, a chaotic and relentless pressure spread through my veins. It was not fear of Alejandro Montoya's black battalions, nor of the legal threats of the High Council. It was the frantic and desperate calculation of a man trying to bend an ancient cosmos to his will. Prophecy required his lineage, and if the universe didn't give me an escape, I would carve one myself.I stopped in front of the heavy oak door. The two perimeter guards that he had ordered Santi to bet stood at attention; Their pikes crossed with a loud metallic click as soon as I approached.—Open it —I ordered. My voice sounded firm, but as I lowered my hand to adjust the wool cuffs of my dark robe, I noticed my fingers. They were vibrating. A small, uncontrollable tic ran through my right hand. I clenched my fist tight

POV de SofíaSu mano era un peso pesado y abrasador contra mi pecho, un contraste aterrador con el frío helado de la habitación. Mis muñecas estaban aplastadas bajo su palma izquierda, clavadas contra el cabecero tallado, dejándome completamente anclada al colchón bajo él. Julián inclinó su peso sobre mí, presionando su pecho hasta que el vello áspero de su torso rozó mi piel desnuda. Abajo, la longitud rígida y roma de su erección presionaba firmemente contra la carne de mi muslo, palpitando con una oscura y aterradora certeza.—La soberanía se adaptará, Sofía —murmuró. Su voz era una vibración baja y ronca contra mi cuello—. Tiene que hacerlo.Mi corazón golpeaba con tanta violencia contra mis costillas que estaba segura de que él podía sentirlo a través de mi p

POV de AlejandroLa visión de su piel desnuda bajo el cuerpo de él hizo que mi vista se nublara en un carmesí absoluto y sofocante. El impulso primario de arrancarle la cabeza de los hombros rugió a través de mi pecho, un impulso brutal que desgarraba los músculos y que me puso en movimiento antes de que mi cerebro pudiera procesar la geometría de la cama. Di dos zancadas explosivas hacia adelante, las botas golpeando contra las tablas de cedro manchadas de sangre.Pero cuando me agaché, las manos curvándose en garras letales listas para hundirse en su columna, el aire se me atascó en la garganta.Julián no se movía. Su cuerpo era un peso muerto y pesado, desplomado hacia adelante contra el hombro de ella. El chorro espeso y oscuro de sangre que brotaba de la base de su cuello no solo goteaba; se empapaba en las sábanas color crema en un círculo masivo y en expansión. El intenso olor medicinal a azufre y pino quedó completamente eclipsado por el hedor agudo y cobrizo de la muerte reci

(POV de Sofía)Las pesadas ruedas ribeteadas de hierro del carruaje gimieron al golpear un profundo surco en el paso de montaña, sacudiendo el oscuro interior. Afuera, el helado aguanieve del norte azotaba contra el panel de roble reforzado, un tamborileo constante y rítmico que ahogaba por completo los ecos distantes y moribundos de las tierras bajas del sur.Estaba enterrada bajo una montaña de pesadas pieles de lobo, con el pelo grueso y áspero erizándose contra la barbilla. Por primera vez en horas, el sofocante hedor de azufre y pino había desaparecido, reemplazado por el olor limpio y agudo de la madera de cedro y el aire invernal atrapado dentro de la cabina. Tomé un aliento largo y tembloroso en los pulmones, sintiendo el aire frío expandirse en el pecho. Por fin podía respirar.Frente a mí, completamente inmóvil en las sombras, estaba sentado Alejandro.No se había quitado el chaleco de combate de cuero, y las manchas oscuras y secas de sangre sureña aún eran visibles en los

(POV de Alejandro)El rugido del río torrencial era lo único lo bastante fuerte para ahogar el constante y burlón eco del estertor final de Julián Boscán en mis oídos.Llegamos a la línea de frontera sur justo cuando la escarcha de medianoche comenzaba a solidificar el barro. Los caballos estaban cubiertos de espuma blanca, con el aliento llegando enviolentas y entrecortadas columnas bajo la luz de la luna. Levanté la mano, señalando a la vanguardia que se detuviera.—¡Veinte minutos! —grité por encima del rugido del agua, con la voz ronca de comandar la retirada—. Den de beber a las monturas. Mantengan los ojos en la línea de árboles. El sur es un avispero ahora mismo, y no pienso recibir una picadura en las orillas de nuestra propia frontera.Los hombres se movieron con eficiencia letal, desmontando y guiando a las bestias agotadas hacia las rocas poco profundas. Colgué las riendas de mi caballo sobre una rama baja, con losmúsculos doliéndome bajo la armadura de cuero. Las manos seg